汝南水乡，千里赤地经过一番大雨的润泽之后，又焕发出它原本的俊秀神姿，山河秀丽。一眼望去，山水皆是一片绿，浑然一体，仿佛一块天生的翡翠。
在这一片绿意之中，千帆隐隐，舟舰重重，水雾迷蒙之中，万里长风须臾而至。乘着这快风，江面之上船只往来，匆匆忙忙，数不清的粮草物资和士卒被运送到水上大营。
这是一场水战，荆襄水军在此战中已经初露峥嵘，凭借风力和水力，利用箭矢将袁术的大军打得节节败退，后者遇见刘表的水军只能退避三舍。大雨过后，水漫山野，水道密密麻麻，首尾相连，袁术这一退就是近百里。
这一仗，彻底捧红了荆襄的水军大将蔡瑁。他身后有整个荆襄世家的支持，费尽心力打造出这些巨舰，若是不能给他们一个交代，不仅是蔡瑁，连刘表也会在这场大战之中失去荆襄人士的支持。
庆幸的是，这一场战争的结果，并没有让这些世家失望。不仅是他们，还有一群同样的世家也为此大胜手舞足蹈。
江面上，荆襄水军拥有十余艘巨舰，其中最大的一艘属于如今的荆襄之主刘表。这艘舰船没有多少攻击力，实际上它只是一座象征，象征着刘表对于荆襄之地的控制，真正负责作战的乃是剩余的十余艘巨舰还有他们周围的小舟。
在十余艘稍小一号的战船之中，有一艘战船最不起眼，但是却控制着整场战争的走向。在这艘船上，便坐着这十万水军的实际掌控者蔡瑁。
这也是一艘象征意义大于实际作用的舰船。不同于外表的平凡，这艘战船在内部极尽奢华。
所用所食无一不精，伺候的侍婢也是娇俏可人，尽得江水灵气。如此奢华的布置，招待的客人自然也不是庸俗之辈。
蔡瑁坐在主位上亲自作陪，四下里歌舞不绝，两侧坐着的数十人正在饮酒作乐，只不过每人脸上都或多或少地带着一丝烦闷。他们便是从汝南逃走的世家流亡者，来此拜见刘表，却是从来没有得到召见。袁术战败的消息传来之后，他们弹冠相庆，似乎已经预见他们回到汝南的场景了。还没等他们将这个惊喜消化，便传来刘表请他们赴宴的消息。
结果，刘表依然没有出现，接待他们的刘表的妻弟，荆襄水军大将蔡瑁。
楼船之中，歌舞靡靡，带着一股浮华之气。此音此舞于士气不利，但是，身为主公的刘表却是从来没有呵斥过。即便是有人进谏，也只是呵呵一笑看着楼船的方向不言不语。
船舱之内，歌舞谢幕，乐师[笔趣屋 .booksav.]歌姬退出，大厅之内瞬间空了起来。
“哈哈！诸位，且饮酒取乐！为这伪帝袁术之败而贺！”蔡瑁举起酒樽，在场的众多流亡者方才从荆襄的美姬妙音中回神，纷纷举杯称贺。
“吾等多谢将军！”
“多亏刘公出兵，才能让袁术这反贼困于死地，我等流亡之人，这才能看到回乡的希望啊！”
“刘公乃是我等的恩人啊！”
流亡者们的马屁是一箩筐跟着一箩筐，上首的蔡瑁乐得眉眼间都是笑意。不过，他可没有忘记自己这些日子好吃好喝招待这些人的本意。
蔡家本是荆襄大族，对于这些世家的嘴脸当然清楚。如今寄人篱下当然是万事万好，他日若是重回故里，那可就不好说了。
“诸位！”蔡瑁笑呵呵放下酒樽，伸手拭去嘴角残余的酒渍，脸上带着温和的笑。
他乃是世家出身，待人接物讲究与人为善，润物无声，未开口便带着一股天然的亲和力。这也是为何刘表让他来做这中间人。
“如今袁术贼子势弱，已经转攻为守，我等急切之间不能拿下。但是大军驻扎在此，一日之间耗费良多，如今即便是主公以荆襄之力也难以供养。诸位既然想要借力回汝南，何不各出资财货物，襄助主公击败袁术呢？
只要诸位愿意慷慨解囊，我主可以承诺，破汝南之后，财物无所取，妇女无所幸，各家田地宅邸皆以地契为凭，发还各家！”
蔡瑁笑呵呵说完，便低头饮酒，也不去看这些流亡者，任由他们在宴席之上互相使眼色。
这些流亡者虽然也是拖家带口离开汝南，但是，他们却不像小门小户一般孑然一身，个个都带着海量的财富。袁公路杀鸡取卵，所得不过是九牛一毛，真正的巨富这些人都留着呢！
在座的众多流亡者相互看了一眼，这么多天的等待，今天终于要有结果了。但是，这么多人不能一个个与蔡瑁对话，必须要有一个领头羊，想到这里，他们齐齐将目光看向座中一个年过半百的老夫子邱颜。此人乃是汝南大儒，经义大家，乃是海内称誉的名士。
此人预知汝南之祸，在袁术还未归来之时便带领家族大部分财产离开，留在汝南的不过是一个空壳子。
邱颜方才在酒席之间喝得醉醺醺的，脸色带着一抹红晕，被众人推举之后，眼角迷蒙着看向上首的如玉公子，拱拱手道：“这位便是荆襄蔡家的麒麟儿吗？”
闻言，蔡瑁立即收起轻视之心，上前行礼道：“末学后进蔡瑁，见过德祖公！吾不敢当麒麟之誉，不过是为朝廷一走狗恶犬而已！袁术篡逆，我主本为大汉宗室，自然不能坐视不理，这才起兵收拾这旧山河！击败袁术，还要靠主公圣明，将士用命。”
蔡瑁不着痕迹地将功劳推到了刘表身上，同时也表明，你看，这不是我要向你们要钱，而是刘表这个荆襄之主没钱打仗了。
一头白发的邱颜沉吟半晌，也知道这一次流亡者们免不得出血，心中微微一叹，说道：“老夫今年六十又一，不知还有几许年头可活。老之将至，却又遭此横祸，被恶人逼得背井离乡，弃祖宗坟茔于不顾，实乃愧对祖宗。
吾来荆襄之时，便嘱托过家人，若是老夫去世，不可葬在他乡，务必要将老夫棺椁抬往汝南。当时汝南乃是交战之地，我便嘱咐道，为子孙安危计，棺椁不必葬入祖坟，只要踏入汝南地界，吾棺椁停在何处，何处便可安葬吾躯。”
这一番话语说完，座中已是涕泣连连。他们是流亡者，他们是世家士族，但是他们也是最有乡土情谊的一群人。落叶归根，几乎是镌刻在每一个世家血液里的东西。
邱颜老头这番话，触动了每一个流亡者的痛点。
“德祖公！我等愿出资财，钱财本是身外之物，若是任由祖宗陵寝遭人践踏，我等九泉之下有何面目去见父祖？”
“吾愿捐出一半家产，只求将军能率军夺回汝南，让我等飘蓬之人叶落归根！”
“吾亦愿捐出一半家产，只求死前再看一眼家乡的稻花！”
不一会儿，船中大半世家都愿出钱出物，供应大军所需。
邱颜将人扯布绢七尺，写明众世家一一捐出钱财物资多少字样。写了一半，这才发现原来还剩一半的空间没有填满，老家伙泼墨挥毫，又临场作赋一篇，顿时博得在场众人的叫好。
这卷万民书一样的东西被邱颜郑重卷起，然后放到蔡瑁的手中，眼中带着期盼和希望，“将军！吾数十家士族的身家便放在你手中了，还望将军能够旗开得胜，为我等踏平回乡之路！”
接过这布帛，蔡瑁心中满满的都是佩服：“德祖公请放心！德珪定然不会让诸位流离故土，有了诸位的襄助，最多只要二十日，吾等定然打退袁术，回到汝南！”
“我等多谢将军！”