送走了栓子，杨明海把强子和杨尘都叫到了屋里，看着强子红彤彤的双眼，含泪道：“孩子，你要是觉得难受就哭出来吧，憋坏了身体可不是小事情啊！”
强子沉默片刻，抬起了头：“放心吧，干爸，我没事的。”
杨尘忽然道：“强子，过年之后你上学要交多少学费？”
强子看了看杨尘，低下了头，低声道：“石头哥，我不想读初中了。”
“为什么？”杨明海诧异道。
“我不想读了，读了也没有用。”
杨明海看到强子脸上的神情忽然明白了为什么，而杨尘在一听到强子不想读的话就知道这是为什么了，三人之间出现了尴尬的局面，沉默，沉重而又凄凉的沉默在这个屋子中蔓延开来。
“你必须去读，这是你的责任，也是你干爸我的义务，你，必须读完初中！”杨明海点着了一只烟，深深的吸了一口，又将它掐灭在烟灰缸中，这是杨尘最后一次看到父亲吸烟。
强子抬起了头，眼中又亮了起来，红丝却似乎稍稍减少了一点。
冬日的太阳似乎转的飞快，又是一天过去，腊月二十六那天，栓子提了十斤猪肉送了过来，杨明海没有推辞，似乎知道推辞也没有用。强子整天除了吃饭睡觉上厕所就只是坐在院子中的石凳上看着湛蓝的天空发呆，杨尘和杨明海怎么说也不管用，但见强子也没有别的异常行为，吃饭也不少吃，就放任他去了，只是内心中为了强子感到深深的悲哀。
腊月二十七，强子终于从石凳上站了起来，缓缓的走出了杨家大门，杨尘见状连忙从屋中追了出来，急道：“强子，你去那里？”
“哦，石头哥，我想出去走走，放心吧，晚饭之前我一定会回来的。”说着话，强子脸上露出了一丝真诚的笑容，在这个笑容中杨尘看到了放心两个字。