夜色渐浓，一重薄雾渐笼罩了侯府，这是下人们卸了差事歇息的时候，隆福居后面芜房里却明晃晃亮着灯，几个丫鬟婆子议论纷纭，“姐姐，我可是听说姑娘要裁汰院子里侍候的，可当的真？”
“自然是当真的，”一个年长些的丫鬟说道：“锦心已做好了花名册子，详细记了每个人进府的年头，爹娘老子的情形，得了什么奖，犯过何等错，想来已经交给三姑娘了……”
一个圆头圆脑的媳妇子对她说的这些颇有些不以为然，“三姑娘那样小小的年纪，能成什么事，我们不过瞧她是太太肚子里爬出来的，表面上给几分恭敬，实则又有哪个服她，逼得老娘发了急，闹将出去，她又能怎么着！”
“林嫂子，这话可不敢这么说，”一个黝黑面孔的媳妇说道：“瞧之前梁妈妈和冯嫂子，原本是那样体面得脸的，三姑娘轻轻松松便给发落了出去，听说梁妈妈现如今在庄子上受尽折磨，日日央告庄头往太太面前为她求情，放回来做个洒扫的粗使婆子也好呢。冯嫂子更是难熬，住的屋子腥臊烂臭，连牲口都不如。”
众人听到这话，都觉一阵冷飕飕地，这侯府高门大户，夏日有冰，冬日有炭，活计又不十分累，她们一个个养的细皮嫩肉，哪里回的去过那般苦日子。
“可咱们到底是太太娘家陪嫁来的，三姑娘即便要裁撤，也得先裁撤侯府里那些罢。”林婆子转了话锋，说道。
众人不免鄙夷地看了她一眼，当初二房不得势，她巴不得所有人都以为她是侯府家生的，如今念起自己是周家的人来了。
“话是这样说，可梁妈妈和冯妈妈处置的可着实不轻呀。”又有人小声说道。
“可梁妈妈与冯妈妈都是暗地里伙同外人谋害太太，做了错事的，”那黑面皮的婆子话音落下，众人面上神色各异，这些年她们虽没谋害过周氏母女，可玩忽职守、偷拿几样东西典当换钱这样的事儿倒也没少做，如今可是听说三姑娘同紫瑛查了一整日的账目，难保不查出些什么来。
“哼，”林婆子怒哼一声，眉毛眼睛都挤在一处，在灯光下半明半暗颇为狰狞：“她要是不给条活路，也休想得善终，大不了一头碰死在这里，我瞧瞧她一个年轻姑娘今后的名声还要不要了！”
这话众人可不同意，如今这日子好过着呢，她们可不想去死。
“林嫂子到底是个有骨气的，咱们可就承望着嫂子您了。”众人如是恭维着。
林婆子心下好气，合着这是要她做马前卒呢，她可没那么傻，她一头碰死了，她的儿子闺女怎么办，倒叫这帮子小人得便宜。
“以我的意思，咱们出几个人，连夜去周家告状，求太太给咱们做主，三姑娘再厉害，还能顶撞亲娘不成！”林婆子如是说道。
众人心中暗暗说好，二太太耳根软，容易唆摆，三姑娘不就是为着这个才哄自己的亲娘归宁的么？
因怕去的人多了被发觉，这些人里只派了两个人，又合计出一番说辞。
那两个人方要出园子，便见远处一星火光移动，紧接着那火光渐渐靠近，乃是三四个人拎着瓜皮灯笼过来。