堀悌吉仿佛看出了他的疑虑，解释道：“过两天就是捷3号了，战列舰对地炮击增援非常重要，不把炮术练准确一点怎么行？特别是新服役的信浓号更要好好练练。”
10点一刻，一架美军陆航B-29侦察机掠过海面，猛不丁发现联合舰队全部主力和大批防空战斗机，吓得赶紧溜走。
电报员一边心头打鼓，一面哆哆嗦嗦地拍发电报：发现日本联合舰队全部主力，航母10艘，战列舰6艘，其余辅助军舰铺满整个海面，中心位置在西海岸1450公里处，似乎正在处理我军残余军舰……
“长官说把2艘南达科他级交给我们打靶？”一航战炮击编队指挥官高木武雄中将兴奋不已地站起来，“好，让信浓好好练练！”
另一边，西村祥治也在武藏号上对着手下大嚷大叫：“长官没忘了我们啊！你们可要看准点打，争取五轮干沉敌舰，不要坏了长官心情，更不要被一航战比下去……要告诉他们，咱们油虽然耗得凶了点，炮术水平可是不赖的！”
参谋们憋着笑去传达了命令。
“开火！”
海面上迅速响起了猛烈的炮火声，大和、武藏、信浓三艘超级战列舰从28000米外开火，通过5-7轮炮击，用460mm的粗管子干脆利落地击沉了靶船——价值近2亿美元的2艘南达科他级。
击沉毫无反抗能力的南达科他级并不是这天上午的高潮，最高潮时分是悬挂日本海军旗的俾斯麦海号耀武扬威地闯进了海面中央，现在众人都知道4个飞行员俘虏一艘航空母舰的消息了，纷纷为之咂舌，草鹿龙之介也想在众人面前夸耀一下几个有功之臣，不但命令他们将军舰开到了正中央，还授意让太田敏夫、西泽广义4人驾驶美军F6F战斗机在30多架日军战斗机护航下，从葛城号上通场——这也是这次中太平洋战役中唯一能从堀悌吉眼前飞过的、涂着美国五星标志的战斗机。
看得堀悌吉连连点头、表示招手示意，对草鹿龙之介的举动深表满意——还有什么能比这种行为更激发全军的斗志呢？
“全军返航，战斗机掩护，我们去夏威夷！”
“长官，已将消息通报陆军，准备尽快展开捷3号作战，国内抵达的油轮、物资、补给全集中在中途岛。”
“我打算再从国内抽2个陆军师团、4个飞行师团，然后把F计划移交给陆军管，经费陆海64开。”堀悌吉交代道，“让山本长官尽快去沟通，夏威夷战役不容掉以轻心，必须全力以赴。”
“这是我拟好的报捷电报，请您过目……”
堀悌吉扫了几眼，提笔将松田千秋文稿中“我军未失一舰、全歼美军太平洋舰队……”字样涂掉，改为“我军损失10余万吨军舰，幸将士用命、全军勇猛，未失主力，基本全歼敌夏威夷方面舰队。”
“长官，您这是？”
“打珍珠港、打西雅图、打巴拿马不都损失了军舰？”
“可和这次战役没关系……”
“有关系，没有前面几次作战牵制，不可能有这么好的结果，另外……”堀悌吉叹了口气，“不要将我写得英明神武、战无不胜，万一我将来打败仗呢？”
“长官……绝不会。”
“就算不会，写这么高调让后来人怎么接手联合舰队司令长官职务？不要让他们笼罩在我的阴影下，后来者应该比我们更能干才好……”堀悌吉感慨道，“帝国要走的路还很长，谦虚一点没什么不好的。”
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