一看到巴家的审查如此严密，寒杉等人的心就凉了半截儿——看样子，除了乌拉妥儿，他们再没人能混进会场。远远地看了半天，班主不住摇头，“人算不如天算，咱们这一趟，怕是白来了。”
王结巴似乎有些心灾乐祸，“要不然，咱、咱们苦修术法，五、五年之后再来？”
苏娆瞪了他一眼，但也再说不出什么。
几人找家客栈先住了下来，客栈地处县城偏僻一角，破败不堪，住进来的都是些穷酸的低阶术师，有的更是连“青袍”的身份都没混上，期望祖坟冒青烟，借此机会晋升个头衔。
寒杉等人倒不是故意低调，而是这阵子花销太大了，几人身上的散碎银子加起来，也不够在城中住上十天半月的，几个曾经风光无限的杀手落魄至此，也只能让人唏嘘慨叹，王结巴满脸悲苦，抱怨更甚。
“行了，少发牢骚——”班主说，“都散出去吧，找找路子，看能不能想办法混进巴家！”
几人分头去了，傍晚回来的时候毫无所获，如此两天过去，离“论术大会”的日子越来越近了，他们愈见焦急。
第三天早上，几人又出了门，乌拉妥儿跟在寒杉身后，似有话要对他说，穿过一条条繁闹的街市，女孩儿终于开了口，“谢谢你。”她拽了拽身后的背囊，里面包着那只“火鳞杖”，见寒杉没应答，她犹豫一下，又道，“之前那么待你，对、对不起……我知道你已经帮了我很多，这次面对的可能又是九死一生，你可以退出的，我相信自己能行！”
寒杉放慢脚步，看了眼她的背包，“它，好用么？”
女孩儿先是愣了愣，随后叹了口气，“仙器太强，我、我还没找到开启之法。”这几天夜里，她几乎整宿不眠，用尽了自己所学术法，依旧没能解开法杖上的封禁——这就好比一坛陈年佳酿，不打开封泥，是喝不到其中美酒的，而“酒”越醇越香，“封泥”自然也就越厚，不是懂“酒”之人，恐怕即便拍碎了“坛子”，也可能“喝”不到一滴……
“三天后，大会就要开始了。”寒杉说。
“我知道——”女孩儿低着头、红着脸，“只、只怪我修为太低。”
“如果赤手空拳，你有把握闯过几关？”寒杉问。
乌拉妥儿有些尴尬，“不知道，参加术法比试的，都是‘青袍’以下修为，最低一阶，最高九阶，我、我也没把握……”
“也就是说，你要是在前几战败下阵来，可能就没有机会对阵巴家兄妹。”
“是这样的，他们做主东道，应该会想尽办法挺到最后。”乌拉妥儿说，“因为按照惯例，‘术师合盟’会设上极为丰厚的奖赐，巴家人霸道跋扈，又在自己的地盘上，绝不会轻易放弃。”她轻叹一声，“况且，最后还会有‘合盟’的高层人物亲自赐奖，对于‘青袍’术师来说，这可是最高的荣誉……”
寒杉目光闪烁，又往前走去，到了一处街角，两人正要返回，却听道边有人高声喊道——
“南来北往驻一脚，
且听本仙来叨扰。
古来乾坤辨凶吉，
今有神算知分晓。
上断仙神怎如厕，
下判蝼蚁往哪咬。
要问前后百年事，
找我半仙差不了……
来来来，那位大姑娘，你可是要算姻缘？”
原来是个算命的，长得倒是不错——白须白眉白头发，挺鼻阔颌宽额头，倒真有几分仙风道骨，好像传说中的神仙一般。
真有几个人凑上去卜卦，老头儿一番小算后，说出个一二三四，那几人竟连连点头，直道仙人现世、活神轮回……