本来冰冷的洞中越灼热起来，众人举着火把，拉成了一条长长的火龙，走了将近两刻钟，黥面突然让自己的人慢了下来，从腰里摸出匕，紧张地东瞅西望。
杜识不时的往身后瞄着，也看出了那些大汉的异常，凑到寒杉跟前小声说，“兄弟，您得小心点，我怎么感觉他们没安着好心呢？”话音刚落，就觉耳侧生风，一团火球突然飞射过来，杜识来不及躲，眼见那火团带起呼呼的热浪，直朝自己面门而来，正惊恐中，忽觉胸口一沉，已被寒杉退到了一边，再见寒杉灵如冰猿，一个转身就闪在一旁，火球打在洞壁上，竟然轰出了一个尺宽的大坑，烧了好半天才渐渐熄去，杜识心有余悸，朝寒杉连连拜谢。
呼！
又一团火球喷射出来，几人有了准备，纷纷闪开，但后面几个汉子步法太慢，被火团撞个正着，瞬间成了火人，只哀嚎几声便成了一堆堆黑炭。
后面众人吓住，调头就往回跑，但又被更多的人阻住去路，一进一退冲撞起来，情势登时大乱。
寒杉好像只狩猎的豹子，身子低低俯下，眼睛盯着前方某处，就在第三团火球刚刚亮起的时候，他猛然窜了出去，抓住洞顶垂下来的树根，轻轻一荡，人已射出数丈有余，落下来时，抡圆了镐头，噗！砸在地面上，只听一声“吱呜”惨叫，火团终于灭了下去，众人战战兢兢地走近了才现，地上躺的，竟是一只浑身长满火红短毛的大老鼠，脑袋被砸碎，脑浆外流，还“呼呼”闪着火苗，而那镐头，已经化成了一滩铁水，正“嗞嗞”地冒着白雾……
“小兄弟，好身手！”黥面走上来，大笑，“我果然没看错人！喏，这个你拿着防身，大哥在后面给你坐镇！”说着，递过来一把强弩。
杜识小声嘟哝道，“怕死就说怕死，用得着你坐镇？！”
乌拉妥儿快步跟到寒杉身旁，小声道，“是火鬃鼠！古册所载，此妖护宝，有它们出没的地方，必有罕世神物。”
队伍继续往前走，众人有了防备，一路上便有惊无险，寒杉射杀了四、五只“火鬃鼠”，身后的那些壮汉也合力砸烂一只，但又因此折损几个人，黥面更见胆怯，躲在人群中，不敢冒突。
又行了将近一个时辰，洞中越来越热，众人好像被扔进了一只大火炉，汗水淋漓，喘息愈重，有的禁不住干渴，又觉洞中剧晃不断，吓得不敢在跟下去，脱离了队伍，调头往回走，寒杉也不阻拦，任他们而去……终于，前方出现了岔道，一条往东，一条往西。
黥面这才从人群里跳出来，兴奋地指着东面，“这、这就是活路！”寒杉却盯着另外一边，那里红光浓浓，似乎正大火倾焚。
洞中再次剧震起来，洞顶石屑“哗哗”掉落，众人又是一阵惊慌失措。
“哎呀，兄弟，还是快走吧，一旦宝贝惊天出世，地洞塌下来，咱们谁也活不成！”黥面急催，可想了想又笑了，小声道，“我明白啦，您是想让他们先探探路……”他回头看了一眼那些奴工，随后让开身子，大义凌然道，“兄弟们，你们先出去，我们在后面断后！记住，出了矿就别再回来，咱们日后有缘再见！”
这话说得让不少人都很感动，一一谢过，便向那边奔去，只用了不到半刻钟，人便逃得干净了，黥面侧耳细听，但觉逃路似乎没什么动静，这才安下心，带着七、八个壮汉就要跑，却见寒杉接过杜识手中的镐头，缓缓向前走去，杜识笑道：“好汉兄弟，您这也太谨慎了，已经有人趟了路，你还……”话未说完，突然愣住，但见寒杉猛然窜跳起来，一镐击向洞顶，登时，几颗巨大的碎石从顶上掉落下来，洞顶本来在剧晃中就有些松动，这下更是猛然塌陷，只听一阵“稀里哗啦”地大响，土石泼下，瞬间堵住了东面的洞口……
杜识眼角抽了抽，“疯了，又疯了一个……”
黥面大惊失色，惊愕地看着寒杉，“你、你干什么？”
……