会谈一直持续到了深夜。
宾拉丹有些亢奋，以至于讲起话来没头没脑，偶尔还会在联盟语中掺入亚拉伯语或者英语，好在吴鸣的脑子里被灌入了超过五十种曾经在地球上流行过的语言，而且他的理解能力也不算差，这才侥幸听懂了大意。
正如宾拉丹所讲，事情源起于五十多年前。
当时，整个亚拉伯世界正处于1979年阿福汉战争的漩涡之中。感念于亚拉伯人的血脉相连，刚刚20岁出头的宾拉丹不远千里加入军队组织，以满腔热血投身于战争，并一手创建了极地组织的前身——服务营。
在长达十年的战事期间，宾拉丹与前米国的中情局频繁接触，并建立了密切的合作关系，为抵抗前枢联的入侵发挥了不少积极作用。
也就是在这段时间里，一个秘密开始逐渐显现出来，并对宾拉丹的人生走势起到了至关重要的影响。
那是在阿福汉战争进入到后期时，在一次军事行动中，宾拉丹和他的战友们偶然俘获了前枢联的一名高级官员。该官员身上并未带有身份标识，也不隶属于任何一支部队。不过中情局在得到消息后，第一时间发来通告，要求将该名战俘转移至前米军的秘密部队手中。
这一动态引起了宾拉丹的额外关注，在移交之前，通过威逼利诱等各种手段，宾拉丹亲自对其进行了突击审讯，结果令他大吃一惊。
原来那位名叫伊凡诺夫的官员是一名格克博，在赶赴阿福汉参战之前，曾为调查二十世纪初通古斯大爆炸幕后真相的主要负责人。而他来到阿福汉的目的，也并非出于军事上的需要，主要在于寻找一件传说中失落已久的圣器——约柜。
据伊凡诺夫交待，早在一个世纪之前，其实约柜的下落就已经为厄罗斯的部分神职人员掌握，而且为了得到那件威力无比的圣器，还组织起一支强悍的军团，深入到北非地中海沿岸，进行过长达数十年之久的秘密寻访。
随着革命的爆发，沙皇统治宣告终结，约柜连同那支秘密军团都不知所终，只有传闻称，在1908年6月底发生的通古斯大爆炸隐约与约柜相关。
新政权趋于稳定后，格克博接管了相关的工作，召集来数十名顶尖级别的科学家，组成科考团队，深入到西伯利亚通古斯地区，对当初的爆炸地进行详细彻底的调查，而这位伊凡诺夫，正是科考团的第二代负责人。
调查结果一直是严格保密的，只对外界公布了明显可见的表象，诸如：爆炸威力约相当于10到20兆**当量，约2000平方公里的原始森林被夷为平地，树木中伴生放射性异常，土壤被磁化，部分动物出现遗传变异，等等……
可在实际上，科考团已经发现切实的证据证明那并非是小行星或者陨石坠落所致，而是在那里、在那时发生了一场超越时代的战斗，爆炸的引发者，正是那传说中拥有无上神力的约柜！
由于时间耽搁得过久，现场留下的痕迹多已不复存在，至于约柜为什么会爆炸，它摧毁的究竟是什么，都不得而知。而如果约柜并未在那场爆炸中自毁的话，它的去向却多少可以从爆炸坑穴的形态和角度可以分析出来，极有可能就在阿福汉境内的某处。
可以说，前枢联的入侵阿福汉，表面的历史根源在于沙皇皮德大帝打通直达印度洋之路的遗嘱，在实际上，对约柜的神奇之力的觊觎，也起到了相当大的推波助澜作用。
当然，鼻子极为灵敏的前米国情报部门也同样嗅探到了相应的消息，也正因如此，他们才在暗中插一脚进来，希望在与前枢联的对抗中不落下风。
在了解到这一切后，宾拉丹做出了令他一辈子都处于正义的对立面的决定——他私下里收容了伊凡诺夫，反而偷天换日，将一位同名的士兵战俘交到了中情局手里。
其下场自不必说，中情局很快就发现了真相，起初仍以怀柔策略与宾拉丹斡旋，到了后来，则干脆采取完全的敌对态度，动用了一切手段，只希望能够将真正的伊凡诺夫争抢过来。
至于9.12等恐怖袭击事件，宾拉丹并没有过多解释，或许他认为那无关紧要，只是死了些人罢了，人注定会有一死，早晚而已。在这方面，吴鸣和他看法一致，不管是恐怖活动，还是世界大战，只要是实现目标的必要手段，都应该放手去做。
真正的伊凡诺夫在阿福汉战争过后没多久便因病故去，不过他在临死之前已经把宾拉丹视为知己，除了指明了约柜有可能出现的几个地点，还把他的所有研究成果全数交付出来。
在伊凡诺夫的临终遗言中大量引述了宗门经典，其中最令宾拉丹震惊的就是有关于末日种种的猜想——