跟西方国家相比，俄国的外交战略似乎总显得十分拙劣。
但这并不是说俄国缺乏足够优秀的外交人才，或许很难出现一个梅特涅和俾斯麦这样的外交高手，一批受过训练的合格外交官，俄国人还是拿得出来的。
之所以表现的拙劣，主要还是地缘格局的影响，俄国执行的就是扩张政策，在这种大政策下，是不可能不跟周边国家产生矛盾的。所以他总是陷于欧洲国家的围攻之中，但一旦这个扩张政策在没有足够抵抗的情况下，他们的外交手段就显示出高明来了，俄国掠夺中国土地的过程中，其实大多数时候并没有动用武力，是采用外交手段夺取的。
在俄国足够强大的时候，当然可以执行这种扩张政策，比如彼得大帝和叶卡捷琳娜大帝时代，扩张并不会让外国把俄国怎么样，可在如今这种中国崛起于东方，普奥强盛于西方的情况下，俄国依然采取扩张政策，就显得有些失误了。
不是他们的执政者看不到这一点，沙皇的茹科夫斯基，俄国总理茹科夫斯基就一直对沙皇要求太多的东欧领土不太赞成。
他一直认为，沙皇在腹背有中国掣肘的情况下，一定要跟西方邻国保持友好关系。应该采取的政策是，帮助奥地利帝国镇压国内叛乱那样的帮助，而不是跟普鲁士争夺波兰这样的扩张。
但茹科夫斯基的建议没有被沙皇采纳，俄国有一大批扩张主义者，让他们放弃扩张的大好机会，等于要他们的命。
不过亚历山大二世并不是一个蠢货，而是一个文化水平相当高的沙皇，但他扩张也有他不得已的道理。
他接手的俄国，不得不面对这样一个窘境，那就是权臣当道，作为沙皇，他的维新严重不足，所以当他看到夺取波兰的机会时，他要考虑到，这是他提高自身威望的大好良机。
事情确实如他想象的那样，当他吞并了波兰之后，他的威望大大提升，然后发动政变，成功掌握了掌权。
在跟中国的关系中，同样如此，不是沙皇不明白那些土地基本不可能要回来了，但他就是无法签字，不仅仅是因为他的荣誉感，还因为担心有损他的威望。这几年沙皇的威望有所提升，同时也培养了一大批贵族官员和议员，但国内的资产阶级势力依然很强，这些势力，多多少少都有一些反沙皇的情节。
沙皇的措施是起到一定效果的，俄国的资产阶级并没有跟欧洲其他国家那样走向联合，然后对抗君主权力，因为通过沙皇的扶持，贵族在工商业中的力量迅速膨胀。他们利用国家补助的赔偿，在乡村开始建立颇有规模的面粉厂、榨糖厂，跟那些正在转向工商业经营的富农构成了乡村工商业者，在城市他们开办工厂，其实主要是把大量现金投入了银行业，成为食利阶层，但他们在城市中也跟拿破仑战争后慢慢开始形成的城市工商业阶层竞争。
结果俄国工商业分化成了三种结构，一种是城市工商业市民阶层，一个是农村工商业富农阶层，以及贵族工商业阶层，这三股势力不是联合起来对抗沙皇，而是纷纷希望通过靠近沙皇的方式取得特权。
结果工商业阶层的内斗，反而让皇权更加稳固。
从这一点上来看，沙皇的政策是成功的。
但扩张政策，在外交上给俄国惹了麻烦，让他们的外交弹性下降，缺乏回旋余地。
结果就是明摆着普奥都开始跟俄国敌对。沙皇也想过解决这些问题，但归还领土是不可能的，他试图通过商业利益跟两国和解，比如开放一些商业领域给普奥的商人，但这不足以让两国跟俄国和解，依然在背后组建反俄联盟。