人间，秦国牧州—城隍都
范家是城隍都内一个大户人家，祖上三代均经营皮革贸易，主要供应民间商铺，范家到了范德才这一代，生意更是越做越大，除了供应民间还直接供应朝廷军队，秦国百姓只要一提起牧州，都知道牧州城隍都有一个范大财主。
话说这范德才的父亲范景龙为儿子取名德才是想让儿子德才兼备，有朝一日能考取个功名，光大范家门户，然而范德才年轻的时候却不务正业，时常把教书先生气跑，还经常流连于烟花之地，每每让范景龙气得痛心疾首。奈何范德才是家中独苗，打又舍不得打，只好将一腔怒气发泄到范德才的母亲白氏身上。终于一日，范景龙过六十大寿，寿宴之上亲朋好友均来贺喜，却惟独亲儿子缺席，原来范德才当时甚为迷恋烟花楼的红牌小凤仙儿，竟然将老子的寿辰忘得一干二净。范景龙得知此事之后气得当场暴毙，祝寿宴瞬间变成了办丧宴。当仆人将此噩耗带到烟花楼之时，范德才却正在小凤仙床上与她颠龙倒凤。所有人都认为范家完了，出个了这样的败家子，如今家中的顶梁柱也没了，都等着看范家的笑话。
然而，范家并没有衰败，父亲暴毙这一当头喝棒敲醒了成天混沌的范德才，让他一夜之间思想上长大了。从那之后，范德才改掉了一身恶习，堂堂正正做人，独立肩负起范家祖业。几十年打拼下来，范家经营的茂昌皮货行已从一个中等商铺摇身一变成为全国知名的大商号。范德才没有丢祖宗的脸，范景龙泉下有知也当含笑瞑目了。
不过，家家有本难念的经，范德才如今已经年过半百，却膝下无子，家中老母亲白氏信奉道教，独尊天蟾姥姥，每日烧香祭拜，祈祷天姥保佑范家香火兴旺。
这一日，室外阳光明媚，范德才老爷内心却愁云惨淡，昨晚他与刚过门的小妾花蝴蝶意图兴云布雨，结果又一次的失败了。原来范德才自打那一日烟花楼听闻噩耗之后，就换上了严重的心理障碍，每当行房事之时，内心就恐惧不安，久而久之连性趣都淡了，而生孩子不光是女人一个人的事，这男人不争气，想女人生孩子当然不可能。
范德才的妻子，林氏看到自家老爷大好天气却独自在书房中生闷气，于是亲自泡了一壶普洱茶，端到范德才面前。
范德才的正妻林氏，心地淳朴善良，对范德才照顾的无微不至，范德才自知年轻时亏欠林氏很多，林氏生不了孩子也是自己惭愧，所以平时对林氏关爱有加，很少责备妻子。林氏知道自家老爷心理上的毛病，没有看不起范德才，反而将一腔母爱尽皆倾注于范德才身上。前些日子，婆婆白氏打算给自己儿子纳妾，林氏也没有反对，她也真心希望范家有后，能减少夫君心中的烦恼。
范德才抬眼，看了看林氏，“芝灵，我昨晚什么也没做成，看来上天注定我范家无后啊”
“老爷，慢慢来，这事急不了的。老爷身体上没问题，只是平时想得太多了，夜间太累了”
范德才双手轻轻地握住林氏的柔夷，“芝灵，我多么想跟你有一个胖儿子啊，天天看着你抚养他，教他说话识字，如果真能有那么一天，我折损十年阳寿都可以”
林氏赶忙用手掌捂住了范德才的嘴，“老爷，不要诅咒自己，你平日施善行德，上天都看得见，范家不会无后的，老爷终有一天会抱上自己的儿子”
范德才低头又叹了口气，“但愿如此啊，否则纵是我有万贯家财，无人接钵又有何用呢~”
晌午，老夫人白氏正在院中天姥阁中进香，屋内檀香缭绕，白氏朝拜完天蟾姥姥之后，抬起头，朦胧中似乎看到屋中供奉的天蟾姥姥神像朝她笑了。老夫人感激揉了揉眼睛，再次望去，天蟾姥姥的神像端着在供台之上，表情无任何变化。白氏以为自己跪久了，眼花了，没太在意。
第二日清晨，范府圈养的大公鸡跃上鸡窝朝向冉冉升起的太阳嗷嗷的报晓了。
在范家做长工的“菜包子”仰天伸了个懒腰，打着哈欠开启了范府后门。菜包子本名姓蔡，父母都是在范府打工的伙计，因为这小子外形敦实，肥头大耳，所以范家佣人都称他为菜包子。
菜包子每日清晨起床，负责打扫范府庭院，伺候范家上下倾倒隔夜马桶，今天他例行打开后院小门，等候挑粪马车经过。他朝里打开小红门，刚想迈步出去，一低头看到一个青布裹体的婴儿放置在家门口。菜包子用力的搓了把脸，低头再瞧，婴儿仍原封不动的躺在地上。
“这是哪个缺德的狗杂碎把自己家孩子丢到这里了，招天打雷劈的畜生”菜包子弯下腰抱起了婴儿，左右瞧了瞧，一个人影也没有，“还是通报一下自家老爷吧”
范老爷昨晚和林芝灵睡在一起，没有让小妾花蝴蝶来侍寝，他心情烦躁，一宿没睡好。清晨天刚蒙蒙亮便翻身下床，步道院中消遣心情。
此时抬头正迎上了飞跑过来的菜包子，“小蔡，这大清早的急三火四的跑什么，当心把老夫人吵醒了”
“老爷、老爷”菜包子一路小跑从后院赶过来，有点上气不接下气，“老爷，我在后院门口发现了一个婴儿，不知是哪家丢在那的”
“噢~”范老爷接过婴儿，仔细端详了一下，小家伙此时也睁开了眼睛，嘟着小嘴吐着泡泡玩，“你后门四周可曾察看过，会不会是别家夫妇不小心落在家门口的？”
“老爷，我都看过了，一个人影也没有，这大清早的，哪会有人把自家孩子抱出来瞎放的。准是哪家小姐偷会情郎搞出的私生子。这对狗男女，为了自己连孩子都不要了，也不拍招天谴。来世投胎肯定做畜生！”菜包子有些义愤填膺，大嗓门没控制住，把屋内的林氏都吵醒了
“老爷，出什么事啦？”林氏在屋内低声询问道
“这大清早的，你别在这里瞎嚷嚷，赶紧到后门去给我守着，如有人来寻，速速禀报于我”