赵匡胤集结部队，发起了攻城信号，只见大军旌旗蔽日，甲兵如林，一声号响，大战便一触即发。
东京城由外城、里城和宫城三重组成，其中外城周长四十八里，城高四丈（约12.5米），城基宽五丈九尺（约18.4米）。此外，还配备有当时最先进、最强大、也是最全备的防护器械，墙厚城高，兵坚器利，可谓“固若金汤”。可以说东京城是当时世界上最大，也是最坚固的城市。
但赵匡胤仍然有信心攻破东京城！首先他吩咐手下搭建若干“望楼”，顾名思义，望楼就是用于高空观望侦察作业的军用器械。对于攻城一方而言，要对被城墙阻隔的守城部队有个全面及时的了解，最好的办法自然是利用高空侦察设施来侦察敌情。
其次，为了跨越汴梁城外宽大的护城河这头一道障碍，赵匡胤本来还应该准备灵活机动的壕桥。不过，壕桥有个致命的弱点，就是全是木结构，最怕火攻，而且东京城四周的壕沟不但又深又宽，而且水系发达，若是用木制壕桥搭建进攻通道，非常容易遭到破坏，从而影响攻城的持续进攻和打击力度，所以赵匡胤弃用壕桥，因地制宜，采用了一种非常经济实用的土办法：叠桥。说来简单，却颇有创意，——先是搜集木材捆扎成简易木排，连成一体，浮于水面，然后在上面覆盖一层干柴，一层苇席，最后用泥土铺垫。这种叠桥取道的办法，不但成本经济，搭建方便，而且抗打击能力非常强，就军事技术的实用性而言，实在是天才的想法。该说真不愧是一代开国皇帝！
攻城的开始，使得这汴梁城如同一座绞肉机一般，从早上攻城开始，一直到晚上，攻城竟一刻也没有停歇，没有什么轮值和分批守城，因为无需等到那时候人就已经死光了！战争的残酷在这一刻显现的尤为突出。
大战完毕，攻守双方都在修整，夏极也在忙着修缮破裂的城墙，准备相应的守城物资，最重要的是维持住军队的士气和战斗力。
城内的原材料不足了，夏极于是下令开始拆掉房屋和宫殿来收集木材和石料。这也导致了夏极在京城内的名声越来越差，堪比洛阳时的董卓了。
但是夏极毫不在乎，敢有反抗的直接铁血镇压，只要打退了赵匡胤，完成了任务，到时候自己拍拍屁股走人了，这个烂摊子就留给下一个想当皇帝的人，谁爱当皇帝谁当去吧。
而此时的赵匡胤心中异常焦虑，本以为在重兵压城之下，汴梁城不攻自破，谁想到战争打到现在竟然异常的胶着，距离城破之日还早着呢！这跟他一开始想的完全不一样啊，说好的轻而易举，唾手可得呢？打到现在赵匡胤说不后悔是假的，要知道出城前说什么也要弄死韩通这个逆贼！
这时，帐下的赵普看出了赵匡胤心中的焦虑，便说道：“陛下，臣有一计，可破汴梁城！”
赵匡胤心中大喜道：“有何计策？速速道来。”
“这汴梁城水系发达，地处黄河沿岸，若是掘开黄河堤坝，水淹汴梁城……”
“停，不要再说了！”赵匡胤震惊道。