江水之上，千帆隐隐，一艘艘巨舰破开波浪向前推进，激荡起朵朵浪花。
两岸的屋舍山峦像是站在岸边送行的友人，对着舰船之上的将士摇摇招手，很快就消失在烟波之中。
在最大的舰船上，蔡瑁看着前方已经没有人烟的营地，颇有些叹息遗憾。
这朝廷兵马当初来势汹汹，甚至连他都只能仓皇东顾，如今却是被逼得不得不退出战场。真是不知后方究竟发生了什么事情？
蔡瑁知道自家姐姐蔡夫人与曹操联合，两人准备合击朝廷兵马。对于此事，他是乐见其成的，但是，他心中也有些挂碍。对于曹操这个儿时好友，他虽然十分欢迎，却听说此人专好人妇。自己姐姐方才新寡，若是曹操将来······
想到这里，蔡瑁心中就有些不舒服。
“启禀将军！我们的探子已经探明，朝廷大军距我们不过五十里，断后的乃是孙策孙伯符！”
蔡瑁听完之后点了点头，然后下令手下兵马立即抢占水道，水路与陆路并进，不可操之过急。
当然，更多是原因是，他并不想这么快就追上朝廷兵马，既然人家都撤退了，那就放他们离去好了。守着荆州水路，自然谁也进不来。至于曹操，他还真的不想和他合作。
于是，蔡瑁率领的荆州兵马便这样吊在后面，不紧不慢地跟随着。
而在前方，曹操已经与吕布大军相遇，双方交战一场，曹军的大将被吕布一人挑了十余名，后面的大战之中也是损兵三千。
不过，他们的防线依旧坚固，吕布未能突破。
如此两日夜后，朝廷大军便这样被堵在这里。
而且，每到入夜，众人总能够听到一股毛骨悚然的声音。
“我儿伯符！你爹我死的好惨啊！”
“你这不孝子，认贼作父，却不知为为父报仇雪恨！”
“我死的好惨啊！”
“报仇！报仇！”
就是这样拙劣的谣言，瞬间在大军之中传开了。而在后军的孙策，得到这个消息已经是三日后了。
“这是谁在编排主公的谣言？伯符你可千万不能相信啊！主公如今正在吴郡与和侯两人把酒言欢，怎么会死去呢？这是敌人的离间计！”
程普等人急忙劝谏，唯恐孙策想茬了为人所趁。
孙策颇为不在乎地挥了挥手：“诸位叔父放心，我父身体康健，无病无灾，我怎么会相信这等谣言呢？”
这······程普等人相视一眼，眼中都露出了忧色。谣言可不仅仅是谣言啊！
他们拱手告退离开这里，出了大帐相视一眼便来到了程普的帐篷。
一入内，众人都有些迟疑，最终还是一人开口道：“我们前些日子收到的消息，是否要告诉伯符？”
这个消息他们本来是打算将最后一伙荆州兵马诛灭再告诉孙策的，但是，事情确实急剧变化，他们都有些应接不暇了。
程普闻言一瞪眼，看着众人说道：“此事绝不能让伯符知晓！曹操一定是知道些什么，才传出这种谣言。而且，结合先前的命令来看，这谣言怕是······”
说到一半，程普不再继续说了。吴郡传来的消息便是，只要孙策能够将荆州兵马全数歼灭，便能够以功封吴侯。这个消息他们没有告诉孙策，如今再与这谣言结合在一起，这结果就很耐人寻味了。
若是孙坚还健在，这吴侯的封赏不应该落在孙策的头上。孙策虽然有些功劳，但是与孙坚相比无论是资历还是威望都不足。和侯的这个命令，颇有些像是给予孙策的补偿。
“此事绝不能让孙伯符知晓，而且也不能让他到前线与曹操见面！”
就在程普等人商议的时候，却不知道有一人已经进了孙策的大帐。
“拜见将军！”朱然面色平静地向孙策行礼，此人乃是孙坚手下大将朱治的螟蛉之子，向来不得宠爱。此时，他来到孙策的大帐之外，却说有要事要告知前者。
“你有何事？”孙策皱着眉头看着眼前的朱然，两人同辈，相互之间却没有什么私下里的交集。他对于后者的印象，也只是一个沉默寡然，喜静的少年人罢了。