胡斐道：“令尊打遍天下无敌手，却何以不传姑娘武功？素闻苗家剑门中，传子传女，一视同仁。”苗若兰道：“我爹爹立志要化解这场百余年来纠缠不清的仇怨，是以苗家剑法，至他而绝，不再传授子弟。”
胡斐愕然，拿着酒杯的手停在半空，隔了片刻，方始举到口边，一饮而尽，叫道：“苗人凤，苗大侠，好！果然称得上‘大侠’二字！”
苗若兰道：“我曾听爹爹说起令尊当日之事。那时令堂请我爹爹饮酒，旁人说道须防酒中有毒。我爹爹言道：‘胡一刀乃天下英雄，光明磊落，岂能行此卑劣之事？’今日我请你饮酒，胡世兄居然也坦然饮尽，难道你也不怕别人暗算么？”
胡斐一笑，从口中吐出一颗黄色药丸，说道：“先父中人奸计而死，我若再不防，岂非痴呆？这药丸善能解毒，诸害不侵，但适才听了姑娘之言，倒是我胸襟狭隘了。”说着自己斟了一杯酒，便即干杯。
苗若兰道：“山上无下酒之物，殊为慢客。小妹量窄，又不能敬陪君子。古人以汉书下酒，小妹有汉琴一张，欲抚一曲，以助酒兴，但恐有污清听。”胡斐喜道：“愿闻雅奏。”琴儿不等小姐再说，早进内室去抱了一张古琴出来，放在桌上，又换了一炉香点起。苗若兰轻舒素腕，“仙翁、仙翁”的调了几声，弹将起来，随即抚琴低唱：
“来日大难，口燥舌干。今日相乐，皆当喜欢。经历名山，芝草翻翻。仙人王乔，奉药一丸。”
唱到这里，琴声未歇，歌辞已终。
胡斐少年时多历苦难，专心练武，没读过多少书，后来两个红颜知己一出家为尼，另一为救他而丧生，他伤心失意之余，只觉平生武功，带给自己的尽为忧伤愁苦，人生于世，到底该作何事，苦思无得，求师不遇，便只有向书本中探索。数年来折节读书，虽非饱学，却也颇通诗书，听得懂她唱的是一曲〈善哉行〉，那是古时宴会中主客赠答的歌辞，自汉魏以来，少有人奏，不意今日上山报仇，却遇上这件饶有古风之事。她唱的八句歌中，前四句劝客尽欢饮酒，后四句颂客长寿。适才胡斐含药解毒，歌中正好说到灵芝仙药，那又有双关之意了。
他轻轻拍击桌子，吟道：“自惜袖短，内手知寒。惭非灵辄，以报赵宣。”意思说主人殷勤相待，自惭无以为报。春秋时灵辄腹饥，赵宣子赠以酒肉，并让他携回食物奉母，后来赵宣子遇难，灵辄拚死捍卫解救。
苗若兰听他也以〈善哉行〉中的歌辞相答，心下甚喜，暗道：“此人文武双全，我爹爹得知胡伯伯有此后人，必定欢喜。”接着唱道：“月没参横，北斗阑干。亲交在门，饥不及餐。”意思说时候虽晚，但客人光临，高兴得饭也来不及吃。
胡斐接着吟道：“欢日尚少，戚日苦多，以何忘忧？弹筝酒歌。淮南八公，要道不烦，参驾六龙，游戏云端。”最后四句是祝颂主人成仙长寿，与主人首先所唱之辞相应答。
胡斐唱罢，举杯饮尽，拱手而立。苗若兰划弦而止，站了起来。两人相向行礼。
胡斐将酒杯放在桌上，说道：“主人既然未归，明日当再造访。”大踏步走向西厢房，将平阿四负在背上，向苗若兰微微躬身，走出大厅。苗若兰出门相送，只见他背影在崖边一闪，拉着绳索溜下山峰去了。
她望着满山白雪，静静出神。琴儿道：“小姐，快进去吧，莫着了凉。”苗若兰道：“我不冷。”琴儿催了两次，苗若兰才慢慢回进庄子。
走进大厅，只见满厅都坐满了人，众人适才躲得影踪不见，突然之间，又不知都从什么地方出来了。各人一齐站起相询：“他走了么？”“他说些什么？”“他说什么时候再来？”“他上山是来报仇么？”“他要找谁？”
苗若兰鄙视这些人胆怯，危急之际个个逃走，留下她一个弱女子抵挡大敌，淡淡的道：“他什么也没说。”宝树道：“我不信。你在厅上陪了他这许久，总有些话说。”
苗若兰本非喜爱恶作剧之人，但这时胸怀欢畅，一颗心飘飘荡荡的，只想跟人闹着玩，见各人神色古怪，便道：“那位胡世兄说道，他这次上山，为的是报杀父之仇，可惜仇人躲了起来。现下他守在山下，待那仇人下去，下一个，杀一个；下两个，杀一双。”众人一凛，都想：“山上没粮食，山下又守着这个凶煞太岁，这便如何是好？”
苗若兰道：“胡世兄言道：山上众人，个个与他有仇，只有的仇深，有的仇浅。他恩怨分明，深者重报，浅者轻报，不愿错害了好人。他要我代询各位，为何齐来这关外苦寒之地，是否要合力害他？”
除宝树外，余人异口同声的说道：“雪山飞狐之名，我们以前从来没听到过，与他有甚仇怨？更加说不上合力害他。”
苗若兰向陶百岁道：“陶伯伯，侄女有一事不明，要想请教。”陶百岁道：“姑娘请说。”苗若兰道：“适才那位平四爷说道：胡一刀胡伯伯请宝树大师去转告我爹爹三件大事，可是我爹爹说到此事经过之时，却从未提起。陶伯伯曾说知道此中原委，不知能见告么？”
陶百岁道：“姑娘即使不问，我也正要说。”他指着阮士中、殷吉、曹云奇等人，大声道：“这几位天龙门的英雄，诬指我儿害死田归农田亲家。哼哼！”他嗓门本就粗大，这时心中愤激，更加说得响了：“我将这事从头说来，且请各位秉公评个是非曲直。”殷吉道：“很好，很好，我们正要向陶寨主请教。”
七
陶百岁咳嗽一声，说道：“我在少年之时，就和归农一起做没本钱的买卖……”
众人都知他身在绿林，是饮马川山寨的大寨主，却不知田归农也曾为盗，大家互望了一眼。曹云奇叫道：“放屁！我师父是武林豪杰，你莫胡说八道，污了我师父的名头。”
陶百岁厉声道：“武林豪杰便不行走黑道吗？你瞧不起黑道上的英雄，可是黑道上的英雄还瞧不起你这等狗熊呢！我们开山立柜，凭一刀一枪挣饭吃，比你们看家护院，保镳做官，拍马害民，又差在那里了？你师父的人品，就比你强得多。”