付拾一和李长博到了衙门，没要多久，王二祥等人就将除辛请过来了。除辛脸上倒是不慌不忙的，不过在看清楚了付拾一和李长博的容貌时，就愣住了。除辛皱了下眉头，但是很快也舒展开来，淡然的站在那里，仿佛一瞬间就看得超脱了。李长博看着除辛那神色，不疾不徐的便开始问询：“你与萧川，很相熟？”除辛问道：“我能坐下讲么？”李长博同意了。除辛坐下之后，便开始娓娓道来。“我与萧川认识有一年多了。他那时候来我们药铺配提神散。”“但是……那时候碰巧材料用完，只配了一半出来。他当时面色为难，央求我一定想想法子，说若是这样没法交代，其他人定是不满。”“为了求我帮忙，他主动帮我卸货，自己跌了一跤，忍着痛也继续做。”“我动了恻隐之心，去别的药铺买了材料，然后熬了一夜，将提神散做出来给他。”“他拿着东西，长长的舒了一口气。那样子，眉梢眼角都是欢喜。可他那书童却忍不住抱怨，问他为何要这般讨好那些人。”“他说了句，无法，我们初来乍到，又无依靠，只能先暂且隐忍。因为不隐忍，便没有明日可言。为了学有所成，出人头地，这也是无可奈何的事情。”“昔日韩信能受胯下之辱，而如今，这点隐忍，又算什么？”除辛说到这里，似乎又陷入了当时的情景之中，竟然露出几分心疼来：“他那样，真叫人心疼。”“他也陪我熬了一夜，我就留他吃了一顿汤饼，我自己做的。吃着吃着，他就红了眼眶，说有他阿娘做的味道。可是他阿娘已经没了。他阿娘临终之前，最大的心愿，就是他能出人头地，得到本家的重视。”“我看着他那样，是真的心软。”“又看他衣裳破了，就主动提了一句，帮他补一补。”“他十分感激。后头知晓我这里缺人手，就特地过来帮忙，说不要银钱，管吃就行。我知他是在报答我。”除辛微微一笑：“他是个有志向的。可惜命不好。就跟我一样，早早的双亲没了，留下我一个人，孤苦无依。我还好，有个铺子。但是他没有。”付拾一听着除辛诉说，都能想象到当时的情景。不由也微微有些心酸——毕竟，都是天涯沦落人嘛。孤苦伶仃这个感觉……李长博看见了付拾一面上那瞬间的神色变换，心里却也微微一疼：付小娘子，也是一个人。除辛紧跟着又往下说：“我每日与他做饭，挖空了心思。他身子亏空虚弱，我便想着法子给他做滋补点心。我们之间，不知不觉的，就好像有一些东西不同了。”“对了，他还为我画过像。画好了给我看时，我都惊住了。那是第一次，有人替我画像。”“画得真好看啊。”除辛微笑的样子，竟有几分耀眼起来，仿佛整个脸上都蒙上了一层光，熠熠生辉。“我高兴极了，就将画挂在了我的屋里，天天看着，每次看，都想起他诚恳害羞的样子，我也忍不住会笑——”“后来有一天，他再过来帮忙，我留他用饭。我烫了手指，他心疼的一把握住，拼命吹。”除辛笑容更闪耀了：“我被他拉着手，竟也不觉得他唐突，反倒是心里头仿佛有个小火炉子在烤着，又热，又软，又像是心里头有什么被烤化了，变成了一汪蜜，甜得不行。”付拾一光是听着，都听出了甜味。仿佛空气里充满了甜蜜的泡泡。叫人无端端的就有点被感染了，想谈个恋爱试试。付拾一觉得自己吃到了狗粮。但是仔细再往后一想，又觉得有些不寒而栗。“我便一直对着他笑，他后来也反应过来了，猛的缩回手，脸上红得像是要滴血一样。”“那天，我们私定终身了。”除辛的笑容依旧是甜的。“他跟我说，等到做了官，就来正式提亲。我应了，又告诉他，就算做不了官也没关系，我的铺子和宅子，都是嫁妆。养活一家子人，绝对没有问题。”“我心里盘算着呀，他若做官，不管去何处，我都将铺子租出去，跟着他同去。若他留在长安，我就守着铺子，也守着他。到时候再生两个孩子，最好是一儿一女——我们从前都孤苦伶仃的，这会儿就更要热热闹闹的。”“我甚至还买了料子，打算亲手做嫁衣。”除辛神色恍然，仿佛深深陷入了回忆之中。付拾一看着，也觉得怅然。而李长博也未曾出声。除辛在这里停顿了许久，最后才怅然一叹：“可惜，好景不长。”“他忽然渐渐不再来了。只推脱是忙。”除辛缓缓言道，语气不似方才甜蜜柔软，反倒是透出一股暮色苍凉：“我还是体谅他，想着他只是一时之间忙碌，但是并未忘了我们的誓言。”“直到有一日，我听见人说，他和张家嫡女张姮，定亲了。”“当时我犹如晴天霹雳一般，摇摇欲坠。更不知该如何是好。”“我后来想到，该去问一问他。于是我就去了。还特地给他做了点心。只是那日的点心，做得不好，我却恍然不知。”“我将点心交给他，他一如既往夸赞，我看着他，忽然觉得好笑。最终什么也没问，便走了。”“只是我去张家打听了。订婚是真的，他真的和张姮订婚了。”“我远远瞧了张姮一眼，发觉她果然生得美貌。尤其是一身气度，远远不是我这样的女子可比。”除辛低头苦笑，看着自己裙摆，神色恍惚：“我明白为什么萧川会选她了。也明白为什么他要背叛我们的誓言。”“张姮很好，张家势大，对他来说，便是天赐良缘，也是如有神助。成婚之后，他便可如同梦想那般，平步青云，做官做宰。”“很好。”除辛叹息：“输给张姮，我不冤。我只是恨他，他连个实话都不敢与我说。”“他究竟想瞒到了什么时候？”