这个人失去资格没一个人同情，他陷入瓶颈后，不是像简明他们那样不断思考、不断努力尝试突破，而是自暴自弃、开始用酒色放纵自己。他上台的时候，眼袋像是要掉到下巴上，双眼无神，连手指都在颤抖不是因为紧张，只是因为长期被酒精麻木而已。老实说，会被酒精侵蚀成这样，对一个机关大宗师来说还不是那么容易的事情呢！
当地创师宣布对这个人的处置办法时，他的表情也极为麻木，一点多余的表情也没有。他神情恍惚地点了点头，随随便便就接受了，走下了台。
陆浅雪遗憾地看着他的背影，向常鸣叹道：“他以前也有过天才的称呼啊，今年也不过八十岁不到。在机关大宗师里。这个岁数相当年轻了。”
叶平周平静地说：“少年得志，最容易遭遇挫折了就出问题。而且，机关师哪是那么好做的？没有足够的对机关术的热情，就凭一些小小的才能，想要一直维持下去？不可能的！”
常鸣也在心里默默地点头。一个真正的机关师，要耐得住性子、经得起失败，而这一切，都是基于对机关术深深的热爱。看着这个人，他终于明白几天前陆浅雪对他的告诫了。
年轻而富有才能的机关师，最重要的就是心态！没有那种单一执着的追求。很容易像这个人那样迷失方向。这几百年来。地创师们看过的这样的人还少了吗？陆浅雪绝不希望，常鸣也变成他们中间的一份子。
常鸣向陆叶二人郑重点头：“嗯，我会把你们的话，牢牢记在心里的！”
……
本次机关大宗师评核圆满结束。
直到会议完全结束。常鸣才想起一件事。按理说。高志远的事情应该会有人来通知一下高且长。但是这几天高且长一直留在礼堂里没有出去，没人来通知他，他却也没有去打听。
不过这事跟常鸣关系不大。他只是想一想就放了过去。
评核结束，准备离开时，几个地创师都过来跟常鸣打招呼，邀请他有空的时候去他们的研究室坐坐。
有几个机关大宗师留意到了，纷纷向常鸣投来惊奇的目光。
这是一个年轻的随行者，佩戴的是高级机关师的徽章，但地创师们对待他的态度，却非常平等，好像在面对实力相当的同僚一样！
这年轻人是谁？
不少机关大宗师私下打听，也得知了常鸣的一些事迹。这些事迹的确足够辉煌，但至于辉煌到让地创师，还是这么多地创师另眼相看吗？也不觉得啊……
宁涧什么话也没跟常鸣说，只是沉默地来到他面前，注视了他好一会儿，然后拍了拍他的肩膀。
常鸣的目光坚定而明亮，那是一个已经确定了选择，并且决定向着选择行动的目光。
年轻人真好……像他们这样的年长者，又可以做些什么呢？
……
常鸣离开神殿，回到了叶宅。
现在正是黑铁祭司考试的过程中，马上第二轮考试就要开始。常鸣回到万象城，就直接去万象城神堂报了名。
虽然机关神殿就坐落在万象城，但肯定不可能由神殿直接处理万象城的机关师事务，这里也有一个独立的神堂，整个中央坤州的祭司考试也是在这里举行。
常鸣来到万象神堂的时候，这里非常寂静，偶尔有执事来回行走，脚步极轻，几乎悄然无声。
常鸣刚刚迈进神堂大门，就有一个执事迎了上来，低声问道：“祭司考试中，神堂不接外务，请问……”
常鸣问道：“祭司考试，现在还可以报名吧？”
执事有些意外，又盯着他胸前的徽章看了一眼，眉头皱了起来：“高级机关师？为什么前几天没过来？”
常鸣笑了笑：“有点事情耽搁了……现在可以还可以考吧？”
执事严厉地斥责道：“每一名祭司，都要对机关上神充满敬意，有什么事情，能比机关上神更重要？”
黑铁祭司考试一共十天，随时报名，随时都可以参加，常鸣早就知道，只是礼貌地询问一下而已。结果这个执事竟然借题发挥，开始斥责他了。
常鸣眉头一皱，说：“当然是必须要做的重要事情。如果现在还可以考的话，我想尽快去报名。”
神堂执事在中央坤州人数不少，就名义上来说，他们是机关神的侍者，地位崇高，普通机关师遇见他们，都会退让三分。更何况，这里是万象城，是中央坤州的核心，万象神堂的执事，比其他神堂执事的地位更高。这名执事什么时候遇见过机关师这样对他说话？
他毫不客气地说：“对不起，高级机关师的报名已经结束了，现在只有机关大宗师，才能报名祭司考试！”
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