但有一个农学家提出了一个建议，认为日本虽然偏北，可日本的气候温润，接近中国江南，适合植桑养蚕，而且日本也有桑蚕，只是质量不高。
对这个建议，周琅犹豫了一番，他担心日本发展丝织业会影响到中国的利益。因为中国是最大的丝织王国，江南地区的丝织业发达。让日本加入这个产业，等于挤压江南地区的利益。
犹豫了很久之后，周琅才向幕府提出了建议，幕府开始很犹豫，因为日本也有桑蚕，可日本人还是喜欢中国丝绸，幕府很怀疑能在这个产业立足。
周琅建议他们不妨试试，从中国引入最好的蚕种，最新式的养蚕技术，甚至桑树树苗，中国提供全套技术支持。告诉日本人，一亩桑十亩田，一亩桑田能养活十亩地才能养活的人口，这对日本很重要。
幕府决定试一试，周琅真的排除了大量的技术支持团队，包括帮日本发展矿产业，日本的煤矿品质还是不错的。金银铜矿继续加大开采，硫磺也大规模开发。现在帮他们引入新的蚕种和桑树种苗，发展桑蚕业。
桑蚕业终于取得了成功，日本人的丝织技术还没有赶上，但几年后就开始向中国出口生丝。品质在中国全套技术支持下，已经达到了中国的水平，只是跟江南地区的辑里湖丝相比还是不如，可比广东的华南丝略好。可以作为中档丝绸制品的原料。
周琅还给予日本生丝优惠税收，桑蚕业终于在日本蓬勃兴盛起来，十年间日本十分之一的良田变成了桑田。而且新的桑田还不断开辟，每年增长很快。
桑树跟茶树不同，桑树跟粮食争地，越肥沃的土地种出的桑树越好，桑叶营养更高，桑蚕吃了长得更好，吐丝质量更优。而且桑树对坡度有要求，三十度以上的坡地就无法种植，因此几乎桑田必须由农田转换。
这一度让日本幕府很顾虑，可是幕府顾虑，大名不顾虑，为了利益大批大名让领地内的百姓种桑。他们再从中国购买粮食，一进一出，盈利颇丰。
鼓励日本植桑，挤占良田，让他们不得不依附于中国，这是周琅的目的吗？
只能说是一部分。
周琅费尽心思的帮助日本发展可以平衡贸易的产业，防止日本在中国商品冲击下崩溃，或者走向其他道路，也不可能是周琅爱日本。
周琅的目的只有一个，让日本保持现状。周琅对日本没有兴趣，这片地少人多，还缺乏矿藏的土地，不值得他惦记，可周琅却对日本充满了防备。
防备日本，才是原因！