长乾真人面露喜色，说道：“为师也不打算再做隐瞒，其实三年来，扬儿并不是在闭关，而是被你们悟空师叔公戴上了残峰，三年来老夫也是未见扬儿半面，直到半年前老夫收到通的飞鸽传书，本欲去看看悟空师叔和扬儿然后便亲身前往，不曾想师叔说扬儿需要多出去闯闯，于是便劝我留下，自己带着扬儿前往了。
“这件事我一直没有向外说出，连越儿我也只是说已经有更可靠的人去搭救通和泽儿了。其实，半年前在我上残峰之时，师叔已告诉我扬儿的功力和泽儿已是不相伯仲，当时我也只是惊讶，毕竟自己也没有亲眼见识过，但是此次伴月楼一战已足以让老夫深信不疑。”说着他转向萧扬，难掩面上激动之情，眼中满是欣喜，叹道：“扬儿，你父母在九泉之下也足以瞑目了。”
萧扬听长乾真人提起父母，不由心中悲伤，却又让他想起了云岚幽谷的黑白二老，于是道：“太师父，此次南州之行还有一个发现让扬儿心生疑惑。”
长乾真人一挑眉，道：“奥？说来听听！”
萧扬道：“不知太师父可听说过云岚幽谷这个地方？”
长乾真人思索了片刻，摇头道：“闻所未闻。”
萧扬于是将遇到初晨和黑白二老的事情简略的说了一遍，却并没有提及自己怀疑云岚幽谷可能与落日山庄惨案有关。长乾真人听后眉头紧蹙，道：“这武林之中竟然隐藏着如此神秘莫测之地，要不是你们亲身经历，我是万万不能相信的。照你所说，这云岚幽谷的实力怕是远在当今武林四大派之上啊。”
“恐怕是这样。”萧扬道。
长乾真人思虑半晌，依然理不出半分头绪，索性不再深究，事情总会慢慢弄明白的。他收回思绪，对众人道：“今日把你们聚到一起是有件事要通知你们，你们都知道斗池斗剑会在四月四举行，距今已不到半月，今日五峰峰主聚会商议斗池斗剑参赛人选，我提议将三代弟子中的第十二个名额给扬儿，但是你们天墉师伯反对，无奈门主只得命五峰各选一名弟子预先比试一场，争夺第十二个名额，优胜者便是最后一个斗池斗剑人选。”
萧扬听得一头雾水，他以为斗池斗剑是所有弟子切磋技艺，取长补短的一个盛会，现在听来，这斗池斗剑竟然只有十二个人选，而且看样子各峰对于人选的争夺似乎很是激烈，这令萧扬颇为费解，于是询问道：“太师父，这斗池斗剑难道不是各峰弟子切磋技艺的一个平台吗？怎么还有名额限制？”
长乾真人和他的三个弟子不由相视一笑，长乾真人微笑道：“斗池斗剑十年一届，无常门三代弟子中知道斗池斗剑有十二个名额的人多，但是知道这十二个名额如何产生的少，至于斗池斗剑所隐藏的真意除了参加过斗池斗剑并取得前六名的弟子之外，知晓者更是少之又少。越儿，这些事宜向来都是你来安排的，你就和扬儿好好说说吧，毕竟以扬儿的功力，今届斗池斗剑前六名已是他的囊中之物，已无需对他隐瞒了。”
“是，师父。”上官越道。“扬儿，斗池斗剑共有十二个名额，十二个名额中主峰无常峰有三人，其余四峰各有两人，这便是十一个名额了，自无常门创派以来雷打不动，唯有这第十二个名额并不确定，于是这第十二个名额便成了各峰争夺的焦点。要是放在往年，这第十二个名额毫无疑问会给五峰中除去那已经确定的十一人以外最杰出的弟子，五峰弟子平日里在斗池切磋，孰强孰弱大家本来就心知肚明，可如果有人不服自然也可以提出挑战，但是一般这种情况不会出现。但是今年确实个例外，为什么，因为有个变数，而这便数就是你。”
上官越说着端起右手边的茶杯抿了一口，继续道：“今年的第十二个名额其他四位峰主本来打算是给天墉峰的华天，华天其人是天墉峰除了穆荣和柳庶之外当之无愧的第三人，剑法已颇具章法，在平日里斗池切磋中也是早有威名，甚至连万龙峰两个既定人选之一的白聪都输给了他。但是师傅却在五峰峰主聚会时提议将这第十二个名额给你，这天墉峰自然不会答应，我估计无常师伯是为了公平起见，才最终决定让五峰各选一人争夺最后一个名额。”
萧扬道：“这么说这斗池斗剑并不是谁的武功高谁就能参加了？那对于平日里勤于练功的师兄师姐们不是很不公平吗？”
上官越笑道：“呵呵，扬儿，你错了，这样做的目的就是为了保证公平公正，如果像你所说挑选功力高的参加斗池斗剑，对于各峰来说才是大大的不公平，因为各峰之中所受弟子良莠不齐，万一哪一峰没有一个弟子入围，名额都被某一峰占据，那么强者愈强，弱者愈弱，这结果不就是一峰做大，其余衰败了？即便如此，斗池斗剑之中，也常有某一峰没有一人能进入前六的情况。”