一开始陶梅芝还能勉强应付，可越斗到最后越有些吃力，心下哀叹：“一个才二十几岁的年轻姑娘，偏偏这么好本事，武功渊博，定是从小向不少武师学习了的，加之天资聪明，要是能走上正道，实是武林之福，可惜了。”正当自己想着这件事出神之时，夏迟迟又猛地出爪向自己中位抓来，恰巧自己两掌正攻于她上位，回守不过来，立即被她抓中，单手举起了整个身子。
夏迟迟笑道：“娥峰圣母的门下又怎么样？照杀不误！”另一只手运功伸出，想要将陶梅芝的头颅拧下来，杀死她。
便在此时，突然右侧一道无形剑气倏地而来，速度极快，来不及躲避，右肩立即被严重划伤，皮肉出血，手一松，陶梅芝摔到了地上。
夏迟迟捂着右肩伤口，转头一看，见沈谛州持着一把剑，脸色复杂地瞪视自己，柔声道：“沈爷爷，你讨厌迟迟了吗？为什么要出剑伤我？”
沈谛州摇了摇头，低声怒道：“贱人！”瞥眼见到别墅客厅内，已有六条人命被杀，包括带自己上山的罗书求和金武保，心里一痛：“这两位后辈之死，多少和我有关……”
夏迟迟道：“沈老剑豪，一个多月来的相处，我发现你人倒不错，只是你性格侠义正义，而我是个坏女人，注定是合不来的，同样也勉强不来。”
沈谛州喟然道：“我早该料到了，一个普普通通的城市女孩子，何以会了解我一个武林老头，如果不也是武林中人的话，绝不可能知道那么多事情，还硬要跟着我去外闯荡……小贱人，你演技倒是不错，硬是把自己一个杀人妖女，演成了一个天真女孩。”
夏迟迟道：“废话不必多说，反正你现在已经知道，事实也改变不了，正邪不两立，只好打一架了。”
沈谛州背过身去，挥手道：“你不是我的对手，我也不愿对你动手，今天你杀了六条人命，我亦不跟你计较。紫乌鸦，今后你给我退出武林，不许再在江湖上为非作歹，四处杀人作恶，否则休怪我……”还没说完，只听背后声音簌簌，正是夏迟迟悄悄发动了攻击。
沈谛州头也不回，反手一剑刺出，指向夏迟迟的胸膛，夏迟迟转身躲过，出掌向沈谛州左肩拍去，可还没拍到，沈谛州已将剑头停在了她的掌途，只要她手掌再稍微往前一送，就会被利剑穿掌。
夏迟迟哼了一声，架开剑锋，重新出指向沈谛州的后脑勺戳去，沈谛州将剑锋穿过腋下竖举，使得夏迟迟不得已收指，否则等于自行将手指往锋刃上送；接下来她又不停出拳出腿，攻击沈谛州背后的要害，却总被沈谛州头也不回地以剑锋停留在迎送处，实际上他这一直算是手下留情，只因为不忍心伤害“迟迟”。夏迟迟逮着了他对自己心软的弱点，出招变得更加肆无忌惮，完全不领他的情，无论沈谛州多么手下留情，她都依然狠下杀手，只是一直攻不破沈谛州漫不经心的严守。
夏迟迟道：“你不跟我打，我就去和别人打。”忽地飞身往陶梅芝攻去，其它人见状过去维护，但在她眼里皆微不足道，一脚踢开一个，抓住陶梅芝的衣领，喝道：“恤心宫的弟子，看你是不是见死不救？”
沈谛州叹了口气，黯然道：“罢了，罢了。”回过身来，出剑一刺，剑气隔空刺中了夏迟迟的小腿，夏迟迟小腿骨顿时碎裂。接着又连劈三剑，要么砍碎了她的肢骨，要么废了她的经脉，她四肢和经脉受到如此重创，难以痊愈，一身好武功等于是废了。
夏迟迟攻击陶梅芝，原本是一时意气，要激沈谛州和自己比斗，哪想他突然不顾对自己夏迟迟身份的情谊，忽下狠手，废了自己四肢经脉和武功，说废就废。他能隔空劈砍出无影无踪的强大剑气这也罢了，想不到出剑速度竟也快到了令人难以想象的地步，一时不备，当场秒败！
她在沈谛州的身边摸索一个多月，自信已能够破解他的剑法招数缝隙，这才敢暴露身份接战。可对方速度快到极处，便仍是难破。这就叫“天下武功，唯快不破”。
诸豪见紫乌鸦被沈谛州想守就守，想攻便攻，轻轻松松的出剑打败，喝了声彩，笑逐颜开，尽管都被打得遍体鳞伤，但终归邪不胜正，紫乌鸦还是吃了败仗了。
乔懿道：“多谢沈老前辈救命之恩，否则大伙定然打不过这妖女，尽数死于其手。”诸豪附和不停。乔懿又道：“同时这妖女杀害了六位朋友的性命，必须要让她偿还！”当下众人一齐上前将夏迟迟围住。夏迟迟四肢经脉被废，身体不住流血，痛得不停流泪，此刻见他们誓要杀了自己为武林同道报仇，不自禁地抽泣不停。
那个一开始打斗时，拦她后路的袁二哥冷笑道：“早知今日，何必当初？现在知道哭了？”
夏迟迟尖声叫道：“别废话，要杀便杀吧！以为老娘怕死的吗？”她才二十几岁，却自称“老娘”。
乔懿道：“那由我来第一个开刀。”向旁边朋友借过一把短刀，将砍向夏迟迟的脖颈时，沈谛州忽道：“乔少侠，且慢！”乔懿凝刀不动，说道：“沈老前辈，我知道您接受不了迟迟姑娘由朋友变成坏人的现实，但她的的确确是武林的杀手、江湖的败类，不给她判个死刑，今后万一她身体痊愈，还会继续为非作歹。您刚才不给了她机会吗？她依然执迷不悟，向您背后攻去。”
沈谛州不答，只是寻思：“我这么一大把年纪，从没像今天这样对一个小丫头耿耿于怀的……武功，可以习，可以教，但它学在不同人手里，会有不一样的结果，学在好人手里，能成就侠义之士；学在坏人手里，也能培养败类小人，有道是‘水能载舟，亦能覆舟’。或许我没必要犹豫，紫乌鸦还尚年轻，完全有机会改过自新，她本领高强渊博，也算是个武学大才。如此雏芽，杀之实在可惜，不管为公为私，我都要留她一条命！”
微笑道：“你们说我错了也好，对了也罢，总之我想留下她的命，给她一个重新悔过的机会，取她性命，过于草率，只需将她关押起来，期满放出，兴许她能变好了。”
众人面面相觑，道：“这……”乔懿却大声道：“好！紫乌鸦是沈老前辈亲手打败的，当然可以由沈老前辈说了算！如此我们便将她交给该关押的地方，关押起来，给她一个重新悔过的机会。”
沈谛州倒转剑柄，抱拳道：“多谢各位。”
尽管紫乌鸦身体已废，无法再继续行凶，可还是有人不放心，以防万一，上前出指点了夏迟迟身上的数处大穴，然后将其横抱进了别墅客厅偏僻角落，准备明天一早送她去该去的地方。于是当晚，所有人没离开这座荒山别墅，留在这里看守过夜。
当夜凌晨，沈谛州睡不着觉，在别墅门外缓缓踱步，抬头仰望天上的月色，今夜是十五，月亮很圆，他却甚是感怀神伤，长叹一声，觉得世事皆变得索然无味。
忽听身后有人喊道：“沈老前辈。”沈谛州回头一看，是乔懿，点头道：“两点多了，乔少侠还没睡啊？”乔懿道：“睡了又醒了，看老前辈您在门外，过来陪您聊会天。不知老前辈今后有什么打算？”沈谛州叹了口气，说道：“还能有什么打算呢？回顾自己一生，活得也够精彩了，我从没想过争天下第一，无冥山巅与其他三位没分出高下，未必不是一件好事。反正剩不了多少年，明天一早再在外面逛逛，打算找个地方隐居，退出江湖，等待天年尽了也就是了。”
乔懿一惊，道：“沈老前辈要退出江湖？”
沈谛州道：“是，今晚凌晨你特意过来陪我聊天，这件事我便说给你一人知道，还请保密，否则武林群豪知道了，没准还会引起一些麻烦，平静不下来。”乔懿叹道：“知道了。”
沈谛州打量了他一阵，缓缓地道：“乔少侠，你的武功是家传的，注重于拳脚，本想将我的成名绝学‘龙象辟邪剑’传授给你，但你不学剑法，拳脚外功以及内功心法根基皆已定型，不能强行转修我的剑术武功，其中道理杂多，且有害无益，只能作罢了。”
乔懿心里感动，说道：“多谢沈老前辈看得起我……沈老前辈可是遗憾退出江湖之前，一身武学得不到传人吗？”沈谛州道：“是啊……”
乔懿微笑道：“我倒是有个办法，实不相瞒，晚辈自从生下来就有一个长处，那便是有过目不忘，过耳也不忘的本事，至于武功嘛，一来天资所限，二来其实我自己无心学习，都是家人逼的……”说着搔头苦笑，又道：“沈老前辈可以将‘龙象辟邪剑’的剑法口诀，以及修炼方法背诵出来，晚辈记住后，将来帮忙寻找一个心怀侠义，赤诚天下的志士，把这门武学传了给他，好让沈老前辈不会抱憾没了传人。”
沈谛州沉思半晌，点点头，说道：“也罢，这不失为一种途径，但你一定要答应我，绝不能教授给武林坏蛋，否则日后他们若用我的剑法去屠杀英雄豪杰，迫害江湖好汉，成了蚕食武林的蛀虫，我就算归隐寿终，也一定含恨九泉啊！”
乔懿正色道：“晚辈绝不会那样！晚辈发誓，将来要是敢将沈老前辈的武学转授给江湖邪徒，导致他们危害世人，叫乔懿英年早逝，不得善终，打入拔舌地狱，身入六道轮回，永世不得翻身！”
沈谛州苦笑道：“你这誓言倒是发得厉害……好吧，你听着。”花了好一番时间，终于将《龙象辟邪剑》的剑诀心法详详细细地全部背完，背诵之后，持起宝剑，从头到尾，一招一式的将剑招使了出来，首尾呼应，乔懿也以过目不忘的本领记住了。他单膝跪地，抱拳道：“晚辈定当不辱使命，不负沈老前辈的嘱托，寻觅传人，将沈老前辈之剑法带入正途。”
沈谛州将他身子托起，说道：“好了，与其等到明天早上走，还不如现在趁夜走，乔少侠，再会了。”乔懿双眼湿润，应道：“沈老前辈，再会……”
只见沈谛州身子一飘，往荒山下去了，永远的走了。
在外游荡十几天，只觉天大地大，竟找不到远离世俗的合适归隐之地，想起当初的夏迟迟曾说过：“沈爷爷，迟迟最喜欢的就是大海啦，汪洋大海蓝蓝的，广阔无垠，那景色真是太美了。”
记起她的可爱笑容，不禁凄然，摇了摇头，叹了口气，又想起其他三绝中的岳玉皇的家，好像住在之江海外之上，心里立誓不再与江湖朋友相见，也不用管岳玉皇，寻向更远处，海外未尝不失为一处好地方。
于是沈谛州已经决定了：“好吧，也许只有隐居海外孤岛，才能真正远离陆地，远离江湖……”
便是这样，一个风光一生，威名赫赫的辟邪剑豪沈谛州老前辈，离开了国内东南沿海的之江，离开了武林江湖，打算在东海外的孤岛隐居，过尽天年岁数，结束生命。也许当他在那神游太虚之际，亦能悟到武学更深一层的境界，“一空到底”。
沈老前辈的离去，并不意味着武林江湖至此结束，正如他当初在豫州故市广场内寻思的那样。
二十年后，新的人物出现了，新的江湖，也崛起了……