“舰长,早就准备完毕了。”鱼雷长小声汇报道。
现在被叫声呐还处于比较原始的状态,既没有先进计算机辅助计算敌军方位,也没任何声纹资料可供利用以便鉴别具体的敌舰型号,完全是依靠声音强弱、远近来进行模糊判断。不过有一点是很明确的,凡上面发出明显易于海洋的声音都是敌舰,越响的声音个头应该更大,类似威斯康星号、密苏里号等战列舰的声音与弗莱彻级驱逐舰的声音绝不会相同。
探测方的设备很简陋,反过来被探测方的应对办法也几乎没有:诸如用小型舰艇模拟大型军舰声纹(即声音特征)、用鱼雷或其他物体模拟军舰声纹等技术手段现在还是闻所未闻的黑科技。
“鱼雷发射管!我听到鱼雷发射管了!”一艘驱逐舰上的声呐兵忽然大喊起来!
这个声音正来自于U3233号潜艇,当鱼雷长宣布目标确定,鱼雷发射的那一瞬间,鱼雷管打开的声音在原本一片平静的声音中如同投下了一块大石头。
“敌潜艇在105度角方位!”
但这个程度的提醒已完全来不及了,6条硕大的鱼雷——3条长矛改、3条虎鲨已杀气腾腾地从舰艏6个鱼雷管中飞扑出来了。
很快,在U3233号两边的潜艇也先后发射了鱼雷,定深全部在7米以上,摆明了是要逮大鱼的。
“长官……驱逐舰报告……”史密斯话音还未落,只听左舷方位先后传出两声巨大的爆炸声,即便在黑夜中也看得清清楚楚——一艘卡萨布兰卡级护航航母被强劲的冲击托高出了水面,瞬间折断后又重重地摔落下去。
“那是彼得罗夫湾号!”史密斯惊呼起来。
这艘可怜的护航航母吃到了两条威力巨大的氧气鱼雷,每条都带有700多公斤高爆炸-药,威力之大可想而知,万吨级条约型巡洋舰都经不起其一击,只有8200吨且参照民用船舶能力建造的卡萨布兰卡级如何能够承受,不但当场被炸成两截,还被无处释放的冲击力硬生生托出海面,炫耀了威力过剩的局面。
这起今天的爆炸如同打响了整场战役的发令枪,远处的德国潜艇如同闻到血腥味的鲨鱼般猛扑过来,而U3233号打出的虎鲨也没有落空,一枚准确地击中了一艘亚特兰大级防空巡洋舰,战果又是毫无例外地击沉,另一条直接找上了密苏里号——后者正在转向,是贴着尾部螺旋桨擦过去的,所有人都进出一身冷汗。
冲天的水柱持续不断地响起,不时有船只被命中鱼雷,驱逐舰们手忙脚乱地发射着刺猬弹,但已弄不清楚究竟哪里是敌人,哪里有鱼雷钻出来——这些杀手犹如幽灵一般,等你看到他的时候已不知道在哪里了。
尼米茨脸色大变,听到此起彼伏的鱼雷声,他哪还不知道闯进了德军的伏击阵?
“各舰转向东南,以最高速度前进,冲过去!不要打开探照灯。”
参谋们如梦初醒,拼命跑出去发布命令。
接到命令的轮机立即将功率调到最大,螺旋桨飞速旋转起来,大批巡洋舰、驱逐舰保护着2艘衣阿华级和3艘埃塞克斯级以32节的高速往东南方向前进,试图杀出一条血路来。
尼米茨并不清楚前面还有第二队潜艇等着他,他更不知道,高速旋转的螺旋桨激起了更大的空泡和声音,那不啻于告诉德国人——我在这里!我在这里!
打完第一轮的U3233来不及统计和确认自己的战果,在第一时间就往深海下潜,哈斯勒紧张地发布命令:“再次装填,快!我们再打一轮!”
下达高速撤退命令的尼米茨还忽视了一点:卡萨布兰卡级护航航母的速度开不到30节,他们将功率提高到最大也只有20节,一开始看不出问题来,但20分钟之后,原本在舰队左右两翼的剩余几艘卡萨布兰卡级已悄悄落在了后面。
海面上现在一片混乱,一边是美军主力加速撤离,一边是少数几艘驱逐舰留下来援救落水官兵——刚才的剧烈爆炸中,大部分官兵都葬身大海,能幸存下来的幸运儿不过百之二、三。
第一轮未抢到战果的U艇舰长们有些开始偷偷浮上水面,准备寻找剩余的目标下手……