李岩道：“‘三年不征,一民不杀’的口号必须喊响，以顺应民意，配合大军作战。”
李自成又道了声“好”，逐一去看这四位，见他们纷纷摇头，道：“其他的事儿，就由各位依照分工去做，夷陵让马守应去守，德安让贺一龙去攻，荆州和承天本大元帅亲自率部前去。”
荆州西通巴蜀、东连江南，乃通向南方的中枢，又有肥沃的土地，能供应充足的粮食，历来就是兵家必争之地。
其时，偏沅巡抚陈睿谟正护送惠王朱常润等进了荆州城，因弃城而逃，自觉有愧，跟城中官员见过面后，故意作色道：“荆门之战，那真叫一个惨哪。”
荆州诸官员不知究竟，只当他亲历，闻言，不由一齐好奇地看着他。
他所知也不过道听途说，却不想被人小瞧了，只得把传闻变成自己的话来说，且听他道：“流寇李自成的手下大将刘宗敏来攻，代理荆门知州的承天府同知卢学古，率全城军民奋勇抵抗。
州学政张郊芳、训导程之奇把龙泉书院的200名学生组织起来，在孔庙大成殿盟誓，协助军民守城。这些学生虽尚未成年，却不惧死，冒着箭矢往城上搬运物资。
因此，一座小小的荆门县城，李自成用了四天，死伤了万余兵丁的生命，才破了城。
破城后，刘宗敏恼羞成怒，抓了卢学古，因卢学古破口大骂不止，将之押至荆门南城外，割断咽喉，剖开肚子，剥下人皮，罩在一块石碑上。
州同沈方被抓后，一家十八口遭到灭门；张效芳、训导程之奇两个历数流寇罪行，被砍了二人脑袋；学生们试图跟之理论，却哪里说得清，被挥刀猛砍，全部壮烈。”
为了增加自己所说的真实性，他努力地让自己的讲述声情并茂。讲到这里，见荆州的诸位官员相顾失色，又装模作样地叹了口气，道：“唉，如今的荆门哪，成了一座死城。”
他所说的这些，荆州的官员们均早有耳闻，再听他讲了一遍，愈发恐惧，竟不能语。
其中的一位费了好大的劲，才总算说出了话：“看你们这些人，虽说风尘仆仆，却安然无恙，不知是怎么逃出来的？”
陈睿谟不意他竟如此不识趣，登时语塞，倒是惠王朱常润还坦然些，毫不掩饰地道：“亏得陈爱卿机警，没等流寇围城，我等即走了。”
被他给点破，陈睿谟愈发尴尬，亏得众人皆自顾沉思着，并没有人注意到他，他才稍稍从容了些。
赶巧这时，一兵丁匆匆而来，单腿跪地道：“启禀各位大人，探马来报，克荆门后，流寇李自成亲率部直奔荆州而来。”
众人不由尽皆一愣，陈睿谟已站起来道：“我等跟惠王原就准备去岳州(今湖南岳阳)，来荆州不过是路过，既如此，也就不打扰了。”
说着，已站了起来，惠王及随从一齐跟了走。
众人见了，不由得一哄而散，各自回家收拾了，自顾逃命。
豪绅陆师贽见诸官既散，振臂高呼道：“荆州有兵，有炮，有坚城，生齿百万，众人何不随我跟流寇誓死一战？”
城中的士绅百姓对荆门之战亦有耳闻，李岩又命人把李自成的主张提早传了过来，众人正等着欢迎义军进城，陆师贽再三喊过，又哪里有人肯应？
陆师贽失望之极，拔剑自刎。
众人叫嚷着，一起去开了城门。
李自成原准备拼死一战，不想竟唾手而得，免不了又要感慨一番，对李岩自也愈加器重。