这些官员中，现在要数礼部尚书钱谦益脸色最难看。有几个本来想要问钱谦益的人，看到他的脸色，都没敢发问了。
钱谦益为什么脸色难看呢？因为，昨天下午，他堂弟钱谦礼突然派了一个小厮前来告诉他，有人在找钱谦礼的岔子，秘密调查南京及应天府粮价暴涨的相关事宜。现在钱谦礼的宅子周围还有人在监视，不知是什么人，他根本不敢出面来找钱谦益。所以只是派了个不引人注意的小厮，将消息传给钱谦益，让他想办法将此事化解压下去。
钱谦益本来想今天找人了解一下，是哪个部门在调查这事，然后他出面将此事压下去的。不料傍晚就得到宫内皇上下旨，叫他今天一早参加紧急朝会，不得有误。
听到皇上下旨召开紧急朝会，钱谦益顿时就感到有些不妙了。而今天一早在承天门外，看到刑部、都察院、大理寺等三法司主官、副官全部到齐，更加感觉大难临头。
按钱谦益心中的猜测，此次朝会，必定与钱谦礼说的有人在调查粮价暴涨案的事有关。搞不好，下令调查此事的就是皇上本人。
但他意识到危机的时候已经晚了，现在身在奉天殿内，根本就无法做任何弥补的措施了，只能祈祷皇上今天召开紧急朝会不是为了这个事。但钱谦益心里清楚，这个祈祷八成是不会应验的。
过了一会儿，随着“皇上驾到”的喊声，崇祯帝出现在了大殿侧门，走上台阶，坐上了龙椅。
大臣们三呼“万岁”站起身后，杨毅开口说道：“今日让诸位大臣上朝，召开紧急朝会，乃是因为最近一两年南京及应天府范围内粮价暴涨，百姓生活困难之事。具体情况，由都察院左都御史刘宗周给大家详细说一说吧。”
“是！”刘宗周应了一声，然后站出来，开始向大家介绍皇上发现粮价暴涨后，责成都察院、刑部、大理寺、应天府组成联合调查组调查此案的结果。
当刘宗周说调查组经过明察暗访，查出应天府最大的粮商钱谦礼用贵重礼品变相贿赂他的堂兄、礼部尚书钱谦益超过一万两白银时，大家都露出了异样的表情。
钱谦礼身为礼部尚书，又是东林党领袖之一，平日自负“清流”，一副两袖清风的清官做派。不料竟然表里不一，根本就是个大贪官，收受贿赂超过一万两白银，简直是骇人听闻，胆大妄为之极。
而钱谦礼在听到皇上说今天是为了粮价暴涨的事情召开紧急朝会后，就感到非常紧张。现在听到刘宗周嘴里说出来的调查结果，更是脸色惨白，不由下跪喊冤道：“皇上，微臣冤枉啊！臣只以为钱谦礼送的那些礼品都是过年过节的人情往来，不知道其价值如此之高，臣冤枉啊！”
杨毅怒吼道：“住口，是不是冤枉，朕自会判断，刘宗周你继续说。”
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