这个疯狂的念头在西征总兵杨克脑子里闪过之后，就在也无法熄灭，他睡不着，吃不下饭，脑子里装的都是战场的地形，他渴望着全歼英俄联军，现在俄军的调动给了他一线机会，但这个机会很渺茫，他知道没人会支持他。
杨克本名杨刻，木匠出身，准确来说是船匠。
他们家本在黄埔经营一家小船厂，后来跟许多船匠一起，被周琅攻略黄埔的大军，裹挟到了台湾。
他从记事起就只记得台湾的生活，小时候在荷兰人的学校里学习，十二岁进入船长做学徒，学习建造西式大船。他的生活轨迹，原本应该成为一个熟练的船匠，或者工程师，如果从军，他更应该是一个海军，可机缘巧合他成了一个陆军。
他在船厂学的很好，因为他是一个肯下苦功夫的学徒，十五岁的时候，就出徒了，成为船厂的一个帮工，再过几年他可能会成为一个年轻的师傅，也开始带徒弟。
有些人的人生轨迹改变，十分的偶然，但这种人的出现却是一个必然，几万人中总有这一类人出现。杨克参军，是那该死的青葱岁月和那燃烧的激情的产物。十五岁的那年，跟他青梅竹马的船匠女儿跟别人结婚了，而且是拒绝了他父亲的提亲之后。原因很俗气，只因对方攀上了更高的门第，船厂监督家。
这让杨克在船厂成了一个笑柄，至少年轻气盛的他认为这是一个笑柄，他感觉所有人都在嘲笑他，嘲笑他们家，嘲笑他们自不量力。
那些年战争频仍，本来跟他们这些工匠们是没什么关系的，可在船厂待不住的杨克选择了参军，当地招募乡勇，他就报名参军，跟着凤山县的子弟兵一起上了战场。北伐之后，大战结束，皇帝挑选军官去法国留学，杨克被选中了。
他自小接受荷兰人的教育，基础在整个留学军官团体中都是最高的，他又肯下苦工，短短几年时间，就完成了军校的学习，以最优秀的成绩从炮兵科毕业。之后在法军中服役，跟着拿破仑的大军跟欧洲多国交过手，其中就包括俄军。
回国之后，他的官场生涯可以用平步青云来形容，但也不是没有曲折，在新旧两派军事官员的博弈中，他也曾三上三下。但皇帝对他们这些留法军官始终支持，当他在軍队中推行的改革陷入困境时，他就会被调到军校做教员，等旧派的怨气平息之后，他又会立刻进入軍队推行改革。
这场新旧博弈持续了近十年，最终以军校毕业的新一代军官开始在军中占据主要职位，老派被新陈代谢取代而完成改革。
杨克的职务也终于稳定下来，成为主掌一军的副将。战兵副将是沿袭清朝官职名称，清朝沿袭的又是明朝的副总兵，总兵采取的是明朝初期的制度，不是一个常设职务，类似古代的大元帅等职务，都是战时才会设立的临时职务，在大周朝的语境中，总兵官跟西方的司令官是同义词。
作为元老级副将，这次出征中，他就被委任为征西军总兵官，负责总领征西军务，西伯利亚方向，则是独立的一路，称为征北军，也设置了一个总兵官。
哈萨克的地形在杨克的脑子里一遍一遍的翻涌，他无论如何都找不到破绽，但冥冥中他总有一种感觉，可以将整个英俄联军重病集团吃掉，这个强烈的感觉让他整个人处于一种火山爆发前的压力状态，他低烧发热不退，随军大夫找不到任何问题，给他开了几济去火的药方，认为是虚火所致。
英俄联军占据的地形是一个完整的地利板块，南方是荒漠地带，跟大沙漠连接在一起，无法用兵，英军沿着图尔盖河布防，绕道南方是不可能的；北方俄国人沿着伊希姆河布防，这条河汇入额尔齐斯河，俄军控制着到鄂木斯克的整条河流沿线。
联军正面可以防御，后路也非常通畅，向北有三条退路，中间的是图尔盖洼地，洼地以东是伊希姆河河谷，以西是托博尔河河谷，大军撤退，是不可能走旷野的，因此俄军如果要向北撤退的话，必然走两条河谷。