李自成伸手接了，忙展开来看，但见上面写着：“……父既不能当忠臣，吴三桂也不能做孝子了，桂与父决，请自今日。……你们这些贼子就算把我父亲用锅烹煮来扰乱我，也不可能了，我不管他了。”
看罢，李自成半晌才道：“看来，吴三桂这个逆贼铁了心要跟咱们动武了，除了武力解决，没有招降余地了。
既要动武，务须全歼关辽兵，朕决定，把主力放在石河西，另外派遣部分军队包抄至关内外，进攻山海关的东罗城、西罗城、北翼城，严防吴三桂部被击败后引残部出关降清。”
吴三桂之所以敢跟李自成摊牌，自然是因为得到了多尔衮的回复。
此时，他正想象着李自成发现自己上当受骗后，那副气急败坏的模样，高第慌慌张张地进来道：“顶不住了，快要顶不住了！”
吴三桂亦是一惊，道：“这才多久？不过一天一夜嘛，而且咱们据关而守。”
高第道：“没办法哪，大顺军跟疯了似地，不要命地往上冲。”
吴三桂“哦”了一声，低了头沉思着。
高第又道：“多尔衮他们想干啥，既然答应了咱们，人也到了，为什么迟迟不肯出手？”
吴三桂道：“还能为啥，想逼咱投降呗，唉，我派郭云龙再去催了，他们才到了威远台（在名叫欢喜岭的小丘陵上，今名威远城），我相信多尔衮对目前的局势了然于胸。”
高第顿了顿脚，还想再说什么，中军急匆匆进来，道：“据守北翼城的守军向大顺军投降了！”
高第接话道：“这说明了什么，这说明将士们的意志在一步步崩溃，若是再不采取措施，后果不堪设想。”
吴三桂道：“还能采取啥措施，只能请多尔衮出兵了，可是……”
高第道：“可是什么，不就是投降吗？投降就投降，总比丢了命好。”
吴三桂道：“既如此，你且去组织部队坚守，我亲自去接多尔衮他们。”说着，已在往外走。
多尔衮对吴三桂的处境和降清诚意已洞然于心，闻得吴三桂亲自率人前来请降，忙亲自迎进来，令其按满族习俗剃发。
剃发毕，承制封为平西王，又许诺将皇太极女建宁公主嫁给其子吴应熊，才命赐坐赐茶。
吴三桂一时间竟说不清是啥滋味，但听多尔衮道：“汝等愿为故主复仇，大义可嘉。予领兵来成全其美。先帝时事，在今日不必言，亦不忍言。
但昔为敌国，今为一家。我兵进关，若动人一株草、一颗粒，定以军法处死。汝等分谕大小居民勿得惊慌。
本王命大军从南水门、北水门、关中门三路进关，尔即回接应，可令尔兵以白布系肩为号。不然，同系汉人，以何为辨？恐致误杀。”
大顺军跟吴三桂所部鏖战了一昼夜，渐渐占了上风，正欲一鼓作气拿下山海关，蓦然刮起一阵大风，扬尘蔽天，八旗骑兵乘势冲了上来。
待风止，大顺军才意识到自己的对手变了，拼死抵抗，无奈筋疲力尽，主将刘宗敏又负了伤，开始溃败，死者达数万。
李自成立马小岗阜上督战，见败局已定，大叫道：“撤，速撤！”