联合国小行星国际预警小组。
现在,2024GY48逼/近地球之事件已经不是什么秘密了。世界各地的天文台,包括各国宇航机构、民间天文爱好者自发组建的社团,甚至个人观测者,只要地处北半球,都可以在夜晚用天文望远镜看到那个被太阳反射的白点。那是一个不会闪烁的光斑,颜色苍白,要是望远镜倍数够大,可以看见阳光划过冰冷沟壑间的明暗变化,这些交替的阴影仿佛不分昼夜赶路者瞳仁里的血丝,每时每刻都在长大。
联合国小行星国际预警小组综合各成员国提供的观测数据(特别是中国紫金山天文台提供的数据),已经明确表示,2024GY48就是冲着地球来的,撞击几率达到98%,这个数字在天文学上无异于板上钉钉。
小组负责人是在一次电视采访中发表相似的言论的。他表示,这是人类首次面对比世界大战还要重大的危机,但是我们已经做好了充足的准备。上帝既然赋予了人类智慧,就不会轻易毁掉它。
当然,这位负责人之所以这么自信地慷慨陈词,并不是仅仅为了安抚人心。对于应付小行星亲吻地球这件迟早会发生的事情,早在半个世纪之前就已经未雨绸缪。比如用一揽子核弹将其摧毁;用太阳帆增加单侧太阳风的推力(太阳辐射中光子对阻挡物产生的力)使其偏离路径;用火箭推动一个实体,像打保龄球一样把陨石撞偏方向;直接在表面安装大功率火箭…...。
很多方案是把陨石模型化后提出来的,到了现实中,大部分行不通。比如摧毁后的碎片散落问题;旋转中的陨石,太阳帆固定方位问题;保龄球撞击和大功率火箭推离提前量(由于人造撞击物的质量和小行星相比微不足道,所以能产生的偏转角度是很小的,一般为万分之一度。而这个角度的对边是地球直径,所以临边要足够长,陨石路径的延长线才不会与地球重合。这个提前量一般需要20年以上)问题等等。
经过无数次的模拟与修正之后,目前最公认的办法是核弹“推开”方案。由联合国主要理事国共同组建的外太空委员会已经开始筹备“推开”计划,该计划的主题部分其实是一艘装着一枚或数枚核弹的太空无/人/机。这种飞行机器人自带一种喷涂装置,当靠近陨石并肩飞行时,巨型喷枪首先向目标喷射一种类似水银的反光剂。喷涂完成后,无/人/机进行自杀式俯冲,同时引爆核弹。
一枚中等当量的核弹爆炸可以产生的辐射作用力要比“人造保龄球”或者大功率火箭大几个数量级,这足以让远在十个地月距离之外的2024GY48离开地球。而且反光剂减少了陨石自身对爆炸能量的吸收,可以提升反推的效率。
中国某城市南天大学材料测试分析实验室。
两天后老教授推开实验室的门,主任沮丧着脸,眼睛里布满血丝,他又熬了一个通宵。
“我重新做了一遍电子探针分析,结果连半条衍射光线也没有得到,你这玩意到底是哪里弄来的?我从事材料研究36年,从来没有碰到过这样的情况。”
“激光试了吗?”老教授以问作答,避开目前还不能回答的问题。
“试了。我把晶体放在所有光孔的焦点,并且把功率开到了90%,你知道那个点的温度有多高吗?”
“总不会比太阳还高吧?”这个老教授是真的不清楚。
“焦点达到了太阳核心温度的10倍,世界上任何东西,接近点的部位都将立刻气化,但是晶体却.......。”主任到现在还不敢相信那一幕,他在寻找合适的词说明自己的感受。