关于白莲教，县衙后堂里的那次见面之后，张涛又亲自暗中追索，竟真的发现了白莲教暗中活动的蛛丝马迹，虽然没有找出老巢所在，但也和秦时真正把这件事确定下来。
这件事干系太大，秦时不确定能控制得住，一但不小心传扬出去，让白莲教那边得知了官府搜查的迹象，说不定会直接选择鱼死网破。
故而两人细细商议一番之后，并没有告诉任何人。
白莲教是什么性质的东西，张鹤和叶虎当然清楚，他们父辈也不过一群号称“劫富济贫”的响马，平时欺负欺负手无寸铁的地主老财也就罢了，顶天了也就各个响马势力之间拼杀一番，一般也死伤不了几个人，看见官府，也只能逃之夭夭。
可那白莲教是跟大明朝廷对着干的狠角色，真正的亡命之徒，张鹤着秦时略显单薄的背影，怪不得他会有之前那番说辞。
秦时转过身，拿过旁边柜子顶上的火折子将油灯点上，暖黄色的光亮泛起，那光亮又逐渐朝周围挤过去，将几人笼罩在里面。
做好这些，屋内还是没人说话，秦时笑了笑，端起茶杯抿了口：“唔……有些冷了。”
张茯苓此时才回过神来，忙起身道：“公子，我去楼下提壶热茶来。”
“嗳，别！”秦时笑着摆了摆手：“眼看着天黑了，我这肚子也饿了，张大小姐不会不管饭吧？”
“怎么会？”张茯苓去了哀愁的心思，便又娇俏起来，妩媚的丹凤眼白了秦时一眼，委屈道：“我早已吩咐厨娘准备了呢。”
秦时哈哈一笑，将杯中的冷茶一口饮尽，看向还在沉思的张鹤：“张寨主，黑风寨和落凤山联盟一事，可以定下来了吗？”
张鹤闻言苦笑道：“我本就打定主意合作了，先前只是存了试探的心思，多有得罪，还望贤侄勿怪！”
“鹤叔言重了。”秦时笑道：“这毕竟是关系到寨子存续大事，鹤叔有所顾虑也是人之常情，小侄怎会不通情理。”
“说到底就是怂！缩手缩脚倒像个真穷酸了……”叶虎抱着手臂，瞪起虎目哼哼道。
张鹤闻言一怔，这次竟没有辩驳，只是落寞地笑了笑，或许，自己是真的丢掉了曾经笑傲一方的豪情了……
随后似是想起了什么，目光有些忐忑地看向俏然而立的女儿，干巴巴地道：“呃……乖囡啊，方才，方才是爹说话……”
张茯苓却是撇了撇嘴，然后又看着秦时娇媚笑道：“公子，妾身去布菜了，待会儿下来用饭哈！”
也不给张鹤反应的时间，转身便走，口中还喃喃道：“好久没和娘亲一起睡了……”
张鹤只觉得头皮一炸，顿时慌神，只见他腾地一下站起身，招着手臂大喊：“乖囡，女儿！听爹解释，听爹解释啊！”
叶思楠也忍不住眯起杏眼笑了起来：“秦兄，爹，我也下去帮忙了。”
说完便起身出了门，远远的，再也抑制不住地笑声传了进来。
张鹤脸色一僵，脸色变幻不定，半晌，终于弯腰一锤手掌：“失策，失策！”
叶虎小人得志，放声大笑，只觉得四十年来从没这般舒坦过，摇头晃脑地站起身，而后仿着张鹤的姿态，愁眉苦脸转着圈地哀叹道：“苦也，苦也！”
秦时：“……”