海瑞在二堂接待了徐元佐。仍旧不失一副长辈的派头。如果他肯自认是徐阶的门徒，倒还真的高了徐元佐一辈。
“廉宪苏州田亩清丈之事，可还顺利么？”徐元佐饮了一口茶，高兴问道。
海瑞面色憔悴，却比在松江的时候多了一份从容。他道：“虽然阻力重重，不过总是有进展的。”
——松江没什么阻力，然而却几乎没进展。
海瑞看着徐元佐，心中颇不是滋味：这大概就是成也萧何败也萧何。两边的局面都躲不开徐元佐这个人物。
“如今秋粮收缴已毕，想来苏州哭穷之声总算过去了吧？”徐元佐笑道。
苏州的税粮收缴。远比松江更令人头痛。不得不承认，苏州的进士一捞一大把。地方又大，数额又高。胥吏狡猾乃是天下之冠。海瑞来苏州时已经晚了一步，人家早就做好了准备，各种灾害、歉收，哭天怆地，非得死磨硬泡才能挖出点税粮来。
海瑞想着头痛，轻轻按了按额角太阳穴。
“廉宪为何不从商贾身上想点办法呢？”徐元佐没心没肺地介绍起松江的经验。
“与祖制不合。”海瑞沉声道。
徐元佐笑道：“廉宪如今这做法，若是在太祖时候，恐怕也逃不掉扰民之罪。”
“本院……”
“若是廉宪只求心安，那就更该好好查查商税了。”徐元佐道：“洞庭东山翁氏，号称翁百万。寻常人家几代人种地，才能累致千金？他凭什么酒池肉林坐拥百万！？
“国初时天下惨淡，商贾的确不好度日，故而太祖高皇帝定商税之额，不许苛征，只为养商好沟通天下财物。如今商贾堪比豪门，正该是他们报销社稷的时候，难道还要一辈辈养下去？”
海瑞轻轻抚须，道：“师出无名，奈若之何？”
“怎会无名？祖制虽有商税额度，这两百年来也该重订了。”徐元佐信誓旦旦道：“抓住几个偷税漏税的典型，杀鸡儆猴，苏州百姓自然也就得到宽松了。”
与其说商人被人鄙视，不如说是被人嫉妒。农妇种田之苦，大家都是亲眼所见。商贾贸易之利，却让人觉得十分轻松。钱财多，人又轻松，岂不让人羡慕嫉妒恨？
徐元佐一番大义凛然的表白，说得海瑞一点反驳的余地都没有。作为一个传统卫道士，海瑞当然也希望百姓能够居者有其屋，耕者有其田，大家过着美好浪漫的田园生活，所有那些奢靡豪富之人统统去死。
“无商不奸，你也偷税漏税？”海瑞瞥了一眼徐元佐。
徐元佐正义凛然：“廉宪忘了？学生是读书人！”
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*(未完待续)
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