“赏花晋级……”
如果说先前还只是猜测的话，那现在看着从始至终都镇定自若的阎少，萧老无疑确信了什么。
这并不难猜，实际上排除掉一些上不了台面的手段，晋级方式也就只有两种，要么靠真金白银赏花晋级，要么凭才华晋级。而因为韩太傅在此坐镇的缘故，用旁门左道手段无疑是要冒风险的，也不值得……
就此顺势再一联想，萧老叹道：“这么说，前几轮阎少也派人暗中赏花了吧？”
阎少讶然挑眉，随即就不由抚掌笑道：“看来我没有请错人，萧老果然是个聪明人。”
没有明说，但这也就是承认了。
萧老闻言心中顿时止不住的阵阵悲凉，他想到了第一轮状元晋级时沾沾自喜的自己，又想到了方才斗诗吐血的老友……可笑他们还士为知己者死，结果原来都是在做无用功，他们不过是可有可无的小角色而已。
想到这里，萧老自是难免愤然，脱口质问：“既然阎少有此财力，完全可以一路平铺进决赛，又何必多此一举拿我等打趣呢？”
“这可不是多此一举。”摇摇头，阎少嘴角依然挂着淡淡笑意，“或许萧老不了解念念，但我是知晓的，她可不是个寻常青楼女子，除了琴曲双绝外，于诗词一道上也不仅仅是爱好那么简单，实则专研甚深，鉴赏眼力亦是颇高。想要只凭财力晋级最后一轮，然后投其所好碰运气获胜，那是痴心妄想！”
微顿，不屑瞥了眼窗外大堂众人，“可笑这些蠢货连这点都没曾打听，就在这白白耗费银两，到最后也注定只会是人财两失。”
“明白了，原来在阎少眼里我等只是有利用价值的棋子！”
“呵呵，萧老用不着生气。你是聪明人，当知有备无患的道理。而且我此前重金聘请两位，也明言了目的是捉刀写诗。”摊了摊手，“从始至终，我并没有违反与两位的约定不是吗？”
事实貌似也就是如此，从结果来看，这阎少的所作所为确实没什么问题。
打个通俗易懂的比方，阎少是东家，萧老与陶老就是他请来帮忙的短工。一方如数付钱，一方负责干活，事情就是这么简单。
但事实真就是如此吗？显然不是的，阎少是东家没错，但萧老两人的身份却不是短工，而是颇有地位的儒生。如果只是单纯的雇佣关系，如果不是阎少先前礼贤下士的态度做得确实到位，那萧老两人根本不会来，因为这里面涉及到的是一个文人风骨的问题！
或许因为生计关系，文人也会去街头操持贱业，吆喝着卖字卖画。但要他们仅为五斗米就折腰去做别人爪牙跑腿，那但凡是有点风骨的文人，都是不屑为之的。
是不是觉得这很矫情？亦或是觉得这毫无意义？但这就是古往今来的文人风格，哪个时空也都一样，不然就没有那么多诸如“金銮殿上撞柱而死”“宁诛十族也不妥协”等等之类轶闻了……
说白了这就是人格理念冲突。从言谈举止上来看，那阎少算是个标准上位者，而上位者一般来说都有两个明显特征，一是只以结果论成败，二是掌控欲超强，容不得自己的计划出现任何意外。
而萧老两人呢，则是自由散漫的文人，不是说他们不注重结果，而是他们对于阎少这种前恭后倨的行事方式明显不适应，也大为不满，感觉自己被利用了，也被侮辱了。
不过形势比人强，那萧老也确实是个聪明人，在知晓事情前因后果后还是勉强按捺住了自己的怒气，当然口气就不见得好到哪去了：“阎少不愧是出身官宦世家，小小年纪便心思周密，萧某见识了。”
那阎少倒是城府颇深，并没有因为这隐隐讽刺口气就动怒，只是摇头叹息：“萧老还是生气了啊。”
“岂敢！”萧老轻哼了声，也知在比试结束前自己恐怕是走不了了，索性坐回原位道，“萧某只怕自己力有不逮，待会有负阎少所托，需知陶兄与我才华相仿，既然有人能在诗词上连挫陶兄两次，那想来胜过我也是不难。”
这当然是反讽了，意思也很明显，你留下我可以，但我未必能助你最终取胜，这样想来你的算计还是失败了。
阎少脸上依旧不见怒容，但闻言眉头却是微微皱起：“那几首诗词应该是出自同一人手趣÷阁，已经派人去查了。不过……他写的真有那般好？”
这就是术业有专攻了，任凭这阎少心思手段再为缜密，亦或修炼天赋再怎么惊艳以至于能加入地印班，但在不熟悉的诗词领域无疑还是白瞎。
萧老肯定点头：“真就有那般好！若是那三首诗词真出自同一人之手的话，那现在想来第一轮也是萧某赢得侥幸了。”
挑眉，“萧老莫不是因动怒诓我？”
萧老大笑：“哈哈，阎少多虑了。萧某虽只是一介酸儒，但也看过几本圣贤书，知晓几分君子坦荡荡的做人道理。”
听听，传统文人就是这么不怕死，算来这已经是他第三次嘲讽那阎少了。当然或许这也是知晓对方不会拿他怎么样的缘故，恩，许多文人也就是这么作着作着就作死的……
阎少果然是没拿他如何，相反，他忽然颔首笑了：“哈，是我太过多疑了，自罚一杯。”话落便在萧老惊疑不定的目光注视下，干脆仰头喝了杯酒水，随即便挥手道，“无妨，他强任他强，我对萧老的才华有信心！”
“呵呵，谢谢阎少赞赏。”不以为然的笑了笑，以为对方是又要用那套前恭后倨的法子，萧老敷衍道，“萧某定全力以赴，不过最后一轮的试题还未出来，阎少这话不觉有些言之过早了吗？”
“哦？是吗？”把玩着手中酒杯，阎少嘴角挂上几丝颇为神秘的笑意，“如果那最后一题已经出来了呢？”