战败，死亡，背叛……玄奘并不惧怕这些，他早已经历过太多。他所畏惧的从来不是强大的敌人，真正毁灭性的打击，是火种被熄灭。军队可以被击溃，据点可以被摧毁，哪怕他自己也可以为这场战争牺牲，只有一件东西绝不能失去，那便是抗争的信念。
倘若天下苍生皆受蒙蔽，将奋起反抗者视为仙佛之鹰犬，将压迫与奴役视为对天神理所当然的归顺，那么这个世界将彻底失去希望生长的土壤。是非不分，黑白颠倒，众生自甘堕入这人造的地狱，还要将那些引领他们脱离苦海的英雄自行扼杀，那才是真正的末日！
为什么现在才把这些告诉自己？
不对……玄奘回想起来，最初杨戬并不知道他会走上反抗仙佛的道路，因此只把最浅显的任务交给了他。而在五指监狱时，杨戬似乎就开始想要对他传达些什么，只是他当时急于救出悟空，没能冷静下来听他的话。之后各种机缘巧合，加上他们始终处于激烈的冲突之中，也是没有机会进行完整的交流。
已经落后几个月了，取经人不知走到了哪里……他一直认为，取经计划只是仙佛在清除所有反抗军之后用于巩固统治的手段。他们以为金蝉子已死，一切尽在掌握，而他可以趁此机会重整旗鼓，待到解决了主要矛盾之后，再去清理取经计划设下的妨碍。没想到，被他轻视的神昉，如今成了必须面对的大敌。
“我还剩多少时间？”玄奘抬起头，询问空白虚空中的镇元子。
“以这里的时间计算，54分钟。”镇元子回答，“目前的内外时间流速是1比5000。理论上流速比还能再增大，但副作用也很严重。如果按最坏的情况，需要用时间来消磨你的意志，那么我的善后工作就会比较棘手了。因此建议你在50分钟之内做出决定，那样你所用的时间就不会超过1秒。”
“已经决定好了。我需要时间思考对策。”玄奘就地盘腿坐下，闭起双眼，双眉紧蹙，“外面可有好多麻烦要处理。”
“如此甚好。你比想象中的更好说服。时间还算充裕。”镇元子带着几分笑意补充了一句，“不过看你的样子，似乎以为我只是单纯当个传话人，根本不会对你们伸出援手，对么？”
“我并没有答应你们的交易。所以请你暂且收回你的援助，免得后悔。”
“什么，你……”镇元子惊讶道，“到了这种时候，你还要有所保留么，玄奘？”
“取经的事，很感谢你们的提醒。但我从不信任与神仙的交易，跟你们打交道，有限度的合作才是最好的选择。”玄奘慢慢睁开眼，回道。“天庭的监察官，传说中不问世事的五庄观观主，身处如此位置的两位神仙忽然对当今最大的叛军表示了支持，实在很难让人放心。我需要确认几件事，你的回答，将决定我们的合作能进行到何种程度。”
镇元子有些难以置信地说：“你已经没有回旋的余地了，玄奘。没有我们的帮助，你们不可能逃离眼前的险境。而你却还要谈条件？”
“没有余地了吗？我看未必。”玄奘微笑道，“而且我说了，只有合作。没有交易。”