一、地理：琉球群岛是西太平洋一系列岛屿，位于中国台湾岛与日本九州岛之间。呈东北－西南向。琉球群岛从北到南，包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛（统称“萨南诸岛”，属鹿儿岛县），冲绳诸岛和先岛诸岛（统称“琉球诸岛”，属冲绳县）。面积共4，600多平方公里。人口140多万（1985）。多低山，最高点宫之浦岳海拔1，935米（在大隅诸岛的屋久岛）。亚热带气候，为常夏岛，年降水量2，000－3，000毫米，多台风。甘蔗和菠萝是两大特产，还产甘薯。猪、牛亦多。近海渔业发达。主要城市有那霸、名濑等。旅游业甚盛。
钓鱼台列屿（钓鱼岛）为台湾岛附属岛屿，并不属于琉球群岛的范围，但现在由日本冲绳县石垣市称作尖阁诸岛并实际控制，台湾海峡两岸政府都宣称钓鱼台列屿（钓鱼岛）为中国固有领土，并由台湾省宜兰县头城镇管辖。二、历史：琉球群岛上过去存在着琉球国，就在一百年前这个王国还有着自己的语言。中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王。因着水路之便，是邻近国家的贸易枢杻。1609年遭日本侵略。到了19世纪末年，琉球国开始被鹿儿岛的萨摩藩侵略，并进而被逐步吞并。明治维新之后的1879年，琉球国被并入日本版图，同年设冲绳县。第二次世界大战后为美国占领。1953年美国将萨南诸岛归还日本，1972年亦将琉球诸岛归还。琉球群岛也被鹿儿岛县与冲绳县一分为二：北部数个岛屿被并入鹿儿岛县，而余下的则自行成立新的冲绳县。
三、琉球群岛大事年表：（年代－－－－事件）12世纪－－－－琉球群岛出现南山、中山、北山三国，分别在琉球群岛的南部、中部和北部。
1372年－－－－明太祖朱元璋给琉球的中山王察度下达诏谕後，琉球的北山、中山、南山三王遂开始向明政府朝贡。从此琉球成为我国的藩属.
1392年－－－－明太祖有见於琉球对於来华使节海上航行的困难，特赐闽人善於造船航海的技术者三十六姓人家移居琉球。这一点是後来促进琉球对海外贸易的关键。闽人三十六姓中包括『知书者，授大夫长史，以为朝贡之司；习航海者，授通事，总为指南之备』。可知他们不仅是善於操舟者，且担任通译和其他与朝贡有关的事务。他们在琉球定居以後，便成为代表明王朝长期协助琉球，增进中原王朝和琉球关系的一群优秀人员。他们子孙繁衍，为琉球人尽过许多劳积。
1416年－－－－中山王尚巴志征服北山。
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1429年－－－－中山王尚巴志征服南山，形成统一的琉球王国（第一尚氏王朝），每一代国王都需要由明王朝政府册封任命。明王朝不干预琉球王国内部事务。
1470年－－－－第一尚氏王朝灭亡，尚丹建立第二尚氏王朝。国王依然由中央政府册封。
1400年~1550年－－－－琉球王国的黄金时代，高度发达的商业，与内地、朝鲜、东南亚和日本进行贸易。
15世纪~16世纪－－－－日本狼子野心开始显露，大量倭寇海盗骚扰我国沿海(包括琉球群岛)。
1609年（万历三十七年）－－－－德川家康继承丰臣秀吉对外扩张的野心，他派邻近琉球王国的鹿儿岛萨摩藩岛津家九率领三千士兵侵略琉球，俘虏琉球王，派兵监督琉球内政四十五年。
1616年(万历四十四年)－－－－长崎代官（相当於现在的市长）村山等安奉德川家康之命，由他的儿子村山秋安率船十三艘，动员二、三千人侵略台湾，这是小日本首次大规模的对台用兵。但是，他的行动被琉球王尚宁侦知，特别派遣通事蔡廛前赴明廷报告。《明实录》说：“琉球国王中山尚甯遣蔡廛来言，迩间倭寇各岛造战船五百馀只，欲取鸡笼山，恐其流突中国，危害闽海，故特移谘奏报”，可见琉球国王仍然效忠于中央政府。（鸡笼山指现在的台湾省基隆市）。
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1654年－－－－琉球王终於摆脱了萨摩藩的控制，感念中国的厚道皇恩，主动遣使臣到中国请求册封。当时的大清顺治皇帝封琉球王为尚质王，定二年进贡一次。
1853年5月－－－－美国海军准将MatthewC.Perry的舰队到达琉球。
1854年3月－－－－Perry与日本签订《神奈川条约》，Perry误以为琉球是日本的领土，所以要求日本开放包括琉球那霸在内的五个港口，日本的谈判代表向Perry承认琉球是个遥远的国家，日本天皇和政府无权决定它的港口开放权。
1854年7月11日－－－－Perry与小日本谈判结束後，赶回琉球与琉球王国政府谈判，最後以中、英两种文字正式签订条约开放那霸港口。
1866年－－－－最後一位琉球国王尚泰继位。
1868年－－－－日本明治维新。
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1871年11月－－－－牡丹社事件。一艘琉球渔船遇飓风，飘到台湾南部高山族聚居的牡丹社地方，一些水手因同台湾高山族居民发生冲突而被杀，其馀由清政府送回琉球。
1872年－－－－日本公然单方面宣布琉球王国属於日本的「内藩」，琉球群岛是日本的领土，破坏了自1372年起中国为琉球王国的宗主国地位，正式侵占琉球。并拖延与中国谈判琉球问题。
1874年－－－－日本以“牡丹社事件”为藉口，荒诞地声称“杀害琉球人就是杀日本人”，出兵侵略我国台湾。
1875年7月24日－－－－日本强迫琉球国王停止向清朝中央政府朝贡。
1879年4月4日－－－－日本强迫最後一位琉球国王尚泰流放到东京。把琉球改为冲绳县。并开始实行残暴的同化、奴化和殖民政策。