“芹儿……”萧铁林努力地抚摸着萧芹儿螓首，道：“是我对不住你哇。”
“爷爷，您……您别说了。”萧芹儿泣不成声，泪水打湿了她的淡妆容。
萧铁林怜爱地看着芹儿，缓缓道：“傻姑娘，爷爷活了一百零三岁，够了。唯一放不下的就是你哇，当年……悔不该放……放你走哇，如今却是耽误了年华……”
萧芹儿拼命抱紧爷爷的手，不让他溜走，无言。
屋内，萧旭东也是无言。
七年又十六年，晃眼二十三载，从一个豆蔻姑娘到如今的徐娘，二十三年前，萧家村还是萧家村，那时候的山很绿，水很清，麦很甜；二十三年后的萧家村，山很绿，水很清，麦却换了一茬又一茬。
从最初的每年乃至每月有媒婆上门，萧铁林大院络绎不绝，到如今的门可罗雀，冷冷清清，镇里人一提起萧铁林家的萧芹儿啊，那无不是摇头惋惜。
女大三，抱金砖，大三十呢？十块金砖太沉重了吧。
“萧默……远走外域，一走就是……就是十六年，芹儿，我知道我再怎么劝……劝你也是无用，所以……若是有一天他再回来的话……你便随他去吧。”萧铁林的声音
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渐渐低沉，剧烈喘息着，一句话都要停顿好几次，说到后面，声音已如蚊蚋。
“芹儿啊……”萧铁林猛然睁开双眼，脸上也倏地涌上了一层红晕，双目愣愣地望着大门，沙哑着喊道：“我萧铁林这一生啊，有过辉煌，也吃过千般苦，做事也对得住自己的良心，如今我这一脉在县上也算殷实，四世同堂……也够了！”
言毕，萧铁林脑袋一歪，闭上了眼睛，紧攥住萧芹儿的手也是顿失所有气力，软塌塌垂落。
萧芹儿泪眼婆娑，声嘶力竭哭嚎着：“爷爷！我不走不走！爷爷！芹儿只想陪着您！爷爷您睁开眼看我一眼啊，爷爷——”
“爷爷！”萧远峰扑到床前，虎目含泪。
屋内霎时就乱了起来，哭嚎声音震天，尤其是萧远峰的媳妇儿，哭喊的声音格外的尖锐，刺破了宁静的山间。
在凡俗，对哭丧这事儿格外的动情，尤其是女子，嫁到公家的儿媳孙媳，对这事儿自有一种天生的熟络。
萧旭东双目泛红，呆瓜一样坐在床榻边上的椅子上，一语不发。
院内，一些村里人表情凝重，急匆匆出了大院，向山下报讯去了。
洪荒历1999028年，10月16日，萧家村的老寿星，大善人，卒。
萧家村上屋，萧自清祖宅前的老槐树下。
萧默一屁股坐在雨后的新泥土上，遥望北方，一语不发。
萧铁林乃是自然逝去，没有任何病疾，纯粹是肉身衰竭老化到极致而死，即使萧默使奇珍灵果延续他的寿元怕也拖不了多久，概因萧铁林终究只是凡人。
最主要的是，萧默此番回来，是受世外天追杀的，不宜闹出大动静，否则自己死了还罢了，反而还连累了旁人。
“萧老……”萧默默然望着一里远的上山头，萧铁林大院所在，望着那已经是灯火通明，锣鼓震天的地方，望着那多少次辗转反侧，午夜梦回却终不能回的地方。
一壶酒自碗中洒落，注入土地。
一路走好！
（本章完）