“我不是娃儿，我还有三年就及笄了”女童抬起头，指着头上的两个小髻说道。
“那你受了什么委屈，又是谁欺负你的？”
“嘤嘤，我不要在肚里种豆子。呜，呜，呜···”
郭家三郎大吃一惊，赶紧将女童搀起，掸了掸襦裙上的尘土，便想帮她擦拭脸上的泪痕，又觉得似乎有些不妥就放弃了。此时他才有机会将女童打量个里里外外：身形极瘦，甚至可以用“柴”来形容。前额宽，微微隆起。眼窝深陷，一双眸子却乌亮乌亮的，显得头和腰肢极不成比例，也不知是病的还是伙食不好。
“天爷，肚里哪种得出豆子。”
“园子里的樊妈妈说的，她是管事的，定不会说错！”女童由哭转为啜泣，时不时还要擤两下鼻涕。
“她怎的说项？”
女童有些羞怯，她迟疑了片刻，似是鼓足勇气后踮起脚，朝郭远附耳说道，“妈妈说我做不好饭，女红也学不会，肯定进不了大户。若是到了寻常人家，要被种上一颗豆防止脱逃，等豆子越长越大，蹦出一个小娃娃就再也走不掉了。”
“你爹娘呢？”
“我是被卖到园子里的······你说真有这样的豆子吗？”
“千真万确”
“那该如何是好，今天除了诸位成年姐姐的选秀，还有咱们的好几场技艺大比。我若还是垫底，怕是要被发卖出去。公子公子，我是见识过生养的，那肚皮就如此爆裂开，娃儿取出来还血流不止，煞是可怖呢。”女童急得直垫脚。
“我来帮你，定能让你从比试中脱颖而出。”
“不要最好，也不要最差，取个中间的名次就成。姊妹们斗得厉害，我可不想被克扣餐食···不对，我没有银子拿来关扑！”女童眸子一转，早已不像方才那般张皇失措，似还生出某种精明。
“先办事，再谈买卖。”
“公子说话可要算数，请随我从侧门进。或者咱们再关扑一局，若是比试中你帮了倒忙，可得娶我。”
“抱歉，我要去厨房送菜，之后再去寻你。你可有姓名甚的？”
“妈妈唤我作芫荽。”女童取了一块刻有名字的腰牌递给郭远，上面用小篆阳刻着芫荽二字，煞是精致。
“好的，鹅头！” 郭远仔细分辨无误后将之收入怀中，便推着小车往后门去了。等他回过神来，芫荽早已离了侧门。糟糕，还不知要比些什么。