“都准备的差不多了，你们坐下休息，一会儿就开饭了。”范红英里里外外的继续忙碌着。
因为帮不上忙，林慧欣有些过意不去，“陈主任，要不我们帮着洗洗菜或摆放碗筷餐具？”
“真的不用你们帮忙，菜都洗好了，碗筷餐具我来摆放。要不这样吧，为了一会儿安心吃饭，现在给火炕的炉子里添加些煤炭，小高是北方人，你知道怎么生炉子，这活你去干。”陈耀华道。
“我们正想看看怎么生炉子，走吧，让我们也学学经验。”说着，小林和小何也跟着出去了。
十几分钟后，小高三人回到屋里，陈耀华正往桌上端最后一道菜，他招呼客人洗手，准备马上吃饭。
六十年代初，物质极度匮乏，范红英提前两三天就开始琢磨，如何能让年夜饭稍微丰盛一点，最后，算上一盒午餐罐头，总算凑齐了八菜一汤。
傍晚六点多，陈耀华夫妇和他们的两个孩子，以及三位客人围坐在桌旁，这顿年夜饭终于开始了。
陈耀华拿出一瓶酒，三位客人连忙表示不会喝酒。
“老陈，把酒给大家倒上，今天过年，会喝酒的多喝点，不会喝酒的多少表示一下，我也不会喝酒，但要陪着大家少喝一点。”女主人的目的，也许想把气氛搞得热闹点。
当陈耀华举杯祝大家春节愉快的时候，林慧欣只喝了一小口，就呛的不住地咳嗽，见此情形，范红英关切地说：“看来小林是滴酒不能站，那就别喝了，但不能耽误吃菜。”她也只喝了两小口，就把剩下的酒倒进老陈杯子里。
其实，三位男士喝酒也不多，而且喝的很慢，大家以吃菜为主，随着交谈的深入，客人们先前的拘谨便荡然无存了。
范红英简单询问了三位客人老家的情况，然后像一位大姐似的关切道：“你们远道而来，在这里人生地不熟，日常生活中有什么困难，可以跟老陈说，也可以直接去情报研究室找我。虽然我们也是外地人，毕竟到这里十来年了，对单位情况和当地环境终归比你们熟悉。”
一席肺腑之言，让桌上气氛越来越轻松，三位客人就像在自己家里一样，没有任何拘束，这种其乐融融的氛围，起码暂时消除了他们的思乡之情，驱散了他们的孤独感。
饭后，三位客人要帮主人清洗碗筷餐具，范红英执意不肯，“你们坐下休息，这点活还不够我干的，用不着帮忙。”
陈耀华理解客人的心情，如果不让他们干点什么，三人肯定觉得过意不去，“要不让他们帮着吧，人多干得快。”
三位年轻人做其他家务活也许不在行，但洗刷餐具碗筷还是很熟练，在他们帮助下，只用了十多分钟，不仅把餐具碗筷清洗完毕，而且打扫了厨房和客厅的清洁卫生。
“范师傅，陈主任，非常感谢你们的款待，我们该回宿舍了。”林慧欣带头说道。
“别着急，时间还早，今天过年，除夕夜回去这么早也没有事，你们先休息一会儿，九点左右咱们开始包饺子。”范红英挽留道。
“饺子我们就不吃了，你们已经累了大半天，还是早点休息吧，我们不再打扰了。”
“打扰什么呀！小林跟小何是南方人，也许对北方的风土人情不了解，但你们要入乡随俗，小高是北方人，应该知道北方人除夕夜都有吃饺子的习惯吧？等会儿大家一起动手包饺子。”
在陈耀华夫妇的热情挽留下，客人们只好继续留下来。
范红英和陈耀华着手准备包饺子的材料，他们先把白菜大葱清洗晾干，然后开始剁肉馅，这些家务活小高以前在老家也做过，他挽起袖子准备去厨房帮忙。
“主任，范师傅，我能帮你们做点什么？”
“现在什么也不用，等会儿一起动手包饺子就行了。”
“不就是剁白菜和肉馅嘛，这活我们也会干。主任，范师傅，就让我们当个帮手吧。”小林和小何也跟着来到厨房。
“好吧，我看你们也闲不住，那就帮着剁白菜大葱。”
还是人多力量大，只用了半个多小时，一大盆饺子馅就准备好了。说实话，对于包饺子这样的家务活，陈耀华夫妇也是前几年才学会，因为他们都是南方人，刚到北方参加工作那几年，他们既不会包饺子，也不喜欢这种面食。
成家以后，虽然还保持着家乡的一些生活习惯，但陈耀华夫妇也逐渐溶入当地社会，毕竟时过境迁，在一个陌生环境里，只能主动适应，否则，生活将变得没有乐趣。