“2014年初时我带玛拉去医院检查，她得了癌症。”罗克苦笑。
“那时候天都要塌了。我感觉我就像是莎士比亚悲剧中的一个可怜的角色，什么痛苦的事情都像玩笑一样一下子压在了我的身上。我疯了一样的工作，为了钱去求她的亲戚和我的亲戚，但因为我过去的臭名声，没人相信我们，没人帮助我们。然后偶尔的一天，我的ins上收到了一条私信，上面说如果我想要钱，就去报名。”
...
罗克点开了链接，发现这是一个公司软件的推广界面，上面大肆宣传着最近新生的一项科技技术，虚拟现实是如何利用于游戏开发上的。接下来是便是没用的长篇大论，他将网页一直下拉到底部，瞬间被最后的一段话吸引了：
“为测试我公司新推出的VR游戏是否存在很多BUG，我们决定抽选一部分玩家来体验为期一年的虚拟世界中的生活，在此款游戏中可以暂时抛弃掉自己羸弱的**在无所拘束的天堂中畅游，因为我们会在这一年内妥善照顾你们的身体，直到一年后合约结束，而且我公司将为每位玩家提供有偿游戏报酬$200.000！心动不如行动，快来报名吧！请将个人资料传送到以下邮箱地址...”
200000美金！
这个巨大的金额吓了罗克一跳。他伸出手指着屏幕上的一串0数了好几次，的确是20万美金没错！要知道他辛辛苦苦累死累活工作一年才3万美金，由于之前可怜的玛拉跟了自己脱离了医保，导致现在连看病的钱都没有了，他也不是没想过求助慈善机构和在网上求助，但这些人在知道他以前曾是个瘾君子的事情后无一例外的拒绝了他。
“20万美金，两个人就是40万，而且还能被妥善照顾身体，那么玛拉也可以吗？如果能入选，不光她可以享受好的医疗服务，就算合约结束后我们回到了现实，那也有40万可以继续为她治疗，这简直是太好了！”虽然自己过去有很大的污点，但是万一可以被选上呢？
他抱着这一丝幻想将二人的资料投了上去。却没想到在两个星期他正陷入绝境时，收到了合格通知。罗克和玛拉简直高兴坏了，只带了一些随身的衣物，便从俄亥俄州飞到了洛杉矶。
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“其实那时候我就已经发现有些不对劲了，但是我和她，已经没有退路了。”罗克说道，“那天我们和其他198位体验者被安排住了下来，每天都会选走几人进入游戏。没事可做时我和身边的人随便聊一聊，才发现这些被选上的人都是被钱逼上了绝路，或者根本是无依无靠的流浪汉，好像这个公司所选出来的都是连失踪十年八年都不会被想起的人。虽然觉得奇怪，但是没有人退出，因为一旦退出，回到了现实世界便只有死亡在等待着。”