城头之上，秦时那一往无前的一刀带起斜飞的头颅和从胸腔中喷出的血雨。
许多乡勇看见这血腥的一幕之后，仿佛凭空生出一股悍勇，怒吼中下手更狠，往往才刚有敌军攀上城头便遭遇多人围攻，大刀长矛，劈砍突刺，竟硬生生将敌军全部拼了下去。
而此时县丞陈渊也终于带着一干衙役搬来许多擂石滚木，云梯上的敌人爬到一半，迎头便砸下去，如一串从竹竿上滚落的蚂蚁栽倒下去。
城墙底下，数不清的尸首横七竖八地躺了一地，哀嚎着还未死去的人也渐渐没了声息。
守军这突然提升的士气给了白莲军当头棒喝，敌方中军终于不再往外涌出人了，乡勇们气势已经达到了顶峰，白莲军决定不再徒增伤亡，一阵‘铛铛’的敲锣声响起，鸣金收兵。
城墙下的敌军终于松了口气，顿时如潮水般褪去，城头上又是漫天箭雨盖过去，撤退不及的许多敌军便在这轮箭雨下丧命。
直到敌方中军后撤，渐渐看不到身影，城头上陡然爆发出一阵山呼海啸般的欢呼声，他们终于在第一轮的交锋中守了下来。
惨烈的战事中止，乡勇们欢呼之后，后遗症才涌上来。
触目所及，皆是鲜血成洼，残肢断臂以及森森的白骨，微风拂过，血腥的气息刹那间浓郁无比，乡勇们顿时感觉一阵反胃，扶着墙壁便干呕起来。
秦时浑身血污，发髻散乱，有些发怔地看着城头上的一切，‘当啷’一声，手中沾满鲜血的大刀落在地上，激起一捧血花。
他虚脱般地瘫坐在地，尽管做过无数的心理建设，可头一次参与战争，冷静下来之后看到无数的尸首横陈，赤血千里的场景，心中的诡异感霎时间占据了全身，甚至对于吴家和白莲教的仇恨都暂时抛诸脑后。
一条条鲜活的生命在眼前流逝，许多昨天还明明笑着和自己打过招呼的，忐忑或微笑着问自己能不能守下来的，如今都变作冰冷苍白的尸体，浸泡着鲜血杂七竖八地躺在各处……
直到此时，秦时才明白过来，战争究竟是一种什么样的存在。
陈渊的呼喊声将秦时从出身的状态下拖拽出来，眼神重新坚定，扶着墙站起身。
“陈渊，把牺牲的战士们的遗体找到，残缺的……尽量找全，抚恤银子派人亲自送往他们家中。
全城的大夫集中起来，受伤的尽快医治，伙食一定要保证顿顿有肉，具体伤亡人数即刻开始统计，中午时分送去县衙大堂，我在那里等你。
另外，把城头上清理干净，守城器械也要保持充足，咱们如今只是守住了第一波攻势，过不了多久，等白莲教那边恢复过来，便又是一轮死战，绝不能生出倦怠之心……”
如此又吩咐几句，陈渊便领命而去。
扶着箭垛看向远处，时近中午，太阳渐渐毒辣起来，天空中漂浮着几缕碎絮般的白云，秦时深吸一口气，转过身稳步下了城楼。
安县主街上已经戒严，但仍可见到几个提着粮袋的行色匆匆的人，喧闹地街景已经完全不见了踪影。
刚经历尸山血海的场面，此时纵然街景萧瑟，但却并没有令秦时生出孤寂之感，反而让他感受到平静生活的弥足珍贵。
准备回到勾栏前，秦时已经用清水把脸上和手上的血污清洗干净了，但衣服和鞋子上的血色由于被浸润太久，已经有些发黑了，脸上的也有几处浅浅的伤痕，不过也还不至于到了吓人的地步。
转过眼前这个巷子，便是勾栏里，秦时心中顿时生出一股想要见到叶思楠的急切感，但下一刻，双腿却不听话地停住了。
秦时闻了闻身上的味道，汗臭味夹杂着血腥味扑面而来，在战场上秦时没有吐出来，此时在心理和生理的双重作用下，肚子里却一阵翻江倒海，顿时涨红着脸弯腰干呕起来。
秦时想要忍住，可念头一起，不适感更加严重了，干呕夹杂着猛烈的咳嗽声着实令他浑身酸爽。
“咳咳……呕——他妈的……咳咳咳……”
半晌过后，秦时才费力地直起腰，胡乱用袖子抹去嘴边的酸水。
深呼吸了几下，秦时苦笑一声，叹了口气，换了个方向准备去县衙。
突然，急促的脚步声从身后响起，秦时还没来得及转身，便被冲过来的人紧紧箍住腰，酿跄几步，巨大的力道几乎让他向前栽倒。
随后，呜咽声传了过来，是叶思楠。
“思楠，我身上……”
秦时话还没说完，便被叶思楠有些委屈的声音打断:“你不是让我乖乖呆在勾栏等你回来么？你要去哪儿？”
大战前夜，叶思楠瞪着眼睛想要跟在秦时身边保护他，被秦时拒绝了。