苏任看了老王一眼：“做生意就是这样，有赚有赔，何苦将自己逼成现在这幅样子？老崔家里不缺这点钱。”
“不一样！不一样！”洪城痛心疾首：“先生，你知道老朽说的不是这个事，也不知道是谁介绍这个洪城入会的，这家伙竟然想甩开我们单干，听说他正在城里组织西域商贾，要成立什么西域商会，三天，只用了三天时间就有百十家商贾加入，里面就有和我们一起来的七八家。”
“这是好事呀！”
“好我的先生，您能给老朽一句准话吗？”
苏任将老王摁坐在胡床上，给他到了一杯水，从怀里摸出一个药丸递给老王：“这是淳于先生特制去火的药，吃了咱们慢慢说。”
洪城的叛逃并没有迎来想象中的反击，所以洪城非常高兴，甚至有些自得。一手抱着一个西域舞姬，两只手不断的在舞姬的衣服里摸索。对面坐着的老孙满脸苦瓜相，刚要张嘴说话，洪城冲着他微微一笑，一张嘴接住那个舞姬用嘴渡过来的温酒，一脸幸福的咽下去。
自从知道苏任来到千泥城之后，洪城就没有去过苏任那里。当然苏任也没有派人来找他，蜀中商会的会规上写的清清楚楚，入会者全凭自愿，想加入的人会严格审查，想走的人却可以随时离开。洪城觉得自己现在已经有了离开蜀中商会，离开苏任的资本，所以他也就不去了。当然更深一层的意思，他谁也不会说。
刘掌柜一脸谄媚：“谁能想到一项被成为商神的苏先生竟然在西域折戟，反倒是洪掌柜更胜一筹，我看这商神应该按在洪掌柜头上，有了西域这条商路，顶羌地、夜郎、岭南、匈奴好几条商路，你们知道吗？昨天我和乌尼尔聊天的时候，听他说他们西域再往西还有好多国家，咱们的丝绸、瓷器和荼草在那边和金子一样值钱，只有那些王公贵胄才买得起！”
“洪掌柜英明，我们以后就跟着洪掌柜了！”一群商贾一个个迎合着洪城。
洪城哈哈一笑，看了一眼老孙：“好，只要咱们齐心协力，我保证在西域人人都能挣大钱。”
刘掌柜明白洪城的心思。孙掌柜虽然还没有和他们同流合污，但是孙掌柜前几天也算是帮了洪城很大的忙，所以洪城对他另眼相看。这也是为什么孙掌柜不支持洪城脱离蜀中商会，反而是洪城的座上宾坐在他们中间的原因。
拉了拉孙掌柜的衣角，刘掌柜压低声音：“老孙，别固执了，苏先生如今自身难保，你何苦在一棵树上吊死？”
孙掌柜冷哼一声：“那你为何当初上杆子巴结苏先生？”
刘掌柜一笑：“这有什么，谁让咱们赚钱我就跟着谁。”
“你觉得他行？”孙掌柜毫不客气的指了一下洪城。
刘掌柜连忙将孙掌柜指向洪城的手臂拉下来：“别的地方可能不行，但是在西域我算是看出来了，也只有他有这个本事，你知道为什么吗？听说他已经和鄯善国的国王搭上了线，苏任在大汉受皇帝陛下庇护，咱们没法和人家争，可这里是西域，以后这条商路恐怕只能姓洪，苏人的货物出了玉门关就不值钱了。”
“我可不这么看！你们忘记苏先生以前是怎么开拓商道的？远的不说，就马邑的事情你也参加了，当时匈奴大军围城的时候，苏先生是何等镇定？不是我吓唬你们，西域迟早是苏先生的嘴边肉，就怕到时候你们哭都没有眼泪！哼！你们自己吃罢，老孙我不奉陪！”
孙掌柜扔下一句话，起身就走，扔下尴尬的刘掌柜有些无奈。洪城一直看着孙掌柜走出屋子，刘掌柜连忙道：“这个老孙认死理，洪掌柜别管他，您已经对他仁至义尽，旁人谁也说不出怪话来，来，我敬洪掌柜一杯，这一次的生意多亏了洪掌柜，以后咱们还需要仰仗！”
孙掌柜回头看了一眼依旧热闹的房间，摇着头离开了。天空中的太阳没有温度，照在身上让人感觉不到丝毫的温暖。呼呼的西风吹起积雪不断的往眼睛里面钻。孙掌柜只得放下脑袋上的面纱，免得被污雪弄脏自己的袍服。因为天气太冷，千泥城的街道两边不见了乞讨的乞丐，也不知道这时候都躲在什么地方等死。
作为普通人，这样的天气是最容易出事的，没吃没喝，没有取暖的衣服，或者是夜晚没有遮风的屋檐，下场只有一个那就是死。鄯善国虽然不是西域最富有的国家，也不是最差的国家。在国都之中依旧有数不清的乞丐，这和他们的风俗有关，只有乞丐才能将一个普通百姓变成奴隶，然后世世代代成为最低等的奴隶。
一个半大的汉子突然从小巷中窜出来，哆哆嗦嗦的将手里的破碗递到孙掌柜面前，眼巴巴的看着他。孙掌柜没有掏钱，而是将手里快要捏碎的糕点放进那只破碗里。小乞丐连忙点头表示感谢，将另一只手里的字条塞进孙掌柜怀里，转身钻进小巷深处。