金碧辉煌的大殿里，天琴国主立于高台之上，王座之前，身穿白色的公爵礼服，胸前绣着马兰花、竖琴与剑构成的家族徽章。
相传天琴公国的开国国主是一位吟游诗人，流浪到红蓝河河畔，与年轻的马兰一世相遇，一见如故，从此追随左右，东征西战。
诗人一手执琴，歌颂君王伟大的事迹，一手执剑，与君王共赴战场，并肩杀敌。
自立国以来，琴与剑，便是天琴公国的象征。和平时声乐动人，战时披甲上阵，细嗅蔷薇，心有猛虎，便是天琴王族乃至天琴国民的信条。
天琴公国地处龙涎河中下游平原，与东部五国一样，拥有全世界物产最丰富的土地。
这里阳光充足，土壤肥沃，加上龙涎河提供的丰富的水资源，非常适合农作物生长。结出的果实普遍要比其他地区的个头大，无论是橙子苹果、西瓜葡萄、玉米小麦，都要比其他地区的大上一号，并且多肉多水，鲜美可口，深受全世界民众的喜爱，每年都能带来巨大的出口贸易。
红国因土地宽广肥沃，水草丰美被誉为“神明的宠儿”，而东部五国被誉为“世界粮仓”，其物产之富庶可见一斑。
因为土地富庶，民众衣食无忧，天琴公国举国上下都有玩乐器的爱好。闲事叫上三五好友，高雅的弹琴写诗，草根的朋克摇滚，田园的民谣吉他，乡村的唢呐锣鼓，全民音乐狂。
此刻正在进行授勋仪式，天琴国主双手持剑，将剑身平放在单膝跪于身前的中年男人的肩上，宣读誓约。
“吾今日遵循先祖之意志，赐予汝马兰花下之无上荣光，成为持剑乐师一员，允许进入内殿参悟国宝，为期三十日……”
细长的宝剑在中年男人的双肩各拍一下，收剑回鞘，完成了仪式。
接着，受封“持剑乐师”的男人在“持剑侍女”端来的银盆中洗手、沐足，走上台阶，进入王座后方通往内殿的小门。
与此同时，冰蓝城的皇宫里，陈兴正带着三个人穿过中庭花园，前往城门口坐车。
为了维护古老的建筑和历史文物，皇宫内不允许马车通行，除非有飞行单位，否则即便是国王，也只能步行到城门口。如果实在不便，就只能坐轮椅了。
“你刚才说，操偶师能够借助音乐操纵御灵，但这有什么意义，用意念操纵御灵不是更好吗？”
“宿主给予御灵的是指令，不是具体的动作。操偶师是直接操纵魔偶的动作，就像木偶剧里的扯线木偶。当操偶师自身的战斗技巧越高，魔偶发挥出来的战斗力就越强。”
陈兴正在和身边的白夜流芳交谈，小杨和阿乔木一左一右地跟在后面，落后半个身位。
“通常操偶师只是我们外人的叫法，天琴内部是叫持剑乐师的，通常魔偶和操偶师都是使用单手的贵族细剑作为武器，动作轻盈灵巧，迅捷如风，非常难缠。”
“想象一下，一个拥有大师级剑术的魔偶，会有多难对付。”
“嗯。”陈兴不由得点了下头。御灵只有物种的本能和生前的习惯，宿主只能给予简单的命令，就像命令一只受过训练的宠物，只能影响其大致行为，具体细节还得看御灵本身。
打个比方，陈兴让哥布林挖土，哥布林会去挖土，但挖土的方式是哥布林自己的，陈兴没法控制挖土的动作。
按照白夜流芳的说法，操偶师是可以精确控制魔偶的动作，这就很可怕了。
如果让见月苍莲来操作，魔偶就能使出天鸦一刀流，如果换成叶阳白柳来，就能使出叶阳八卦掌，破魔枪法，想想就知道厉害了。
“按照你说的说法，操偶师要比同阶的进化者强大？”
“确实强大不少，但是他们也有弱点。”白夜流芳抬起白皙的手掌，“操偶师通过初梦八音盒，会去到一个名为魔偶坟墓的地方。每个魔偶都有‘音乐之心’，并有一个与之对应的八音盒。”
“召唤八音盒，魔灵就会出现，上好发条，播放音乐，魔偶就会实时模仿宿主的动作。”
“作战时，操偶师一手托着八音盒，一手持剑，当音乐盒发条耗尽，控制就会结束，魔偶的动作会变得十分笨拙，操偶师必须放下武器，手动给八音盒上发条。”
“不能用电子设备播放录音吗？”陈兴一针见血。
“丞相大人真是才思敏捷呢。”白夜流芳不留痕迹地奉承了一句，然后解释道，“魔偶对其他音乐没有反应，只能用古老工艺制作的八音盒。”
“所以说，八音盒就是操偶师的弱点？”陈兴问道。
“直接破坏八音盒，或者等八音盒上发条的间隙，都是不错的选择。”白夜流芳说道。
“天琴公国有多少操偶师？”陈兴又问。
“具体的数量不清楚，但估计不会超过五十个。”白夜流芳解释道，“操偶师必须附和三个条件，进阶圣域、有一定音乐造诣、剑术优秀。”
“否则初梦八音盒不会产生共鸣。”
“你会音乐？”陈兴问白夜流芳。
“小女子不才，略懂些乐理。”
“晚餐时有助兴节目吗？”陈兴又问。
“万分荣幸。”白夜流芳提裙行礼。由于裙子太薄，又是贴身的款式，一提起来露出大截白晃晃的大腿，让人忍不住咽口水。
不一会儿，几人来到城堡大门，卫兵纷纷立正，朝陈兴行礼。
“驾！”
随着一声吆喝，一辆装饰极其华贵的马车跑了过来，停在陈兴身前。
八匹白色大马，肌肉健美，毛色发亮，呼吸匀称，眼神凶悍，绝对是千里挑一，血统纯正的拖车骏马。
马车宽大，比轿车宽了两倍，车厢呈南瓜形状，前后一对大车轮，中间四对小车轮，看起来平稳无比。
两个戴着白手套的马车侍从打开车门，迎接几人上车。小杨是助理，也是司机，所以没进车厢，去前面和车夫一起。
相比极尽奢华的外观，车厢内装饰简单，显得宽敞干净。
“去市中心。”
车夫轻轻甩动鞭子，马车缓缓转头，跑上护城桥。
“嗡嗡嗡……”
马车刚跑出护城桥，两个机动小队就从两侧的副堡中开出。每队有十二辆车，由十辆机车和两辆防弹商务车构成。机车骑士穿着军服，臂章上清一色皇城禁卫军的标志。一队加速，在前面开路，一队在后面跟随。