常鸣抿着嘴，半天不吭声。过了好一会儿，他忽地一笑，说：“您就当我想我从神殿那里学到一些机关术吧！”
常鸣显然无意深谈，叶平周沉默良久，拍了拍他的肩膀：“我今天来这里，本来是想提醒你一下。我不希望你对神殿抱着什么幻想……没想到，你已经看得这么深了。”
有些话，常鸣从来没跟别人说过，但这时，他却想在叶平周面前说出来。
他掏出两块控制宝石，摆在叶平周面前。这两块控制宝石一块大概鸽卵大小，通体赤红。是一块品质极优的火系功能宝石。而另一块，叶平周一看就脸色大变，盯着它又惊又喜，别说说话了，简直连呼吸都要为之停滞！这正是常鸣刚才得到的地阶空间宝石，他就这样在叶平周面前拿出来了！
叶平周深呼吸几口，好不容易把激烈的情绪压了下去。他苦笑地把那块地阶空间宝石往常鸣面前推了一推：“这东西你赶紧收起来，再不收起来，我都要把持不住了！”
常鸣笑了起来：“把持不住就把持不住好了，这块宝石。我原本就打算送给您的。”
叶平周一愣。不可置信地问道：“你知道它是什么吗？”
相比起他的慎重，常鸣却随意得惊人：“一块地阶空间系功能宝石，不是吗？”
叶平周立马跳了起来：“是啊，一块地阶空间宝石！你知道它是什么。你还敢随便说送人？！”
他又盯着那块宝石看了好几眼。强忍着伸手去摸一摸的激情。摇头道：“你究竟是从哪里弄到的？这种等级的功能宝石，我只在神殿的珍宝库里见过！”
他跟着又摇了摇头：“不不，就算在神殿的珍宝库里。这样的宝石也少见得惊人！”
常鸣问道：“我正好有一个问题想问您，据说，只有神殿才可以兑换功能宝石？”
叶平周一愣，目光从空间宝石上移开，勉强镇定下来。他沉吟道：“理论上来说，是这样没错。”
“理论上来说？”
“对，据说精神力达到四级以上，就可以制作功能宝石。很早以前，曾经有过这样的技能，但后来失传了，只有神殿才有。所以，现在所有的功能宝石，全部都出自机关神殿。”
“也就是说，巅峰级机关大宗师就有这种能力，只是不知道该怎么做是吧？”
“对！”
“功能宝石全部都是神殿制作出来的吗？”
“现在来说，是的。”
“有没有自然生成的功能宝石呢？”
“自然生成？我没有听说过……”
叶平周话没说完，常鸣突然抬起手来，指了指他面前的这块空间宝石。叶平周一愣，顺着他手指的方向看过去。接着，他恍然大悟，震惊地问道：“你是说，这块地阶空间宝石，是自然生成的？”
常鸣点了点头：“我不能告诉您它是从哪里得来的，但它的确是自然生成的没错。空间宝石在功能宝石里也是比较少见的，既然它都能自然生成，那更常见一点的，火系的、冰系的、风系的宝石，是不是也有自然生成的呢？”
叶平周茫然摇头：“从未听说过……”
常鸣跟着问道：“为什么没有听说过呢？为什么只有神殿才能兑换功能宝石呢？为什么制作功能宝石的技术会失传呢？”
连续三个问题之后，常鸣压低了声音，轻声问道，“为什么拥有无比辉煌技术的永恒纪元，会被毁灭呢？”
叶平周顺着他的思路一直思考下去，脸上的震惊之色越来越浓。
他不可置信地盯着常鸣，用气声问道：“你是说……”
常鸣凝视着他，反问道：“即使这样，神殿也能说，他们只是辅助人类，并没有想要控制人类吗？”
室内一片死寂，常鸣是第一次直接道出内心深处的想法，叶平周也是第一次听人赤裸裸地说出来。
但两人都知道，这样的想法不是突然出现的，而是积压在他们心底的。无数大大小小的事件佐证着这一切，人类，或者机关师，从来没有获得过自由。
他们的一举一动，所思所想，所有的欲求，实现欲求的方式，全部都牢牢地掌握在神殿手上！
硬有纯洁禁令与神罚骑士，软有各种各样的经济手段，甚至连机关战争带来的大量损耗与审判权利，都是被神殿一手掌控！
神殿就用这样的手段，控制了天穹大陆上所有的人类，让他们成为了机关神的附庸，机关神的奴隶！
是的，人类从来没有过自由，在机关神的控制下，他们只是奴隶而已！