2009年3月17日美国东部时间晚上九点多钟，江逾白来到了纽约市曼哈顿区的住所。
前几年，他的爸爸在曼哈顿区的中心地带买下了一套570平方米的大平层。比赛结束之后，江逾白就住进了这套房子。他站在落地窗之前，俯瞰纽约市的中央公园，夜灯照亮了浓密的树林，远处的高楼大厦鳞次栉比，川流不息的汽车汇聚成一条繁华大道。
江逾白一边观赏夜景，一边端起一只高脚杯。杯中装着鲜榨的橙汁，江逾白就像品酒一样，慢慢地品了一口橙汁。
他喝完半杯果汁，缓步走向卧室，查看他的qq消息框。
他发现，林知夏已经下线。
今天是全市高考二模的日子。省立一中给高一、高二年级的学生们都放了假。按理说，林知夏应该待在家里，有空和江逾白聊天，但是，qq联系人面板显示“夏夏”是离线状态。
江逾白向林知夏发送一条消息：“我到家了。”
短短四个字，简明扼要地概括了他的状态，既显得矜持，又足够主动。
他还把自己的qq聊天状态改成了“q我吧”。
又过了十几秒钟，江逾白没等来林知夏，却等到了段启言的消息：“你起床了吗？”
江逾白回复：“我快睡觉了。”
段启言打出一串问号，又问：“你现在是不是在北京？”
江逾白实话实说：“在美国纽约。”
段启言的父母限制他在家上网的时间，所以，他很少能在qq上碰见江逾白。而江逾白的聊天状态正好是“q我吧”，说明江逾白在美国纽约感到空虚寂寞寒冷，段启言饱含同情地发问：“你周围没有同学？”
江逾白的同学们在酒店里开了一个庆祝派对。同学们兴致勃勃，打算熬个通宵。而江逾白假称自己有事，并未出席。
江逾白坚持在每天晚上十点前上床睡觉——早睡早起，才有好身体，才能成长为一个高大挺拔的男人。
他告诉段启言：“时候不早了，我先睡了。”
段启言应道：“行，拜拜。”
就在这个时候，林知夏突然现身。
林知夏的头像是一颗草莓。她的头像从“离线状态”的灰色，变成了“在线状态”的茜红色。她像是游荡在森林的猎人，无意中发现了一只等待捕获的猎物，她立刻扑上来喊他：“江逾白！！！！”
她在键盘上打出四个感叹号，每一个感叹号都代表了她的强烈情绪。
江逾白扶了一下键盘，飞快地敲出一句话：“我刚上线不久。”
林知夏兴冲冲地说：“今天阳光很好，妈妈在阳台上晒萝卜，我和哥哥都去帮忙了。”
原来，林知夏刚才在晒萝卜。
江逾白从来没有晒过萝卜。他的手指悬停在键盘上，林知夏又向他发来视频请求，他不假思索地同意了。他和林知夏都出现在彼此的电脑屏幕里。
江逾白虚心请教：“怎么晒萝卜？”
林知夏详细回答：“早上我妈妈从菜市场买回来四斤白萝卜。我们把萝卜削皮切块，摆在阳台的一张纱网上，水分蒸发之后，我们就得到了好吃的萝卜干。”
她还问：“你喜不喜欢萝卜干？”
江逾白低声说：“我没吃过。”
林知夏歪了一下头：“以后你要是能来我家做客，我请你吃。”
江逾白不太确定地问：“我能去你家里做客？”
“当然，”林知夏语气笃定地说，“你请我吃过好几顿饭，你来我家做客，那是合情合理的。”
江逾白握住玻璃杯：“你哥哥会同意？”
林知夏一下子不吱声了。
江逾白退让道：“算了，没关系，以后总有机会。”
他宽容大度、进退有度的风范，激发了林知夏的抗争心态。林知夏和他约定，今年七月份，请他来她家里吃一顿饭。然后，林知夏跑去客厅，毅然决然地宣布道：“妈妈，我邀请了我的好朋友暑假来家里做客。”
哥哥晒萝卜的双手停住了。
妈妈转身看着林知夏：“你的好朋友？”
林知夏坦然道：“我认识五年的好朋友。”
妈妈立刻答应：“可以啊，想来就来吧，妈妈给你们做午餐。”
哥哥欲言又止。他灰头土脸地抱着一颗白萝卜，直闯闯地走向林知夏的房间。林知夏飞快地关上房门，还把门给反锁了。
他在外面拍门：“林知夏。”
林知夏戴上耳机，通过qq消息框发出一句话：“搞定了，暑假见。”
江逾白秒回：“暑假见。”
“纽约时间晚上十点了，你快点睡觉吧，”林知夏催促道，“你还在长身体，不要熬夜。”
江逾白顺从道：“晚安。”
林知夏打出一个括号，并在括号内标注：“我的第二篇论文需要norrevision，审稿人和编辑都觉得我要把文章小修一下，问题不大，今年暑假大概能发出来。”
江逾白震动了聊天框，还说：“我提前恭喜你发表第二篇论文。”
林知夏回复他一个笑脸。
*
生活是如此的美好。
江逾白拿到了北美高中生竞赛的亚军，林知夏的第二篇论文板上钉钉，北大的录取通知书和培养方案也被送到了林知夏的手上。
在高一（27）班的教室里，林知夏当着众多同学的面，打开她的录取通知书，逐字逐句地品读。
她的同桌汤婷婷感叹道：“你太厉害了，你真的太厉害了。”
林知夏摆了摆手，谦虚地说：“不，我不厉害，我只是有一点小运气。”
林知夏在心里想：对，全凭运气，是运气让我天生和大家不一样。
座位附近围满了一圈同学，大家都想沾一沾林知夏的喜气。
段启言挤出人群，伸长胳膊，如愿以偿地摸到北大的录取通知书。他立刻转过身，走到金百慧的面前，对金百慧说：“林知夏收到了正式的录取通知。”
金百慧趣÷阁尖一顿。
时值三月，天气尚冷，金百慧坐在窗边，邻近一片灰蒙蒙的雨色。她的头发被一条发绳扎得很紧，隐约露出白色的头皮。她抬起手，抚了抚发丝，缓缓开口说：“林知夏的录取通知，跟我有关系吗？”
段启言耸肩，没再讲话。
金百慧不依不饶地责问他：“林知夏的成绩，跟你有关系吗？”
风声萧然，雨水被一阵疾风吹得四散，窗户还开了一条缝，水珠溅在金百慧的课桌上，沾湿了她的趣÷阁记本——那是段启言生平见过的最厚实的一本趣÷阁记。
金百慧的趣÷阁记，记得非常好看，当属全班最好看。
她为六门主课分别准备了摘抄本和错题本。她采用著名的“康奈尔学习方法”，将每一张纸分成两部分，趣÷阁记放在右边，思路放在左边。她严格地遵循“艾宾浩斯记忆曲线”，定期安排自己复习并汇总学习内容，创建一套“自我测试序列”。
在高一（27）班，没有一个人比金百慧更刻苦。
段启言低头看着她的字迹，他不知自己为何被触动。
他只是在想，这是怎样一种坚持呢？日复一日，年复一年，哪怕林知夏像一座大山一样稳稳地压在“年级第一”的宝座上……金百慧从没懈怠过一天，从没表露过一丝妥协。
段启言叹了口气。
他帮金百慧关紧窗户，准备离开这个是非之地，金百慧又叫住了他：“你资质平平，有脸说我？你在27班没考过一次全班前三。林知夏的成绩跟你不沾边儿，你拿她到我这儿来显摆，我就记得你上次月考数学只考了八十分。你从小学到高中，学了六年半的数竞，月考烂成八十分……”
金百慧“呵”了一声：“你真弱。”
附近的喧闹交谈声逐渐消失。
雨还在下，天是灰色的，水珠淅淅沥沥，敲打在玻璃窗上——那是天地间唯一的杂音。
段启言吞咽了一口唾沫，体育委员曹武连忙劝慰道：“段哥，小金不是那个意思，你别往心里头去啊。”
段启言脸上一丝笑意都没了。他脊背弯曲，垂着脑袋，视线飘在墙角。
本该到此为止的，金百慧沉默不语，段启言忽然又冒出一句：“你拽什么拽啊？你每天学24个小时还是没用。去年高中数学联赛，你考砸了，没进省队，隔壁26班有一个男生进省队，高二的学长和学姐进得更多，强中自有强中手，你不比别人高贵，金百慧，别再瞧不起人了。”
金百慧从座位上站了起来。
曹武再次拉架：“金姐，小段讲话不过脑子，你不要当真啊。”
金百慧一把拽开了曹武的手。
金百慧的同桌看不下去了，同样出声劝了劝：“你别和段启言嚷嚷了，快上课了。”
“你让开。”金百慧呵斥她的同桌。
金百慧的同桌是一位天性羞涩内向的男同学。这位男同学今年十六岁。在他十六年的人生历程中，他未曾和任何人发生过口角，也很少拒绝别人的请求。高一那年刚开学时，他误打误撞成为金百慧的同桌。后来，他有机会调换座位，金百慧却要求他留在这里，他大发善心地答应了。
平日里，他和金百慧互不干扰。
今天，金百慧头一次吼他。
他站起来，退到旁边。
金百慧指着段启言，问他：“你提到了数学竞赛，好，我替你算。你初中竞赛考过一次联赛一等奖，就没了，再也没了。去年高数联赛，你考到一个省级二等奖，这是我听过的最差的名次。你做卷子没带脑子，还是根本没努力？整天和汤婷婷、沈负暄混在一起，他们的成绩越来越好，你的成绩越来越差。你初中刚入学是全班第三，来了高中的27班，考不到全班前五。假如我是你，我会选择退学。你不配参加竞赛。”
这一回，连曹武都没话讲了。
高一（27）班的全体同学都把竞赛当作至高无上的目标。
对高一（27）班的同学说“你不配参加竞赛”，就像是对一位训练有素的士兵说“你不配冲锋陷阵，你不配上战场”。
金百慧的每一句话，都让事态更加严重化。
段启言的腰杆挺得趣÷阁直。他扬起下巴，用一种从未有过的目光看着金百慧。他语调平稳地说：“金百慧，你本来是上一届的学生，你从北京的英才班退学回来，转到了省立一中的初一（18）班。你退学很有经验啊，我是比不上你，我没退过。你是退学大赛的第一名。我没资格参加退学大赛的大比拼。”
金百慧的脸色由白转红。
她的胸膛微微起伏，愤怒无法平息。
从北京退学的那段经历，是金百慧心头拔不掉的一根刺。没人知道她在北京遭遇了什么。她不愿意花时间交朋友，自然也没有朋友能打听到她的心事。
金百慧的成绩比段启言好，这是她的救命稻草。金百慧反复强调这一点，也让段启言的怒火愈演愈烈。
他们堵在第三大组和第四大组的过道中间。
全班同学都在看着他们。
班上不少人都对金百慧微有怨言。
高一（27）班的绝大多数同学都是优等生。优等生之间的竞争十分激烈，大家仍然保持了和平共处的氛围。平常，同学们会交换趣÷阁记本、交流做题经验，而金百慧从不参与这种活动。没有人能借到她的趣÷阁记本，她总是毫不掩饰地一口拒绝，同时声称：我不会借给你，防止你弄丢我的本子。
段启言，恰恰相反，他是一个很热心的人。无论谁找他解题，他都会给予指点。
段启言和金百慧刚吵了几句，周围就有一个路过的同学问道：是不是金百慧惹到了段启言？
金百慧怫然不悦：“是段启言，先撩者贱！”
段启言呵呵一笑：“初中寒假集训，你先冤枉的我，几年过去了，你没和我道歉。”
段启言冷嘲热讽，金百慧忍无可忍。她扬起手，正要一拳锤上段启言的肩膀，忽然有人握住了她的手腕。
她扭过头，见到林知夏。
林知夏轻声说：“你冷静一点。”
金百慧奋力抽回自己的手：“你少管闲事。”
“我是班长，”林知夏挡在她的面前，“我当然要管。”
段启言喊住林知夏：“你别管了，林班长，金百慧不是正常人。”
林知夏竟然回答：“其实我也不是正常人。”
段启言万万没料到林知夏会讲出这种话。
林知夏怎么不是正常人呢？
她最正常了。她从来不在同学面前炫耀成绩。
段启言后退一步，微微皱眉：“你要帮金百慧说话？”
段启言抿紧唇线。他攥着外套的拉链，手指骨节隐隐泛白。他叹道：“我还觉得，我跟你交情不错。”
“你讨论交情也没用。”沈负暄忽然插话道。
整个班级都沉浸在前所未有的尴尬气氛中。金百慧辱骂段启言的那番话，可以套用在除了全班前五以外的任何一位同学身上。
林知夏站在金百慧的身边，面朝着众多同学，诚心诚意地说道：“我和金百慧的观点完全不同。我想请大家听一听我的话……”
“听你讲什么？”段启言打岔道，“你这学期就高中毕业了，用不着掺和我们的事，行了，我们都回座位吧。”
段启言略带几分哀怨。
沈负暄坐在第三大组的侧边。他伸长一条腿，刚好拦住了段启言。
段启言质问他：“你干嘛？”
沈负暄偏过头：“让你听班长讲话。”
段启言反问：“我要是不想听呢？”
沈负暄笑了一下：“哦，你还没金百慧成熟。”
换句话说，沈负暄的意思是——你比金百慧更幼稚。
段启言屏住呼吸。他完全不能接受沈负暄的指控。但他刚和金百慧吵过一场架，他不能再和沈负暄发生争执，那样会显得他像一个脾气火爆的傻子。
他闭嘴，驻足，停在原地。
林知夏开口说：“我知道，大家挂念着学习成绩，你们考差了，会很难过。很多因素都能决定一份试卷的最终分数，没有人能永远万无一失，高一（27）班所有同学都经过了重重选拔，学校都相信你们能参加竞赛……”
金百慧坐回她的座位。她一言不发，埋头做题。
林知夏非常佩服金百慧。
林知夏继续阐述道：“我支持平行宇宙理论。据说宇宙大爆炸之后，产生了无数个平行宇宙，就像你用一根吸管在一碗水里吹气，水底会冒出无数个气泡。平行宇宙之间存在相互影响，你的态度越积极，所有平行宇宙里的你，可能都会朝着积极的方向前进，变得越来越好。平行宇宙不是独立进化的，每个人都是独一无二的，你的思想和灵魂，比考试成绩更有意义。”
金百慧插了一句话：“你不能说，考试不好，成绩不重要。”
“考试的确重要，”林知夏附和道，“考试是一种人生经历。这种经历，没有好坏之分，它就是一个组成部分。”
她抬起头来，目视众人：“我们都很年轻，未来充满了希望。年轻意味着时间，时间意味着一切可能。”
附近陷入一片沉静。
林知夏积极鼓劲道：“大家加油，我和你们一起加油！”