范鑫一拱手：“不如派一使臣带上一样东西直接去找颉利！”
李世民问道：“什么东西？”
范鑫说：“大唐库藏里的全部财宝！”
范鑫的话一出口，李世民脸色一变。
封德彝看在眼里，冷笑一声：“哼，绕了半天，你是想让皇上用财宝去买通颉利呀！身为唐臣，这等寡廉鲜耻的主意你也想得出来？”
李世民猛地一掌击在桌上，咆哮道：“好你个范鑫！难怪有人骂你狗奴才，你的骨头是够贱的！朕英雄一世，可以站着死，绝不跪着生！”
长孙无忌忙假斥范鑫道：“范鑫，皇上是让你来赞画军机的，你扯这么远干什么，不退下！”说着连连向范鑫使眼色。范鑫却假装没有看见，扑通跪下来向李世民谏道：“皇上，臣知道人活于世最难的事儿莫过于低头。可是，要想成大事儿，不学会低头行吗？时局危难到这种地步，如果皇上您不肯暂时低下头来，会是个什么结果？最终不仅要丢更大的面子，这大好河山也有尽失之虞呀！”
此言一出，李世民心头一震，目光落到地图上，陷入思考之中。长孙无忌感觉出了李世民表情上的松动，冲着范鑫道：“可你也不想想，颉利是来跟皇上争天下的，大唐的财宝能买得动他吗？”
范鑫扭过脸回答说：“这些财宝当然买不动颉利，可是却能买得动他手下那些部落首领呀。颉利的骑兵来自十八个部族，心思各不相同，多数人归附颉利久，只要皇上将所有财宝全都拿出来交给颉利，那长安就成了一块没有肉的骨头，有了这名正言顺的理由，不用咱们劝说，突利、契必何力这些人自然就会站出来闹着北撤，皇上借敌兵退兵的谋略不就能实现了吗？”
两人一唱一和实际上是说给皇帝听的，也是说给群臣听的。李世民开始在殿中踱来踱去，显然，范鑫的这番见解打动了他。走了几步，他停下来，回看看封德彝道：“德彝，你以为如何呢？”
封德彝一拱手：“这可是要留下骂名的呀，请皇上三思。”嘴上这么说，但他心里明白，眼下也只有这剂方子可以试一试了。
李世民朝外走去，口中说道：“容朕再想想，再想想！”
突然旁边传来一阵脚步声，封德彝领着岑文本走了过来。
封德彝说：“陛下，这是新任命的史馆修撰岑文本。”
岑文本忙上前向李世民行礼：“臣见过皇上。”这是他第一次见到当今天子，心里扑腾得直跳。
李世民看了他一眼道：“你既是史官，读的史书必多，你说说，朕眼下该不该向颉利纳贡退兵。”
岑文本不假思索地答道：“臣以为应该。越王勾践身世何等尊贵，为了击败强吴，不得不奴颜婢膝了整整十年，拿出全国最好的珍宝和最美的女人供奉敌人，这么做够屈辱的吧，可是最终的胜者却是他！”
李世民玩味着岑文本的话，问道：“朕如果真这么做了，那后人将如何评价朕？”
岑文本说：“如果皇上能知耻后勇，励精图治，最终击败强敌的话，后人将把这一段历史当成和勾践卧薪尝胆一样的美谈传诵；但是，如果皇上的强国梦无法实现，甚至将来国土沦丧，天下分崩，那这将是一个亡国之君走向覆亡的开始，后人将把圣上与蜀后主刘禅等辈相提并论！”
李世民一惊，脸上露出犹疑的表情，他看着岑文本又问：“这一笔能不能不记？”
岑文本反问道：“难道皇上不能确信自己将来会成为中兴圣主，还是亡国之君？”
李世民望着天空，良久才说道：“朕面对的是一个千疮百孔的国家，就像站在这茫茫的夜里，眼前的路都被黑暗笼罩着，又怎么能看得透将来呢，所以才想让你先不记录此事。”
岑文本一拱手：“请皇上恕罪，微臣是史官，臣不能在青史上留下曲笔。”
封德彝急忙对岑文本道：“既然皇上开口了，你怎么就不能通融通融呢？”
岑文本语气硬朗地道：“以春秋笔法治史是史官的规矩，司马迁为此不惜忍受腐刑，如果一定要通融，就请您找人来替换下官吧。”
封德彝捋起袖子指着岑文本道：“唉呀，我说你这个人怎么这么死脑筋呢！”
李世民看了一眼封德彝，示意他不要指责岑文本，封德彝这才闭上了嘴，李世民接着对岑本道：“你不怕死？”岑文本答道：“臣当然怕死。但更怕违反国家体制！”
李世民脸色一变，慨然道：“那好，朕就不让你违反国家体制了！朕决心已下，明日就倾库藏里的全部财宝以退胡兵，你就照实记吧，在史书上记下这一笔，朕就无路可退，只能往前走下去了，直到让这个濒死的国家站起来！有这么一个大包袱压着，对一个君主来说，这或许不是件坏事，他只能设法去做勾践了！”
岑文本眼睛潮湿了，心中升起一股敬意来，恭敬地喊了一声：“皇上！”