岳州虽然开战了，但长沙城的百姓都相信秦军能取胜，所以并没有太恐慌，街上的人流仍旧熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏，看到这情形，秦牧很欣慰，心情也随即放松下来。百姓能相信自己，自己就不能相信马永贞他们吗？
地盘大了，今后自己不可能每次都亲临前线指挥作战，只能学会信任手下的将领，而且越是这种时候，自己越需要表现着自信、镇定才行。
路过岳东街的时候，听到里面传来朗朗书声，秦牧干脆下马进去看了看。因为岳麓书院还没有重建好，郭金台师生只能先在这处院落上课。
自正德年间王守仁来岳麓书院讲学，奠定了心学在湖广的主导地位，至今已经百年时间。
吴有道任岳麓书院近十年来，一直致力于消除心学的影响，但因吴有道与朱熹、王阳明这样的宗师级人物没法比，在学术上的影响力有限，所以尽管他努力了近十年，湖广一带倾向于心学的读书人仍旧很多，理学与心学在湖广形成了平分秋色的格局。
现在秦牧已经放出话，重建后的岳麓书院不再授理学，这自然引发了信奉理学的读书人的不满，但同时却得到了信奉心学的读书人的热烈支持。
郭金台出任山长一职之后，广邀心学名士前来讲学，倾向于心学的讲书人闻风而动，赶来听课的的人络绎不绝；
秦牧进入这个用于临时授课的大院时，里面已有两百多名学子散坐在院中，聚精会神地听一名自南昌赶来的心学教授讲课，期间不时有人提问，师生之间授课不拘泥于一定的形式，但多采用问答的方式。
这种问答的授课方式相对自由，也使师生之间有更多的互动，课程也更有趣味。秦牧在门口看了看，因怕打扰了里面的师生授课，便没有进去。
这时牛万山上前来向秦牧耳语几句，秦牧脸上不动声色，却立即转身出门，带着一众侍卫朝东门奔出。
出城二十里，但见一辆马车在十来个汉子的护送之下，缓缓行来。秦牧放慢马速，远远便扬声问道：“敢问来者可是亳州宋知州？”
护送马车的壮汉都是光棍之家的人手，其中带队的正是当初帮着拿下长沙东门的余老四，斥侯营成立不久，余老四便接受秦牧派遣前往亳州接一个人，此时见秦牧亲自迎出城来，连忙答道：“回大人，车上正是宋知州。”
车帘掀开，车内坐着一个五十多年的人，一身常服，神色有些憔悴，便腰背挺直，一身正气凛然，见了秦牧，却是一声冷哼。
秦牧远远下马，徒步迎上去，恭恭敬敬地抱圆一揖说道：“宋知州在上，请受秦牧一拜。宋知州学富五车，见识不凡，乃不可多得的大才，亳州战乱之地，实不宜久留，秦牧行事有得罪之处，还望宋知州莫怪，秦牧在此向宋知州赔罪了。”
车上之人，正是亳州知州宋应星。
宋应星，字长庚，汉族，江西奉新人。万历四十三年举于乡。后屡试不第，崇祯七年铨选为江西分宜教谕，十一年为福建汀州推官，十四年为安徽亳州知州。
知州为正五品官，听着不错，但其实不是那么回事，他这个知州除了名声好听外，其实做得跟叫化子差不多，亳州位于中都凤阳附近，是各路叛军与官军反复争战的地方，多年下来，遭到了严重的破坏。
宋应星赴任时，亳州一带早已是赤地千里，百姓逃的逃，从贼的从贼，所剩无几。
城内历经战火摧残，连升堂的地方都没有，官员差不多都逃光了，他这个知州几乎成了光竿司令。
两年来宋应星在亳州苦心经营，但随着天下局势越来越坏，朝廷也顾不上亳州，要钱没钱，要粮没钱，要人没人。宋应星又能经营出什么来？
但不管如何，人家总是知州不是，秦牧派人去强行把人家绑架来，这多少有点那啥.........咳咳。
宋应星当然听说过秦牧的大名，或者说凶名。万没想到一见面，秦牧竟然把姿态放下如此之低，恭恭敬敬地赔礼道歉。
就是李式与牛万山等人，也不禁大感诧异，跟随秦牧这么久，他们第一次见秦牧对一个人如此恭敬。
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