经过一晚并不太安稳的休息，随着潮湿的雾气变得越来越稀薄，笼罩着整片天空的重云也开始透出一些代表白天的昏暗光芒。利维娅领着几只略显紧张的怯魔出现在安德烈的面前，被他们小心翼翼捧在手中的，正是准备献给深渊之子的进贡——十几颗有着棕色斑纹的鸟蛋，以及被聚拢在一片宽大光滑叶片之中的小捧清水。
“殿下，这些鸟蛋是荻拉德今天早上刚刚收获的，虽然只是一些平凡的食物，却都很新鲜。还请您屈尊享用。”魅魔少女低眉顺眼的向着深渊之子弯腰行礼以示尊敬，怯魔们更是将手中的进贡努力的举过了头顶。
如果不是昨天的收获太过稀少，在他们的殿下降临之前就已经全部分配食用干净，利维亚也不至于这么急匆匆的代表大家向刚刚睡醒的殿下送上食物和饮水。让尊贵无比的深渊之子饿着肚子过夜，简直就是一种难以宽恕的罪过。只是捕食者出没的夜晚对于这支弱小的队伍而言实在太过危险，营地附近的食物又一早就被扫荡一空。不少怯魔昨天都只有半口分量的食物，就连莫拉这样体型高大的头领，也不过分给自己小半只兔子。
“这些水是从哪儿取来的？”安德烈站在地势较高的血池旁边，环视四周。视野宽阔的荒野上，根本看不到像是水源的溪流或是池塘，野草和灌木也只是稀稀拉拉的生长着。
“这是怯魔们从青草和灌木的叶片上搜集起来的露珠啊。”年轻的魅魔略有些意外的回答到。在水源稀缺的魔界荒野上，清晨搜集的露水便是除鲜血之外的最高级饮品了。
这样的回答让安德烈感到非常错愕，他指着脚边野草上那如同珍珠一般的晶莹露珠反问道：“就是把像这样的露珠一点一点慢慢收集起来的！？”
“是的，尊贵的殿下。”
“这得花多大的功夫！？”
“并没花费多长时间，殿下。我们的队伍中有好几十名怯魔，他们无法参与捕猎大型猎物这样的行动，搜集露珠却是每个怯魔都非常娴熟的一件工作。”
深渊之子看着被怯魔举到头顶的清水，虽然大概也就那么几口的量却让他陷入了长时间的沉默。这些乍看起来晶莹剔透水珠，若是仔细观察起来的话不难从中发现肉眼可辨的灰尘。尽管这小小一捧清水中似乎投入了怯魔们不少的经历和大量的热情，安德烈却没有直接笑纳的意思——在他看来，这些异世界土著努力的方向和方式，似乎存在着很大的问题。
……
所谓的深渊意志、希望之子，不管是命运也好是偶然也罢，安德烈并不怎么在意。这些充作他部下的流亡者之前的恩怨情仇他也管不了，在听完了这群便宜部下对他们现状的交待以后，在深渊之子看来挡在这些人前面最大的障碍也就只有那让他们讳莫如深的，所谓被“诅咒”的沼泽了。
以安德烈以往的观点，诅咒之地什么的不过只是一种无稽之谈，无论哪个世界上都有被人类称作“禁区”的险地。毒虫、瘴气、险峰、丛林、高寒、干热、深海、太空这些都阻挡不了人类探索的步伐。再危险的地方只要有合理的措施和手段也没有哪里是人类根本去不了的，随着人类知识的盲点越来越少，许多从前的禁地都被后人视作探索的目标。只是这里的每一个人都对那一片沼泽语焉不详，每次谈到那个地方的危险时却又众口一词，这让深渊之子很难做出准确的判断。毕竟亲自体会过血肉重铸和魔力的奇妙，安德烈来自异世界科学的三观已经开始有些动摇了。
他不清楚这些人关于沼泽的描述中哪一些是真的，哪一些又只是以讹传讹的谣言。
沼泽“诅咒”的神秘几乎让深渊之子一筹莫展。安德烈只好用上了最笨的方法……他准备挨个询问每个人所知道的关于那个沼泽的每一个细节，通过辨别所有人话语中的同异，就算是以讹传讹总归也能从这些描述之中总结出一些规律和端倪。
好在除了道听途说的绝大多数人，总算还是有一个人对沼泽的“诅咒”有着具体而又清晰的印象。虽然同样只是一些通过其他途径得来的消息，似乎进入过那片神秘沼泽的家伙都没有一个好的结局。
莫瑞甘作为这群流亡者中最年长的魅魔，半生的经历让她明白谨言慎行才是安稳的生存之道，可奇妙的是她却拥有一个与她人生哲学完全相悖的癖好——她有着着一种难以自抑的好奇心！
她记得那个时候，她还只是一只咋咋呼呼的胆小怯魔……
“那一年的雨季比往年的都要短暂，雨季之后的荒野上草木更是不如从前茂盛……待到第二年的雨季来临之前，荒野上能吃的东西几乎都已经被人们给塞进肚子里了，许多树木甚至连树皮都被饥饿的怯魔给啃了个干净。终于有人忍不住饥饿的煎熬想去沼泽那边碰碰运气。”
在那个时候的她看来，愿意拿生命去冒险而不是一边忍饥挨饿、一边怨天尤人的冒险者们才是真正的勇士，她曾经非常的懊恼，那个时候的自己还太过弱小、连拿命去赌未来的资格都没有。
“那是一个漫长而又难熬的旱季，我很庆幸那一年因为饥饿而倒下的人之中没有我，那些倒下的家伙几乎全都成为了幸存者哄抢的‘食物’……而就在旱季即将结束之前，人们期盼着食物充盈的雨季到来的日子里，离开部族在沼泽探索近半年之久的队伍终于回来了。”莫瑞甘有些艰难的咽了咽口水，她突然觉得自己的喉咙很干涩，却不清楚是因为说得太快还是对当年那些可怖的景象仍然心有余悸。
“几十名年轻而又强壮的魔族最后总共只回来了三个人……”魅魔还记得，当年那些探索者正是因为在部族之中地位不如年长的掌权者，刚刚脱离怯魔身份的他们有着一颗奋勇向前的进取心以及与之相匹配的力量，所以他们才敢于一往直前的向着自己的目标前进。“他们神色疲惫、身形也不如出发的时候那么挺拔，在他们的描述中，沼泽中有着丰富的水源与食物，可同时不可捉摸的诅咒也如影随形的纠缠着他们的整个行程……”
莫瑞甘几乎已经忘了幸存者所描述的那个关于沼泽与诅咒的故事，据说那些死去的战士没有一个是因为伤势和饥饿！
不过她永远都忘不了那个故事的结局……
“一个月以后，他的身体变得越来越虚弱。身体经常莫名其妙的发热，从排泄物的情况上看，肠胃的状态也越来越差了。当时因为害怕被诅咒缠身，部族里的人都不敢同他说话，只有我是个例外……”
莫瑞甘已经沉浸在回忆中，她的目光恍若失去了焦点，像失去了灵魂般低沉的呢喃着。“他让我看了他最后一个同伴的尸体……”在魔族的观念中，人死后灵魂随着冥河进入冥界，身体最好的归宿却是活人的肚子。敌人的尸身将化作让自己更为强大的助力，无疑是对胜利者最好的嘉奖。即使尸体属于自己的亲友，那也能让活者的人们接受逝者的力量传承，强大魔族的尸体对于其他人来说莫过于进阶的道路上最为罕有的宝贵资源！