“我和杨康义结兄弟，然而两人始终怀有异心。穆念慈姊姊是好人，为什么对杨康却又死心塌地的相爱？拖雷安答和我情投意合，但如他领军南攻，我是否要在战场上跟他兵戎相见，杀个你死我活？不，不，每个人都有母亲，都是母亲十月怀胎、辛辛苦苦的抚育长大，我怎能杀了别人的儿子，叫他母亲伤心痛哭？他不忍心杀我，我也不忍心杀他。然而，难道就任由他来杀我大宋百姓？”
“学武是为了打人杀人，看来我过去二十年全都错了，我勤勤恳恳的苦学苦练，到头来只有害人。早知如此，我一点武艺不会反而更好。如不学武，那么做什么呢？我这个人活在世上，到底是为什么？以后数十年中，该当怎样？活着好呢，还是早些死了？倘若活着，此刻已烦恼不尽，此后自必烦恼更多。但若早早死了，当初妈妈又何必生我？又何必这么费心尽力的把我养大？”翻来覆去的想着，越想越胡涂。”
接连数日，他白天吃不下饭，晚上睡不着觉，在旷野中踯躅来去，尽是思索这些事情。又想：“母亲与众位恩师一向教我为人该当重义守信，因此我虽爱极蓉儿，但始终不背大汗婚约，结果不但连累母亲与蓉儿枉死，大汗、拖雷、华筝他们，心中又那里快乐了？江南七侠七位恩师都是侠义之士，竟没一人能获善果。洪恩师为人这样好，偏偏重伤难愈。欧阳锋与裘千仞多行不义，却又逍遥自在。世间到底有没有天道天理？老天爷到底生不生眼睛？管不管正义、邪恶？”
他在旷野中信步而行，小红马缓缓跟在后面，有时停下来在路边咬几口青草。他心中只是琢磨：“我为救撒麻尔罕城数十万男女老小的性命，害死了蓉儿，到底该是不该？这些人跟我无亲无故，从不相识。为了蓉儿，我自己死了也不懊悔。我求大汗饶了这几十万可怜之人，大汗恼怒之极，几乎要杀我的头，而我的同袍部属又个个恼恨我不堪，因为他们辛辛苦苦的攻城破敌，却因我一句话而失了抢劫掳掠的乐趣。我为这些不相识的人害了蓉儿，也几乎害了自己性命，得罪了大汗、部下、好朋友，是不是蠢笨之极？蠢当然是蠢的，但该不该呢？”
“六位师父、洪恩师、我妈妈，总是教我该当行侠仗义、救人危困，不该为了自己的好处，见人危难而袖手不顾，有人残杀无辜、伤害良民，该当奋不顾身的救援。金人来侵我国家、害我同胞，必须为国为民，奋起抵抗，自己生死祸福，不可放在心上。如果大汗要屠的是临安城，要清洗的是济南城，他下令要杀的都是我中国百姓，这千千万万转眼便死的都是我中华同胞，我不顾蓉儿，不顾自己性命去救他们，当然是对的。大丈夫该有仁人义士之心。洪恩师常常说的：‘义所当为，死则死耳！’有什么了不起？然而花剌子模不是中国，撒麻尔罕城中的男女老幼不是中国人，他们说的话跟我不同，写的字跟我不同，眼睛、头发的颜色、相貌全跟我不同，跟我有什么相干？我为什么见到蒙古兵提枪挥刀要杀他们，心里就不忍？就此拚了自己性命，害了蓉儿的性命？我是不是大大的错了？是不是见到有人遭逢危难，是自己父母、师父、朋友，是我心爱的蓉儿，就该奋身相救？不相干的人就不必救？”
“洪恩师甚至见到西毒叔侄这样的大坏蛋在海里遇难，也要出手相救。该做的就是要做，是中国人该救，外国人也是人，也应当救，救了之后对自己利不利，就不该理会。洪恩师明知救了西毒之后，对自己不利，他还是要救，后来果然给西毒打得重伤，险些丧命。他一点也不懊悔，对我们总是说：见人有难，必须相救，后果如何，在所不计。他说：所谓行侠仗义，所谓是非善恶，只是在这个‘侠’字，在这个‘义’字，是便是‘是’，善就是‘善’。所做但求心之所安，倘若斤斤计较于成败利钝、有利有害、还报多少、损益若干，那是做生意，不是行善做好事了。凡是‘善’事，必定是对人有利、而对自己未必有利的。咱们做人讲究‘义气’，‘义’就是‘义所当为’。对！师父教训得是！中国人有危难该救，外国人有危难也该救！该做就要去做，不可计算对自己有多少利益？”
“如果我在大沙漠中渴得快死了，一个撒麻尔罕的牧人骑了骆驼经过我身边，他水袋中清水很多，会不会给我喝一点？虽然素不相识，他还是会给我喝的。这就是‘义所当为’！”
“我救了撒麻尔罕人，害死了蓉儿，该不该呢？不，蓉儿不是我害死的，是欧阳锋追她追入了沼泽流沙。我拚了命要救她，不过救不到。我宁可用自己性命来换她的命，不过她死的时候不知道，现下她死了，她在天有灵，该当知道了。我不是为了要娶华筝而求大汗饶了撒麻尔罕城几十万人性命，她知道我想娶的是她，她知道的，她知道的！”想到黄蓉一死，或在天上，或在阴世，便什么都明白了，知道自己真心爱她，不会错怪了自己；倘若她没死，那当然更好，错怪了自己也不打紧。“最好蓉儿没死，心里怨我怪我，都不要紧，从此不理我，我也情愿，她去嫁了别人，我也情愿。总之她没死就好了！”想通了这一节，纠缠不清的烦恼便理清了不少。
这日来到山东济南府的一个小镇，他在一家酒家中要了座头，自饮闷酒，刚吃了三杯，忽然一条汉子奔进门来，指着他破口大骂：“贼鞑子，害得我家破人亡，今日跟你拚了。”说着挥拳扑面打来。
郭靖吃了一惊，左手翻转，抓住他手腕，轻轻一带，那人一交俯跌下去，竟丝毫不会武功。郭靖见无意中将他摔得头破血流，甚是歉仄，忙伸手扶起，说道：“大哥，你认错人了！”那人哇哇大叫，只骂：“贼鞑子！”门外又有十余条汉子拥进店来，扑上来拳打足踢。郭靖这几日来常觉武功祸人，打定主意不再跟人动手，兼之这些人既非相识，又不会武，只一味蛮打，当下东闪西避，全不还招。但外面人众越来越多，挤在小酒店里，他身上终于还是吃了不少拳脚。
他正欲运劲推开众人，闯出店去，忽听得门外有人高声叫道：“靖儿，你在这里干什么？”郭靖抬头见那人身披道袍，长须飘飘，正是长春子丘处机，心中大喜，叫道：“丘道长，这些人不知为什么打我。”丘处机双臂推开众人，拉着郭靖出去。
众人随后喝打，但丘郭二人迈步疾行，郭靖唿哨招呼红马，片刻之间，两人一马已奔到旷野，将众人抛得影踪不见。郭靖将一众市人无故聚殴之事说了。丘处机笑道：“你穿着蒙古人装束，他们只道你是蒙古鞑子。”接着说起，蒙古兵与金兵在山东一带鏖战，当地百姓久受金人之苦，初时出力相助蒙古，那知蒙古将士与金人一般残虐，以暴易暴，烧杀掳掠，也害得众百姓苦不堪言。蒙古军大队经过，众百姓不敢怎样，但官兵只要落了单，往往为百姓打死。
丘处机又问：“你怎由得他们踢打？你瞧，闹得身上这许多瘀肿。”郭靖长叹一声，将大汗密令南攻、逼死他母亲等诸般情事一一说了。
丘处机惊道：“成吉思汗既有攻宋之计，咱们赶快南下，好叫朝廷早日防备。”郭靖摇头道：“那有什么好处？结果只有打得双方将士尸如山积，众百姓家破人亡。”丘处机道：“倘若宋朝亡了给蒙古，百姓可更加受苦无穷了。”郭靖道：“丘道长，我有许多事情想不通，要请你指点迷津。”丘处机牵着他手，走到一株槐树下坐了，道：“你说罢！”
郭靖于是将这几日来所想的是非难明、武学害人种种疑端说了，最后叹道：“弟子立志终生不再与人争斗。恨不得将所学武功尽数忘却，不过积习难返，适才一个不小心，又将人摔得头破血流。”
丘处机摇头道：“靖儿，你这就想得不对了。数十年前，武林秘笈九阴真经出世，江湖上不知有多少人为此而招杀身之祸，后来华山论剑，我师重阳真人独魁群雄，夺得真经。他老人家本拟将之毁去，但随即说道：‘水能载舟，亦能覆舟，是福是祸，端在人之为用。’终于将经书保全下来。天下的文才武略、坚兵利器，无一不能造福于人，亦无一不能为祸于世。你只要一心为善，武功愈强愈好，何必将之忘却？”