血肉淋漓味足珍，
一般苦痛怨难伸。
设身处地闷心想，
谁可将刀割自身。
苏任启在南泉县的时候，已经打听到那里的食盐已经比洪州那边高出许多，往后的路途越往江南东道走其价格会越高。所以他嘱咐每个人在南泉县的时候都带些食盐在身上，防备路上用得着。
这是一条从江南西道南泉县经过大山通往江南东道的路。它不是官道，所以并不象管道那么宽，而且很少有人去修整它，看起来有些坑坑洼洼的。苏任启等人在上面走得很慢，好在今天天气已经放晴，在路上还不时遇见过往的商队。
本来从江州通往江南东道方向的官道，到了洪湖以后，是走水路到达江南东道的。这条线路肯定会好走许多，但是苏任启是来调查情况的，走这条路他可能什么也不会发现问题。因为这是人家已经算计好了的，官匪勾结，消息早就在官道两边被封得死死的了。他们要查真相只能到山区里面去，到正在饱受苦难的百姓中去。
要说生活在大山里的人们都比较淳朴善良，那其实是屁话。人家本来就是因为躲避战乱才跑到那里躲起来的，而且人越少越偏僻的地方王法所具有的约束力就越弱。为了生存，原始的本能显露无疑，在这种地方，如果不抱团根本活不下去。苏任启看见这一路上几乎每个村落在村口都设有岗哨，他甚至怀疑这样的村庄一年到头是否有朝廷的官员或者衙役进去过。
这条商道所经过的村庄中，在地里干活的几乎都是妇女，生产力低下的时候光靠一亩三分地是养活不了一家人的。对于生活在山里的人们来说，大山本身就是个宝，有部分人上山采草药，有的去打猎，不光靠这两项也分流不了这么多的劳动力，所以在这条商道附近的村庄，有许多男子组成商队道外地贩货去了。苏任启相信在这附近，肯定有人在利益的驱使下跑走私的买卖。
在两百多里的商道上，苏任启等人骑马整整走了三天时间才来的到江南东道边境。在半路途中也有几个当地百姓自发形成的交易集市，当地人管它叫圩，其规模都非常之小。但是苏任启所要查的东西也慢慢在这样的边远地区显现出来。例如在江南西道与江南东交界的处有一个集市叫百汇圩的地方。那里每市斤食盐价格为一两银子，每斗米卖五两银子，这在中原是什么概念，在中原一两银子可以买四斤肉，就是说这里的盐比肉贵四倍。大米也是如此，中原十两银子够买一家五口一年的粮食，这在这里只够五天。用数据来比较的时候，让人很吃惊。价格就摆在那里，你还埋怨不得。
“小二哥，菜怎么这么淡？加盐。”在百汇圩吃饭的时候秦少英说道。
“对不住，客官盐价太贵，放多了菜贵没人吃，不涨价我们也赔不起，所以只能原价放少盐。”店小二道歉说道。
“可是没盐的菜也忒难吃了。”秦少英说道。
“客官，您是外地来的不知道，从这往东走，你会发现这里已经是最便宜的了，那边有许多人长期吃不上盐病的病死的死，那个惨我都没法跟您说。”店小二边说边摇头继续忙去了。
“元信哥，怎么会是这样的呢，前几天你叫我们每人带点盐，我心里还觉得没有这个必要呢。”秦少英说道。
“那是因为你不懂没盐吃的人对身体的伤害，刚才小二哥说的还只是一小部分，没盐吃起病急，可以令人头痛，精神失常，定向力障碍，供给失调，癫痫样发作，嗜睡与躁动交替出现，以至昏迷，不仅如此还能让人呕吐，血压增高，呼吸抑制，心跳变慢等。”苏任启说道。
“这么多，这么可怕？”秦少英说道。
“还差远了，长期缺盐慢性的表现有：疲倦，表情冷漠，恶心，食欲减退和皮下组织肿胀等表现，严重的时候出现头痛，嗜睡，神志错乱，谵妄等精神症状，甚至可以出现抽搐，昏迷甚至死亡。”苏任启说道。