家族灭亡，家臣不会有一个幸存，即使不自杀，也会有人代劳。没有任何胜利者会容许失败者的家臣存在，否则如何约束自己的家臣？谁能保证自己的家族永远不会衰落？如果敌人的家臣背叛主家还能逍遥自在，自己的家臣会不会也背叛自己？
即使背叛的家臣得到胜利者的重用，其他家族也会立即消灭这个背叛者，这是大夏的社会规则之一。千百年来，家臣制度已经成了一套所有人自觉遵守的铁则，除了历史上的反面教材，主家过于羞辱家臣导致同归于尽，从没听说有那个家族的家臣背叛主家。
公府正处于反腐高潮期，官吏不敢收礼。公爵夫人黄熏以身作则，亲自回娘家大发雌威，强行让父母亲友退回了收到的礼物，宣布绝不会接受任何请托，向潇公进言。
木湘男和焦小莘也如法炮制，回娘家警告家人不准接受请托和礼物。见公爵夫人都如此，大家都不敢乱伸手了。
大葬仪第十九天，大夏天子的使者抵达泽州城，代表天子凭吊曲证。
潇公府举行盛大的仪式，接待天使，仪式规制按照夏帝国千年来的传统，严格繁琐。但也是不错的体验，晶苧仔细记录了细节，认为很有历史价值。
天使给曲证的灵位上香，宣读祭文，表彰大夏帝国锷国第十七代潇泽公曲证忠君爱国，一生为大夏的利益征战，平定蛮贼，深入绝地迎接主君……云云。
追封曲证为一等公爵，这是王爵以下最高的爵位，至于王爵，除了各诸侯国国主和天子的直系亲属，千年来没人受封。
晚上，潇公府设宴款待天使。宴会结束之后，应天使的要求，王泱和他到书房密谈。
帝国中央是百家第一大宗法家的地盘，官吏多为法家学士，其中以主张定法以宽，执法从严的尚法派居多，以法家天人大宗师韩澈为首。
但是其他学派也实力强大，这位天使就是人伦法派的，名叫申供基。
王泱和申供基喝了一杯茶，道:“天使有话请直说。”
申供基道:“潇公直率，我本使也不矫情了。天子派我来锷国，除了祭奠证公，主要有三件事要办。
第一是参加潇公主持的新王共议，见证锷国诸公推举合法的新王。”
王泱道:“天使前来见证，这是应该的。不过锷国臣民可能不会同意天使参与共议。”
申供基点头道:“本使会严格遵守封建誓约，王下之臣非天子之臣。本使只见证过程和结果是否合理合法，不干预推举人选。第二件事，就是关于锷国樾贼之乱的调查。”
王泱道:“关于樾贼之乱，事发突然，我和大王进了绝地之后卧床数月，近日方回，毫无头绪。只有几个怀疑而已。”
申供基慎重道:“潇公作为当事之人，任何细小的怀疑都很重要，请务必详谈。”