如此一番折腾，时间转眼到了这年的三月。
杨错见长安叛军依然势大，在郭子仪兵败长安后就撤军了。
刚到家就收到一封来信。
这封信的落款是青莲居士。
青莲居士是李白的号，传闻李白在永王李璘的幕府里任职。
杨错还知道永王心怀不轨，举兵东进。只是不知道发展到什么地步。见到这封信后，立刻拆开来看，仔细看后，大吃一惊。
李白被关押了。
李白被关押与永王李璘有重大干系，也正是永王的擅自引兵东征，企图效法东晋的故事，才给李白招来大祸。
话说李白在江陵时，看江陵长史、辅佐永王的李岘竟然称病逃走，便察觉是怎么一回事。但是为时已晚，自己身在永王的幕府里，已经被定成同党。覆巢之下，焉有完卵，自己是逃不掉。
李白也曾力劝永王不要东巡，被李璘毫不客气的拒绝。
在今年正月，永王李璘继续挥师东进的时候，李璘当众要李白吟诗一首，以壮军威。
李白不愿意，并道：“殿下深沐皇恩，理应北上支持正在南阳苦苦抵挡叛军的萧炅，而不是东进。江南是朝廷赋税重地，如果东进，兵戈一起，朝廷将无军饷可发，这是在助贼。请殿下明鉴，应速度支持北面的平叛大业。”
李璘心道：“我要的就是这样的结果，不然怎么割据江南，建号称帝。”故作不悦道：“小王就是因为江南乃是朝廷赋税重地，担心江南官吏不实心报效朝廷，因此东巡。先生只管吟诗，其余不问。”
李白还是不肯。
李璘冷哼一声，向自己的儿子襄城郡王李偒使了个眼色。
李偒上前一步，按剑道：“正是出征在即，先生屡次藐视主帅威仪。莫非是认为缺乏鲜血祭旗？”
李白闻言心头一震，再看李偒的脸色，自知如果不遵从就必定死于永王父子的手里。于是只得作诗一首，以此避祸。
诗曰：永王正月东出师，天子遥分龙虎旗。楼船一举风波静，江汉翻为燕鹜池。
此诗名为《永王东巡歌》是一组诗，共有十一首。李白所颂的是其中的第一首诗，后面陆续做了九首诗。
诸位一定奇怪，不是十一首吗？怎么算来算去只有十首，因为有一首不是李白所作，而是别人代笔而已。
故事是这样，李璘在得到这组诗后非常高兴，便准备命人将这些诗抄录然后传遍江南，形成一种舆论造势。
襄城郡王李偒看过这些诗后，对李璘道：“父亲，李白所作的诗词都是只言讨贼，并没有提到最重要的事情，称帝。必须另外再作一首诗掺杂其中，借李白的语气，道出父亲的宏图大志。”
李璘深以为然，于是命文士再作一首诗放在里面，再传播向江南。
其诗曰：祖龙浮海不成桥，汉武寻阳空射蛟。我王楼舰轻秦汉，却似文皇欲渡辽。
这首诗乍看之下，似乎和东巡有关，也是在颂扬李璘的军威浩荡。实际上仔细一读，就不是那么回事。
祖龙是谁？祖龙指的是秦始皇，《史记·秦始皇本纪》就曾经说过，有人将秦始皇投江的璧奉还，并道：“今年祖龙死。”。这句话的意思是，今年秦始皇要死啦。
汉武、文皇，分别指的是汉武帝和唐太宗。那么意思就很明显了，说的是李璘要建立这些帝王的功业。
这首诗无论是格调，还是韵律都很前后几首诗差距很大。但这不重要，只要写着李白的名字就是啦。而且李白前后写了十首，你说这一首不是你写的，试问谁信呢。
正是这首诗，要了李白的老命。
今年二月，也就是北方唐军和叛军激战正酣的时候，李璘留李白在江陵，他自己领军东进抵达丹阳城。
广陵长史李成式率军抵达一个叫瓜步的地方，大展旌旗，列于长江两岸。李璘和李偒登城眺望，见到如此军势，表面上很镇定，心里很震惊。以至于下城的时候，差点摔倒。
李璘的部将季广琛瞅见此事，对自己的部下道：“太上皇诸子之中，除陛下以外，只有永王最贤明。假如永王能率江淮精兵，直取洛阳，解南阳之围，则大功可成。现在永王不仅不这样做，反而率军东进，是心怀篡逆。我不能附逆，使子孙背上反叛的骂名。有愿意一同离开，请站出来。”
诸将全部站了出来。
当晚，季广琛率领自己的部下六千余人，离开永王的军营，投奔广陵长史李成式。
李璘闻知此事，立刻派骑兵追赶季广琛。
季广琛深知骑兵的速度，旦夕就可追上自己。于是率领士卒，以木头做成很长的木制长枪站在第一列盾牌兵的后面，大军结成龟甲阵，等待骑兵的到来。