“咳咳——”坐在座位上的乔康轻声咳嗽，阻止了下属的暴行。“我说过多少次了，我们是正经生意人，怎么能做这种恶行呢？”乔康的声音嘶哑，似是喉咙受过伤，但说出来的话却中气十足，带着不容反驳的强硬。
一旁的随从撇下倒在地上的刘掌柜不管，到一旁坐定。
乔康理了理袖口，站起来走到惊魂不定的刘掌柜身前，把他亲手扶到自己身边坐下，说道：“大家都是生意人，生意人讲究以和为贵。其实掌柜的老夫我挺羡慕你的，开个小客栈，每天安安稳稳的待客，挣钱。刚来龙牙镇时好多人都说呀，让我一定要来你这里吃一次饭，说你这里饭菜多么好吃，刚才尝了尝确实不错。掌柜的你不仅挣了钱，又把名声赚到了，这多好呀。”
“是的是的，乔会长您说的对。”刘掌柜声音颤抖。
“但我们这种生意人就不同了。”乔康松开刘掌柜，坐回到自己的座位，用袖口的手帕擦了擦手，一边吃一边说道：“我们啊，拉着一批又一批货物，在龙城外的这些城镇来回转悠。手底下的伙计每天东跑西跑的，都吃不上一口热饭，家都回不去，还得提防那些别有用心的歹人。偶尔遇到大生意，我这把老骨头还得亲自跟着，不然放不下心哟。你们说，这一趟跑的累不累？”
“是啊会长，我都几天没睡好觉了。”“我都几个月没回家了。”“我腰上的老毛病又犯了。”明明是几个壮汉，此时却在高声喊累诉苦，附和他们的会长。
“挣钱都不容易啊——”乔康的表情突然变得凶狠：“所以要是有人敢挡我的发财路，我一定要弄死他。不，我要让他知道，死，是我能给他最大的仁慈！！！”
刘掌柜吓得身体缩成一团，软倒在在座位上。
“别看我这么大岁数了，入这一行晚。”乔康突然又是话锋一转，语气稍缓，“刚跑商的时候哪里懂得什么道上规矩，也没什么门路，我的货物老是被那些该死的强盗抢走。于是我杀上门去，把那些贼人全部砍死，抓着首领问他们凭什么只盯着我的商队抢。那个首领说他也没管是谁的商队，见这商会的名头新，没见过，想来比较好下手当然要干上一票。”
“从那以后我就知道了，做生意要想挣钱，必须像那些强盗一样凶狠。谁都想像掌柜的一样安安稳稳地做生意，但是万一出点什么意外——”乔康给手下使了个眼色，只见那个手下点点头，从背后取出兵器将身下的座椅砍坏，随后坐在地上大声号叫：“你们这破店什么破椅子，把我的腿都摔断了。你说，该怎么赔我！”
刘掌柜摸了摸脸上的虚汗，连忙对那个演技浮夸的手下说道：“这位爷实在抱歉，是在下疏忽了。这样，各位今天的酒菜全部免单，以后乔会长带手下来我这里吃饭，全都不要钱！”
“哈哈哈哈！”乔康大笑，“那真要多谢掌柜的如此慷慨了！刘掌柜体谅我们路途辛苦舟车劳顿特地请你们吃饭，还不快些谢过人家！”
“谢谢刘掌柜！”“刘掌柜大气！”
乔康笑眯眯的对刘掌柜说：“老夫不打扰刘掌柜做生意，先告辞了，你这里的饭菜确实很好吃。刘掌柜啊，以后要是有什么宵小之徒来你这里闹事，随时都可以找我来解决。我们安康商会随时欢迎刘掌柜的到来，哈哈哈哈！”
乔康带着手下走向了客栈的门口，忽然看向站在一旁的李察，说道：“这位小兄弟看上去实力不错嘛，要不要加入我们安康商会呢？”李察的身体骤然紧绷。
“乔会长！”刘掌柜颤颤巍巍地挡在两人中间，“这是我的一个远房侄子，小地方来的手脚不利索，连盘子都端不好，怎么能加入您的商会呢？”
乔康冷哼一声，头也不回地走了。