“……那天，我和另外几个弟兄一起去觉华岛送信。我们骑着快马，一早就出发了，到了觉华岛对岸的海湾时还不到中午。可你猜怎么着？平时总有不少渔船出没、停靠的小鱼港里，却既没有一个渔民也见不到一条船只。没有船怎么能去觉华岛？我们又沿岸找寻了很远，只见海边到处都结着厚厚的冰层，白茫茫一片，连一个人影都没有，终于还是一无所获……”
“是不是天气太冷，大家都躲起来了？”
“一开始我们也是这样想的，便回头赶往渔村，想找个人问问明白再说。可进村一看，家家户户门窗紧闭，村子里空无一人，值钱的东西和牲畜都被人弄走了……”
“啊，我明白了！村子里的人也学咱们宁远，早就撤走了！”
“可不，算你猜着了！后来我才知道，沿岸的所有渔民、船只早就被金参将的水兵都弄到觉华岛去了。这一来不仅鞑子兵无船可用，连我们也去不成觉华岛了，完不成大人交待的差事回去肯定要挨骂呀！我们不死心，重又来到海边。最后还是我胆子大，拽上一个和我一样会水的弟兄，很小心地踩着冰层往岛子走。走啊走！也不知走了多远，直到看得见冰层下的海水了，我俩怕掉到冰窟窿里，再也不敢动了。可是抬眼一看，中间隔着大海，觉华岛还离着十万八千里呢！”
“那后来呢！”
“我们只好冲着岛子又是摇手又是高喊，也不知过了多久，运气还真不错，终于有一只巡哨的哨船发现了我们，驶到了我们身前。”
“那你为什么不跟去见我叔叔呢？”
“你听我把话说完嘛！虽然哨船离我们很近，可中间还有薄冰靠不过来，足有－－”他伸手想比，又找不到可比的东西，挠挠耳根，很得意地说，“足有两个房子那么长的距离，我们也是干着急上不去。这可怎么办呢？我灵机一动，取过手边的弓箭，将书信系在箭杆上，瞄得准准的，‘嗖’的一下子就射到了船上。信就这么送过去了，撑船的大哥大叔们全都夸我箭射的不赖！”
“你都会射箭了！阿立哥，我也想学！你教教我成不成，成不成嘛！”金婉儿的眼神迅速由惊讶变得羡慕，顾不得打听觉华岛，扯住罗立的衣袖，噘着嘴不住地央告。
“好吧！好吧！谁让我们是好朋友呢，等打跑了鞑子，改天我一定教你！”罗立像个大哥哥一样承许着，心里高兴，接着吹嘘道，“婉儿妹妹！你可别小看我，我不光会射箭，还会放西洋大炮呢！喏，就像刚才彭大哥那样，‘轰！’，可来劲儿呢！”
金婉儿松开手，叹了口气，垂下长长的睫毛，幽幽地说：“可惜我是女孩儿，只能跟着我爹救救人、治治伤……要不，我一准跟你一样上阵杀敌！
罗立脑海里浮现出他俩幼年时一起爬树、上房、掏麻雀、逮蜻蜓、放风筝等等诸多经历，那时的金婉儿像个男孩子一样顽皮淘气，勇气之大常常让他这个在南方长大的孩子都自愧不如。抬手去安慰她，手伸到一半，发觉不对又赶忙收住，想了想，认真劝道：“婉儿！你们可是中医世家，打仗时谁没个三长两短呢！能有你们在，我们上阵时就更不怕了！”
金婉儿点点头，忽然有些忸怩，飞快地从脖子上摘下一个物事，塞进罗立手中，小声说：“这是别人送我的……能避灾免祸。阿立哥！你戴上它就不用怕鞑子兵伤到你了……”话没说完，扭头就跑上楼去了。
罗立摊开手掌，原来是一块翡翠琢就的观音吊坠。圣像神态慈祥，雕刻得十分精细，穿在一根红丝绦上，还带着少女的体温和一缕淡雅的芳香。他顿时心中一热，紧紧地攥在手里。
他骑上战马，刚来到街上，就看到袁崇焕的又一名亲兵急匆匆地过来，两人打了个招呼。
那人急道：“小立子！你怎么还在这里？你这孩子真不懂事，都什么时候了，办事还这么拖拖拉拉，大人都发脾气了！”一面说着，脚下不停，策马同罗立擦肩而过。
“出什么事了？”
“四王子派人来说降，大人找金亮金大掌柜，请他马上去城楼一趟……”
“――金大掌柜正在鼓楼呢！”罗立朝那人的背影嚷了一声，也加快了速度，心里却感到奇怪，“说降又不是做买卖，找金大掌柜能干嘛？”