平心而论，中国对美洲西部落基山脉的探索，是一个后来者，1541年西班牙探险家弗朗西斯哥.V.德卡罗纳多率领一支探险队，就从墨西哥出发北上到后世的美国新墨西哥、德克萨斯、俄克拉荷马和堪萨斯等地进行过探险了，返回墨西哥的途中经过了科罗拉多州的东北角一带。因此黄金矿区所在位置的第一批考察队应该是西班牙人，可惜西班牙人没有发现黄金。
1682年法国探险家卡维莱和拉萨利沿着密西西比河进行了探险，将阿帕拉契亚山和落矶山之脉之间的广大土地都宣布为法国所有，并根据当时法国国王路易十四的名字命名为路易斯安那，法国人是第二批到这一带的探险家，当然，他们也没有发现金矿。
美国人是1803年从法国手里买下路易斯安那之后，开始大规模进入落基山脉东麓地区探险。美国人坚持认为，法国卖给他们的土地，是一直到落基山脉的。所以他们不断派出探险队，向落基山脉进发。但西班牙人从来没有承认过法国宣称的路易斯安那领土，西班牙人认为自己比法国更有资格声称这里的主权。因此西班牙人对这些美国探险队一向不客气，这才有了扣押美国派克探险队的事情。
金矿所在地，就位于派克山附近的众多溪流中，发源于山峰南北的溪流中都有金沙，直到北方一百多公里的地方，依然能够看到金沙遍地，因此这是一个巨大的金矿区。如果当年派克探险队能够翻越山脉，或者仔细探查附近的河流，也许他们就能轻易发现黄金，结果他们因为冬天返回南方，进入了西班牙领地，被人扣押了半年。
中国进入这里，已经是拿破仑战争之后的事了，拿破仑战争之后，从西班牙人手里夺取了加利福尼亚，以科罗拉多河为界，这里恰好是科罗拉多河、阿肯色河的源头和分水岭，也就说说拿破仑战争之后，中国在名义上才进入这里，当时还归美洲公司管辖。
真正大规模进入西部地区，那都是十年之后的事情了，那时候美国人已经进行了多次勘察。虽然依然没有发现黄金，但已经弄清楚了阿肯色河一直到落基山脉的源头地形。但美国人认为，科罗拉多是一个贫瘠的高原，位于落基山脉之中，完全是不适合农业耕种，也不适合人类居住。
为了终结边境地区的争议，美国曾在1819年和西班牙谈判签订了Adam-Onis条约，确定将阿肯色河作为美国路易斯安那领地与西班牙所属墨西哥殖民地的分界线。但美国一直没有在这里进行开发，因为这里实在是找不到可以开发的价值。后来在欧洲列强干涉北美的危机爆发之后，中国也已经扩张到了密西西比河，跟美国重新签订了条约，科罗拉多高原大部就成了中国领地。
可是因为中国人也找不到开发价值，因此对这个连山石都不长草的干旱地带，没有任何兴趣，这里一直是印第安人捕猎的地方。
直到美国探险队沿着阿肯色河，在派克山附近找到了大量黄金之后，大量淘金工才涌入这里，接着就是德克萨斯共和国的独立。
在美国人标注的地图上，他们认为金矿所在地的溪流是从南往北汇入科罗拉多河的，那么就属于西班牙属地，可中国派人调查之后突然发现，这里跟科罗拉多河没有半毛钱关系，尽管就在科罗拉多河源头附近，可这里位于分水岭的东部，这里的河流是往北往东流淌的，刚好跟科罗拉多河隔了一个分水岭。
而地理位置上，派克山毫无争议的是位于阿肯色河以北，由于跟美国和西班牙的协议，密西西比河以西，阿肯色河以北，是中国领土。
不知道美国人标注这里的河流流向科罗拉多河是他们自己弄错了，还是有意为之，但这里是毫无争议的中国领土，又有极其丰富的黄金储量，皇太子马上通告西班牙和美国政府，对这里宣示了主权，双方一下子都懵了。