“多谢。”
“哎！姓张的，我们呢？你这家伙刚才也听陈简说了，我们都是被卞离利用了，是无辜的！这件事你也要告诉外面的人，还我百苦教清白！”
“可你们杀人是事实。”张克钊在这点上寸步不让。
“你——”
走廊的牢门被推开，大家知道，张克钊马上就能出去了。
张克钊洋洋得意地注视狱卒走进。
狱卒走近，他的脸色变得煞白。
“不……为什么……为什么是你！”
这个勇敢的男子顿时嚎啕大哭，双腿不断扭动，想尽可能远离缓步接近的狱卒，其他的囚犯顿时安静。
陈简感到前所未有的恐惧，他胆战心惊地低下脑袋，用余光观察狱卒。
狱卒正朝张克钊走去，他没用到木板浮桥。
“你弄错了！弄错了！我是张克钊！我是左卫率张克钊啊——畜生！别进来，你认错人了，蠢货！畜生……”
他一会儿怒斥、一会儿哀求，豆大的眼泪哗啦啦地从身上滚落，像瀑布般涌出的汗水将囚衣浸湿。
其他犯人投以漠然而怜悯的眼神。
就算一辈子没法离开深水地牢，他们也不想落得张克钊的下场。
陈简总算看清那名狱卒——
他高大而纤细，身体隐没进暗红藏青掺混的长袍，背后插着一柄灰黑的罗伞，罗伞上绣了某种形状，但陈简看不到，伞尖是宝幢，随着狱卒前行叮当作响。
狱卒逐渐接近牢房，一张带着画有阎王面具的脸出现在伞下。
“不是我……不是我……”
不到一分钟，张克钊已经耗费了全部体力，他像干尸一样倒在地上，任凭狱卒抓住胳膊将他从地上拖起。
狱卒的声音透过面具，带有嗡嗡杂声：“张克钊，行炼狱刑。”
张克钊就这样被拖出深水地牢，似乎已经死了。
之后的五六个时辰，没有人说一句话。张克钊曾给他们带来短暂的希望，可就在那一瞬间，希望的光芒顿时成了吞噬星空的黑暗，谁都不愿想起他，仿佛他根本不曾存在。
不知过了多久，寒冷的气息裹挟住陈简。
他抬起头。
一只像骨头一样的手抓住他的胳膊。
“陈简，行炼狱刑。”
*
恐惧来自未知。
这是洛夫克拉夫特的一句话，生活在科技遍布的21世纪且不接触物理前沿的陈简，从不觉得这个世界上存在“未知”，但他现在体会到了。
狱卒一言不发，右手紧紧钳住陈简的左臂，像机器控制般匀速前行，带着他离开深水地牢。
地牢之外还是昏暗的地牢，他们走过一个又一个走廊，陈简在脑海中不断勾勒地图，以求逃跑时不浪费时间。他们在不断往底下走，这座地牢仿佛直通地心。气温越发寒冷，没法使用泽气的陈简已经四肢僵直，膝盖难以弯曲，像木偶一样尴尬地前行。
突然，前方传来很大的水声。
拐角过后，热水瀑布映入眼帘。
狱卒带着陈简穿过瀑布，温暖的水将他洗得干干净净，如同新生儿。
穿过瀑布，一套整齐的衣物摆在面前。
“换上。”
陈简照做。
这是完全合身的礼服，一切流程都如此优雅而正规，让他更加不安。
换上衣服后，狱卒钳住陈简的右手继续走。
紧接着，一扇由红绿蓝组成的大门挡在前路，大门感应到狱卒到来，缓缓打开，一间充斥着荣华富贵气息的房间从门中出现，与石砌的简陋地牢格格不入。
房间里有两个人，一个身穿官服，大腹便便，慈眉善目；另一个标新立异，衣服上画有地藏菩萨像和梵文，右手挂如意珠串，左手持金制人头幢，脖子围一圈莲花锦缎，头顶腥红夹绿的巨大帽子，帽檐把上半张脸遮挡，下半张脸是货真价实的骷髅。
陈简喘不过气。
“陈简，听说你带了些好东西回来。”那个肥硕的大臣眯眼笑着，拍了拍手中的留声瓮。
“你是……扁梁图！”陈简知道，扁梁图是个胖子。
“你很聪明，也很可惜。”扁梁图笑道，“知道可惜在哪吗——你为公主做事，而不是为我。”
他说着，松开抓住留声瓮的手。
瓮碎了一地，混乱而闷若的声音从中传出，随后，九个圆球烟消云散。
“那孩子还是喜欢耍小聪明，”扁梁图平静地说道，“恭莲队？她可能数不清身边有多少我的人了。”
“那个接我的恭莲队……是你派的。”
“是啊，他是真的恭莲队，不过，也是我的人。”扁梁图拍手，“好了，话不多说，该送你上路了。”
陈简转身想跑，却被狱卒定在原地。
地藏公从椅子站起，宽大袖口里伸出灰白的骷髅手，巨大、冰凉的手掌盖在陈简脸上。
“你们要什么……放开我！”
骷髅手散发出淡红的微光。
“罪人陈简，以血肉为衢，以魂魄为履，十八绝罚，功德自满，业果不休，悉皆从命。炼狱轮回——”
瞬间，一切都消失了。
陈简瞪大眼睛，凝视血一般的黑暗从双目蔓延。
愤怒、恐惧、懊悔……他要报仇，他要逃离即将前往的牢狱，他要把欺骗他的人，把武当的那些恶鬼，通通杀尽！
千万的情感将身心撕裂，大脑疼痛得感觉不到疼痛，这个世界的经历从脑海中一闪而过。
他还记得和温卿筠之间似有若无的约定、蔡宫被生死剑贯穿、冷漠的张胜寒、扁梁图笑里藏刀的脸……
烈火在耳畔爆裂，仿佛从高崖上坠落，五脏六腑被巨大的阻力挤压，他被洪流旋进无限的漩涡，如五马分尸般的酷刑一道道加在他的身上——
寒冷的冰刃钻进骨头；酸绿的脓包不断撕开皮肤；厉鬼的哀鸣让耳膜破裂；痛苦从喉咙中迸发，发出的声音却只是呼呼的喘息；心脏被无形的巨手从喉咙拔出，连同血管一起，整个身体的内外颠倒过来；目中只有漆黑和跳动的神经；檀林火包裹住异化的肉体；骨肉连接之处化成了焦黑……
在永劫之火的炼狱中，陈简融成了一滩没有人形的粘稠怪物。
炼狱，为这位罪人奉上了最为盛大的宴席！