虽说名义上宋如海不过是区区一名武馆教习，身份地位与在场的众多掌柜相差甚远。
但若细细思量，今日前来酒楼门外讨要说法的，大多是云海区内经营小本生意的各家掌柜。
真正位高权重的大人物，要么与少年相交甚好，要么仍在审视观望，生怕一时糊涂，铸成大错。
至于生意好坏，盈利亏损，亦不过是九牛一毛，无关重要。
更有甚者暗中挑唆，满心盼望着借此打压日渐雄起的酒楼生意。
“宋教习，今日之事确是我们思虑不周，有失妥当。”
“您在这商区里谋事多年，不会不清楚其中内情。”
“大家都是为了赚取些薄利，何必弄得如此难堪。”
其中一看上去面容和善的掌柜出言辩解，语气不似方才那般强硬。
“出门在外，凭本事吃饭，靠力气赚钱。”
“当初酒楼开张之时，柳先生亲临揭匾，少主再三恭贺，为的便是江公子能将这酒楼做出一番样子。”
“如今酒楼生意火爆，你们又来争吵着分一杯羹吃，岂非强人所难。”
不待少年作何反应，只听得宋如海口中接连吐出几道声音，条理清晰，张弛有度。
“宋教习，话虽如此，总不能断了兄弟们的财路吧。”
“我们这些主事当家的，吃上点亏倒也理所当然。”
“可手下这些个伙计佣人，全指着每日营收的银钱养家糊口。”
“若是连填饱肚子都保证不了，岂非冷落了人心，还怎么让人信服？”
人群中又一锦衣男子接过话茬，一双眸子滴溜溜乱转，狡黠莫测。
“刘掌柜此言，未免有些强词夺理了吧。”
话音未落，却见宋如海嘴角微扬，意味深长地笑了笑。
“若是我没记错的话，盟主早些年间曾立下过一道规矩。”
“凡云海区内大小店铺，盈利缴税，亏空止损，以此杜绝恶意滋事，勾心斗角。”
“依诸位方才所言，近日里生意惨淡，有所亏损。”
“倘若果真如此，想必商会下发的止损津贴早已收入各位囊中，又怎会拖欠着手下伙计的银钱？”
宋如海言罢，似乎觉得意犹未尽，话锋一转，又是一声轻笑。
“大比在即，商会事务繁杂，或有思虑不周之处。”
“如若津贴尚未发放，在下倒是愿意为诸位掌柜的跑上一趟。”
“毕竟人心易冷，耽误不得。”
“这……”
此言一出，锦衣人群中顿时一派死寂，鸦雀无声。
人人心中皆如明镜般清楚，宋如海方才所言，绝非信口雌黄，而是确有其事。
至于面前这些振振有词的掌柜，生意自然不会惨淡到入不敷出的地步。
今日前来讨要个说法，无非便是为了多赚取些银两。伙计佣人是饥是饱，尚还远不值得如此劳心费力。
“这点小事，便不劳烦宋教习费心了。”
其中一人面色铁青，自知今日之事注定无功而返，丢下一句话语后转身匆匆离去。
“远道而来，何不进去坐坐？”
忽听得一道爽朗笑声悠悠传来，清晰可闻。
“要我这酒楼歇业，倒也并非是没有商谈的余地。”
少年言罢，却见众人纷纷扬起头颅，目露愕然。
“此话当真？”
“做生意最讲究两个字，一为诚，二为信。”
“若是诸位皆能拿出应有的诚意，或许未尝不可细细商讨一番。”