许家虽是大户人家，但一下子接受数百名小孩，吃饭、穿衣、住宿等都是不小的麻烦，钱不是问题，但总归需要一个适应的过程。先前许家都是把孩子们安置在府上外院，但是孩子们天生爱动，吵吵闹闹再正常不过了，后来索性就在许家后面的山上，专门新置了一块地去专门盖学堂、宿舍等，也就程诺和李先生身份尊贵，依旧住在了许家的客房。
在赶忙学堂的路上，程诺了解到丢失的这两位是一对亲兄弟，都是从北边逃难来的。这俩兄弟也是命苦，当爹的卖红薯时被军阀强征，母亲天天以泪洗面，眼睛都哭得不好使，后来赶上雨季，糊口的两亩地也都被冲得一干二净，交不起地税，只能跟着乡亲们跑。可逃荒得那么多，母子仨又没人照应，走了不远就人流冲散了。幸运的是王伯施粥时发现两兄弟，当时病怏怏的要不行，喊人他们救到府上，康复后就留在学堂上学。
不过正因为年少多难，两兄弟相依为命，感情非常好，所以程诺此次两兄弟失踪很可能因为什么事一起离开的。
也没过多久，程诺就在许大小姐的带领下到了学堂，此时已经聚集了不少人，正在到处翻找，看看能不能在院子里找到什么蛛丝马迹。
见程诺过来，李先生赶忙招手，脸色有点沉重：“程诺，据我了解的情况，这俩孩子有可能是自己跑出去的。”
“怎么回事，刚才许大小姐跟我说了大概，但具体的我还不清楚，大哥你知道啥就先跟我说说吧。”程诺跑过李先生跟前，有些疑问：“这么不省心的么？”
其实不光程诺不理解，李先生也是满头问号。要知道这个时代最普遍的娱乐生活，那就是看戏了，可要说两个孩子被吸引得鬼迷心窍，那也不可能啊。国粹虽然经典，但咿咿呀呀的确实不招孩子们待见，里面稍微有点兴趣的也就是认识认识各个京剧人物的脸谱了。另一方面来说，学堂就在山脚建的，民国时候生态破坏还没那么严重，光程诺在学堂门口见的野猪都超过两个手掌了，至于不时听到的狼叫、传言的老虎，程诺想想都觉得山上不是人呆的地方。
“应该可以断定孩子们就是想自己跑出去的，而且打算了有一段日子了。”李先生从一旁桌子上拎起一个包裹，鼓鼓囊囊的，递给程诺：“这次从他们床底下发现的，你打开这个看看。”
结果先生递过来的包裹，程诺有些好奇，这包裹份量不大，却有棱有角，摸起来比较硬，打开看看，结果吃了一惊：“这里面怎么都是干窝窝头？”
李先生摇摇头，苦笑道：“前些日子刚给他们讲了兵马未动，粮草先行，这不用到了我自己身上，这就是他们准备出走的干粮，估计走的急，这袋子忘了拿。”
摸着硬邦邦的窝窝头，程诺有些佩服这俩小家伙，自己小时候要是有些决心和行动力，最远的离家出走恐怕不是村口桥底下了，最远也得集上吧。忍不住咬了一口窝窝头，程诺立马感觉一阵嘴疼，心说真是够硬的，刚想给吐出来，只是撞到先生目光，程诺脖子一缩，硬生生给咽了下去。
“嘿，我都有点佩服这俩小子了，这么硬怎么咽得下去。”
“谁说不是呢，真是要走，我们肯定也不拦着，真担心他们别出什么意外啊。”李先生面色沉重，严重止不住忧愁，叹了一口气：“唉，咱们对这些孩子们的了解还不够啊，梁兄还没回复我，倘若他在这，也能帮我们分担下压力。”
夜色渐渐浓了下来，程诺和李先生还在忙着调查，期间许大小姐多次他们两个吃饭，也都以没胃口给拒绝了。但两人的努力并没有白费，学堂看门的大爷说，上次月休他们俩出去玩，走的时候很高兴，回来的时候低着头，脸色很不好。别的时候他们都会和大爷问好，但那一天月休就他俩忘了，喊他们也没听见，所以大爷的印象比较深。
这就对了，刚好印证李先生的猜想，很大可能是出去后受到什么刺激，回来时一反常态，开始谋划出走。